Лисья невеста
Шрифт:
Дышала я с хрипом и присвистом, но и этого уже почти не замечала.
Грудь сдавило.
Забывшись, вдохнула поглубже и неистово закашлялась. Тело содрогалось в спазмах, на несколько секунд вернув меня в реальность.
Нет! Такую реальность я не хочу! Я не к такому привыкла!
Как же ценность человеческой жизни? Забота о ближнем? Помощь товарищу? Конечно, во всех мирах есть черствые создания, которым плевать на окружающих, но здесь их количество на одну деревню просто зашкаливает!
Никто! Абсолютно
Судороги стихли, и разум снова застыл в подобии транса.
Все вокруг стало неважным. Несуществующим.
Почти как знаменитая ложка*.
Следующий вдох я сделала не ртом. И не носом – тот давно был забит напрочь.
Собственно, понятия не имею, чем. Я действовала даже не на рефлексах – на глубинных, подсознательных инстинктах.
Все мое существо невероятным образом потянуло в себя воздух.
И не только воздух.
Тело наполнилось легкостью и теплом. Наконец-то!
Озябшие пальцы шевельнулись, разгоняя кровь.
Показалось, или по земле зазмеился ледяной узор, как бывает в мороз на стеклах? Нет, наверное, все-таки глюки.
Вообще состояние мое вменяемым назвать было нельзя. Полусон-полуявь, тот момент, когда осознаешь себя и в то же время видишь происходящее вокруг как на экране, не воспринимая реальность в полной мере.
Так что когда перед моим лицом протопали и остановились высокие мягкие сапоги со шнуровкой, я сочла их частью бреда и не отреагировала.
Ну правда, я здесь вишу уже с обеда, за все это время ко мне никто не подошел. И тут раз – и вдруг вспомнили среди ночи?
Вряд ли.
– И что ты творишь? – поинтересовался знакомый голос.
– Изыди.
То ли я это подумала, то ли все-таки произнесла вслух. Губы не слушались, вышло некое невнятное бормотание, но, кажется, уважаемый господин Хайн все же понял и проникся. Сапоги исчезли из поля зрения.
Я не расстроилась.
К этому моменту меня охватил редкостный пофигизм.
Тело качалось на теплых волнах, нигде не болело, даже нос задышал. Все же хорошо?
Брякнул открываемый замок, и давившая на шею и запястья тяжесть исчезла.
От прилива крови голова закружилась, и я все-таки потеряла сознание.
Тьма была вязкой и густой, и никак не хотела уходить.
Я плавала в ней, как в киселе, погружаясь все глубже, но паники почему-то не испытывала. Ничто оказалось дружелюбным, как игривый страшненький щенок, с которым никто не хотел обниматься, а тут раз – и я пришла. Только ничто облизываться не лезло, баюкало меня на волнах темноты, подмигивало далекими звездами, в общем – развлекало как могло.
Возвращаться в реальность не хотелось. Там снова будет больно, мерзко и унизительно.
Но пришлось.
Очнулась в незнакомом месте и с
У меня появилась занятная способность воспринимать пространство не открывая глаз, не поднимая рук – и все-таки практически на ощупь. Какая часть моего тела это проделывала, понятия не имею. Наверное, можно назвать это аурой. Плотное облако окутывало меня уютным одеялком, изредка выпускало щупальца и приносило информацию.
«Здесь комфортно», – сообщало оно.
«Темно».
«Гладенько и мягко. А еще сверху что-то укрывает».
«И рядом кто-то дышит. Большой и угрожающий».
Тут уж я глаза открыла.
– Ну здравствуй. Ты меня знатно напугала, – усмехнулся владелец школы Золотого Лиса.
Он действительно возлежал на соседних подушках…
Я огляделась.
Ложе ничем не напоминало бараки служанок. Шелк, вышивка, покрывало с цветочным узором, невесомый полупрозрачный балдахин.
И я в рубище посреди этого великолепия.
– Чем? – пришлось прокашляться.
Горло все еще саднило, во рту пересохло, как в пустыне. Господин Хайн самолично изволил поднести мне пиалу с водой.
Я ее высосала, кажется, в один глоток и повторила вопрос уже более развернуто:
– Чем напугала? Вы не кажетесь особо пугливым.
– А ты действительно лишена почтения, – с каким-то восторгом констатировал мужчина. – Наверное, потому спонтанно инициировалась. Самородки – они всегда не от мира сего.
– Самородки? – вяло пробормотала я.
В воде, кажется, было что-то намешано, или просто у меня запал кончился – в сон тянуло со страшной силой. Не во тьму, а именно отдохнуть.
– Маги, – донесся до меня голос господина Хайна.
И я отключилась.
На самом интересном месте.
Когда я пришла в себя снова, рассвело.
Рядом никого не оказалось.
Ну еще бы. Не станет же хозяин всея школы дожидаться, пока какая-то служанка изволит проснуться!
Хотя – что я вообще у него в спальне делаю? Это же наверняка его спальня. Вижу небрежно брошенное кимоно для тренировок, у окна стол с чернильным камнем и стопкой дорогущей тонкой бумаги. Желтоватая, но учитывая общий уровень местного развития – роскошная.
Камень еще влажный, в середине блестит. Получается, господин Хайн недавно ушел?
Словно в ответ на мои мысли раздались шаги, и в проеме спальни показался он, собственной персоной.
Вчера я его впопыхах не разглядела. Днем. А ночью вообще смутно вспоминаются только сапоги. Зато сейчас, при свете дня, стало понятно, что мужчина очень хорош собой. Немного уставший, даже изможденный, но молодой и на редкость привлекательный. Густые темно-рыжие волосы собраны в тугой узел на макушке, халат распахнут, являя мускулистую грудь, янтарные глаза смотрят пристально и пронзительно.