Лоно Заруны
Шрифт:
– Или же они не были приручены. Он, как их бояться Дикари у гор Градасса!
– Но ведь и птиц здесь нет! Словно кто-то не хотел, чтобы здесь вообще что-то летало… неважно, что.
– А мне интересно, почему работают двигатели внутреннего сгорания здесь в вездеходах. Вся автоматика полетела, а им хоть бы хны.
– А нам хватит топлива?
– Еще на пару дней должно хватить. А потом, даже не знаю. У нас столько вещей «нужных», что если мы не придем через два дня в Зарнар, куда девать их?
– ответил Йен и тяжело выдохнул, подкинув кактус в огонь. Тот ярко вспыхнул и осветил лица сидевших
Возникла небольшая пауза, после которой Зунг что и смог, так это протянуть:
– Да-а, сколько вопросов. Я уверен, мы узнаем ответы на них в Зарнаре!
Затем начался спор о том, что нас ждет дальше, но я снова отключилась, уложив голову на колени Лахрету. Он сидел и не шевелился, словно моя голова – хрупкий хрусталь, а мой покой – смысл его жизни. Я в последние два дня так уматалась от долгой дороги, что только прислоняла куда голову, тут же засыпала.
Выступили мы в путь лишь на следующий день, рано утром, когда Раголар еще только высунул красный серп над горизонтом. Утро было прохладным и сухим. Лахрет где-то отковырял куртку и аккуратно меня в нее завернул.
Итак, снова дорога. Вскоре мы спустились в каньон, и пошли вдоль красной реки по каменистому берегу. Вокруг высились красные песчаники с плоскими вершинами, да несколько обвалов с другой стороны реки. Ничего примечательного.
Шли мы достаточно долго, пока не завернули за уступ гряды и не вышли в небольшую долину. Река огибала небольшой участок равнины, дна долины, окруженный все тем же песчаником, и пряталась в пещере на противоположной стороне. Кое-где на ложе долины росли редкие невысокие деревца со скудной листвой. Когда мы шагнули на подошву крутого склона, наш Тотошка замер и навострил уши в сторону пещеры.
– Что случилось? Почему мы остановились? – стукнувшись лбом о спину впереди идущего Йена, спросил Зунг и высунулся поглядеть вперед.
Я оглянулась на членов экспедиции, которые застыли с вопросительными взглядами (я шла сразу за Тотошкой, потом шагали за мной Лахрет и Забава). Ответила, что наш проводник насторожился. Все удивленно зашептались и начали оглядываться по сторонам. Я подошла к боку зверя и похлопала его по плечу:
– Что там? – конечно глупо было задавать вопрос тому, кто не умеет говорить, но это дело привычки.
Надо же было что-то узнать. Тотошка ступил назад и мордой осторожно подвинул меня в том же направлении, будто предупреждая, чтобы я не выходила на открытую местность. Затем, убедившись, что нас не видно из-за выступа утеса, сам шагнул вперед и издал гудящий звук, будто звал кого.
– Что он делает? – шепотом спросил Зунг.
– Откуда мне знать? – тем же шепотом ответила я. – Но, по-моему, он не хочет, чтобы мы сейчас выходили на видное место. Хочет сначала сам проверить.
– Мамочка моя родная! – воскликнул Тува, широко распахнув глаза и пуча их в сторону пещеры.
Этот возглас заставил не только меня, но и остальных, повернуться в сторону, куда тот смотрел.
– Какой ужас!
– Что это такое?!
– Похоже на здоровезную пещерную змею!
– Здоровезную, мало сказано!
Из пещеры выползло огромное создание размером с длинный поезд. Чем-то оно походило на земную мурену
От ее вида я забыла страх, вызванный еще недавно при виде нашего Тотошки. Тотошка по сравнению с ней казался милым песиком.
– Но как мы пройдем дальше? Мы же не справимся с ним!
– Мы нет. А он – да…
И он был прав. Если мы не знали что поделать с нашим провожатым, то с этим гигантским чудищем и подавно мы не совладаем. Единственный выход – спрятаться и трястись, как зайки. Но наш Тотошка и не думал это делать. Теперь, повысовывав головы из-за выступа, мы, притаившись, как мышь под веником, со страхом глазели на главных действующих персонажей арены долины.
– Мы не справимся. А он – да… - указывая пальцем в сторону бегущего к пещере нашего провожатого, уверенно прорек Йен.
Тотошка в пять прыжков оказался рядом с муреной-чудищем и тут же, не предупреждая, вцепился зубами в ее загривок. Этот живой поезд явно не удивился как его явлению, так и сему действу. Вместо этого, он, вытащив оставшееся тело из пещеры, согнулся пополам. Затем хвостом оно обвилось вокруг нашего проводника, и потянуло в сторону, чтобы отодрать от себя. Работая отдельно каждой лапой, Тотошка ловко вывернулся из широких объятий и вонзил все когти в тело мурены-великана, продолжая терзать головой загривок противника. Зубы медленно впивались в гладкую толстую кожу, и вскоре оттуда потекла кровь.
Существо-поезд, наконец, разозлилось не на шутку и подняло тело над землей ровно наполовину. В воздухе затрепыхались его первые две пары ножек-ласт. Затем он изогнулся и со всего размаха отправил Тотошку в сторону каменной стены. Броня нашего провожатого звонко загремела о камень. Тогда мурена прижала его всем телом и потянула вниз. Искры посыпались во все стороны от трения металла о камень. Но тому, как с гуся вода. Он отпустил загривок мурены и ловко переполз ему под брюхо. Остановился возле места, где у врага должна быть шея и снова загнал зубы в плоть. Вот тут чудище истошно завыло. Видимо, это было уязвимое место. Тут же оттуда фонтаном брызнула черная кровь. Жидкость, как только коснулась земли, начала с громким шипением гнать белый пар в небо. Монстр так выл, будто десять слонов слили свои голоса в одном отчаянном стоне.
Еще через полминуты, так и не достав своими маленькими лапами-ластами своего противника, оно рухнуло на бок и замерло. Лишь хвост продолжал дергаться в конвульсии. Ловко отпрыгнув от умирающего врага в сторону, Тотошка замер на расстоянии и, не двигаясь, смотрел на агонию мурены. Будто проверял, что начатое им дошло до своего апогея. Вот чудище резко согнулось пополам в последней судороге, уронило хвост на землю, разогнав тучу песка, и замерло навеки.
Всё то время, пока наш Тотошка расправлялся с устрашающим чудовищем, никто не смел отвести взгляда от кровавого действа. Все досмотрели расправу до самого конца.