Литературно-художественный альманах «Дружба», № 4

Соловьева М. Г.

— Куда же вы?.. Пряжка у меня вот сломалась… Чинил, чинил и совсем доломал. — Мужчина смущенно улыбнулся, посмотрел на каленые ребячьи пятки и добавил: — А босиком не привык еще..

— Привыкать нужно… — Володька помигал глазами и покосился на Шершня.

Шершень стоял красный и потный. Шпенек, который он принял за предохранительную чеку, был явно от пряжки. Шершень незаметно бросил его в куст и хмурясь подошел к мужчине. Около рельса не было видно ничего подозрительного. Только валялась половина разломанной пряжки.

— А булавка вам не

пригодится? — Шершень оттянул резинку трусов, вытащил приколотую ко шву булавку. — Вот… У нас вода в речке ключевая. Всегда ношу на случай судороги: кольнешь — и всё пройдет.

Мужчина взял булавку, прикрепил ею ремешок сандалии, встал и потоптался на месте.

— Ну вот, теперь крепко… Только я же отдать ее не смогу.

Шершень великодушно махнул рукой:

— Ладно, пусть вам на память.

Мужчина взглянул на часы.

— Десять минут до поезда. Побегу! — Он поблагодарил ребят и, придерживая одной рукой очки, другой — фотоаппарат, побежал.

— Дачник. — покачал головой Шершень.

— Сандаль. — процедил сквозь зубы Володька. Он вдруг присел и уставился на Шершня.

— А Симка-то! Поезд ведь сейчас пойдет!

Шершню словно подзатыльник дали; он подпрыгнул, лягнул в воздухе ногами и зачастил по шпалам. Володька бежал впереди него, делая большие скачки. За поворотом ребята увидели худенькую Симкину фигурку. Она одиноко и как-то очень беззащитно голубела на пустынной насыпи.

Невдалеке послышался гудок, и, опередив состав, уже несся по рельсам, как по проводам, дробный цокот колес.

Услыхав за спиной шаги, Симка обернулась. Лицо ее было бледным, а пальцы крепко сжимали ветку рябины с тремя тяжелыми пурпурными гроздями.

— Упустили, да?…

Володька схватил ее за руку, и все трое мигом слетели с пути.

Из леса уже надвигалась черная громада поезда.

Симка вырвалась и начала махать веткой, держа ее высоко над головой. Из паровозной будки высунулся машинист, обтер руки паклей и улыбнулся ребятам.

— Дачный… — машинально отметил Володька. — Шесть часов.

— В кино опоздали. — проворчал Шершень, морщась и разминая отбитые о шпалы пятки.

— Опоздали?… — Губы у Симки дрогнули, но за шумом мелькавших мимо вагонов не было слышно, всхлипнула она или сдержалась.

Когда поезд прошел, Володька зачем-то оправил на сестренке сарафан, а Шершень заглянул ей в глаза и сказал:

— Ну, Симка. — он виновато улыбнулся. — Кино завтра к нам в деревню привезти обещали…

Е. Успенская

Метеор

Отец Славы был штурманом дальнего плавания. Недавно он возвратился из рейса и привез посылочный фанерный ящик с надписью по-английски — Uruguay [27] . Ящик

был без крышки, обтянут сверху марлей и оказался очень тяжелым. Папа объяснил Славе, что ящик наполнен песком. И еще сказал, что он привез его в подарок своему другу, зоологу. А друг уехал на целый месяц в командировку в Сухуми.

— Теперь всё пропало. Не знаю, что и делать с этим подарком, — прибавил расстроенный папа.

27

Уругвай.

— Разве песок портится? — спросил Слава.

— Не то, что портится… а всему свое время, — загадочно ответил папа.

Слава ничего не понял из этого ответа. Но мама спросила ледяным голосом:

— Я чувствую, это «время» наступит лишь с приездом твоего друга?

Папа кивнул головой и сконфуженно пожевал, как маленький, губами. Затем перочинным ножиком он срезал марлевую покрышку.

Слава придвинулся поближе к ящику, а мама наблюдала издали, как папа осторожно отсыпал блюдцем влажный песок на черный эмалированный поднос.

Но каково же было их разочарование, когда он извлек из песка самое обыкновенное гладкое гусиное яйцо!

— Только и всего? — удивился Слава.

— По крайней мере, это яйцо очень породистой гусыни? — спросила мама, поправляя прическу и бросая взгляд в висящее в простенке зеркало.

— Да, это яйцо очень редкое, — сказал папа, поспешно зарывая яйцо в песок.

Однажды Слава зашел мимоходом в папин кабинет, для того чтобы набрать чернил в автоматическую ручку.

После своего приезда папа для чего-то повесил у себя над письменным столом градусник и следил, чтобы в кабинете была температура не ниже двадцати восьми — тридцати градусов.

«На улице пятнадцать градусов тепла, а тут — как в оранжерее. Чудит „старик“», — решил Слава.

Но где отец прячет чернила? Слава деловито обвел глазами стол и заметил бутылку с чернилами рядом с американским ящиком.

Небрежным жестом Слава потянул к себе бутылку, задев по пути ящик.

«Интересно, как обстоят дела с новомодным гусем?» — подумал Слава и решил тут же немедленно обследовать гусиное яйцо.

Он снял марлевую покрышку. Песок был слегка влажный.

Слава стал вычерпывать песок ладонями прямо на стол.

Наконец яйцо вынуто. Но что это? Слава ясно почувствовал, как в яйце дернулся гусенок.

Он поднес яйцо к уху: да, точно, гусенок собирается вылупляться. Как удачно подоспел он, Слава! Еще бы немного, и птенец мог бы задохнуться.

В передней зазвонил телефон. Звонил одноклассник Шура. Он спрашивал, пойдет ли Слава в кино.

— Какое там кино! Иди сейчас же ко мне без проволочки, — скомандовал Слава в трубку торжественным голосом — дело идет о спасении породистого гуся.

Через десять минут оба мальчика стояли у письменного стола. Медлить было нельзя.