Лора
Шрифт:
– Он питается твоим страхом, – предупредила Афина. – Это доставляет ему удовольствие. Не поддавайся. Еще шесть дней он будет таким же смертным, как и ты. Если снова дрогнешь, вспомни о том, что он отнял у тебя. Он может обладать силой, но справедливость на твоей стороне. И, если даже это не поможет, помни, что я рядом и не позволю тебе потерпеть неудачу.
Лора попыталась собраться с мыслями, чтобы ответить. Когда она увидела своего врага и поняла, что он тоже ее узнал, волна сомнений едва не сокрушила ее решимость. Лора все так же хотела его смерти, но только
«Я все еще могу выйти из игры, – убеждала она себя. – Я не собираюсь убивать. Это конец, а не начало».
– Нужно найти остальных. На улице чисто?
– Да, – ответила богиня. – Я понесу девчонку.
Лора передала ей Иро, и Афина шагнула в темноту.
На мгновение Лора задержалась на пороге, обдумывая слова Афины и пытаясь вспомнить, каково это – не бояться.
* * *
Адрес, который дал им Ван, оказался прачечной примерно в двадцати кварталах к северу, в районе Адской кухни[51].
В воздухе стоял запах моющих средств. Они подошли к задней двери, проскользнув мимо вентиляционных отверстий, извергающих влажное тепло.
В глаза ударил яркий свет, но Афина уже спешила на звук знакомого голоса. Опираясь на стол в тесном офисе прачечной, Майлз оживленно болтал по-корейски с седой женщиной. Увидев их, он заметно расстроился.
– Что случилось?! – воскликнул он. – Где остальные?! Кто это? Почему вы опоздали?!
– На какой вопрос ты хочешь получить ответ в первую очередь? – устало спросила Лора.
Пожилая женщина вздохнула и, выключив монитор древнего компьютера, встала с кресла.
– Я закрою помещение на ночь, – обратилась она к Майлзу, доставая сумочку из ящика. – Скажи Эвандеру, чтобы оставил деньги в сейфе, и в этот раз больше.
Пожилая женщина засеменила к двери, и вскоре свет в прачечной потускнел. Только несколько машин продолжали работать. Они услышали, как в двери повернулся ключ.
– Смотрю, у тебя везде друзья, – заметила Лора.
Афина опустила Иро в кресло, и Лора попыталась привести подругу в чувство.
– Как сильно ты ее ударила? – Лора считала пульс. Иро находилась без сознания уже минут двадцать.
– Кто была та женщина? – поинтересовалась Афина, пропустив ее вопрос мимо ушей.
– Миссис Чонг, – ответил Майлз. – Очень приятная дама. Сказала, что своими татуировками я напомнил ей ее внука. – Он вздохнул и кивнул на обмякшее тело Иро. – Ладно, теперь расскажите, кто это.
– Иро из клана Одиссеидов, – сказала Лора. – Дочь Харткипера.
Майлз бросил на них страдальческий взгляд.
– Почему у меня такое чувство, что все пошло не по плану?
– Тебе короткую версию? – начала Лора, привалившись к стене. Хотя вторую часть пути Иро несла Афина, ее мышцы все еще вибрировали от усталости. – Рат жив, Харткипер мертв, а Иро может знать альтернативный
Задняя дверь снова скрипнула, и Афина молниеносно оказалась в коридоре, готовая вонзить копье в горло незваного гостя.
Ван вошел, подняв руки, и спросил:
– Все вернулись?
Опустив дори, Афина пропустила Посланца внутрь.
– Лже-Аполлон еще не явился.
Ван выглядел менее обеспокоенным этим фактом, чем Лора. Он остановился в дверях, изучающе глядя на Майлза. Его губы сжались, но он продолжал молчать.
– Да, я все еще жив, – заметил Майлз с нехарактерной для него язвительностью.
Он поднял черную дорожную сумку, валявшуюся в ногах, и с некоторым усилием швырнул Вану. Руки Вана согнулись под тяжестью содержимого.
– Твой знакомый оказался истинным джентльменом, – продолжил Майлз. – Всего дважды назвал меня нечистокровным мусором, но в итоге сказал, что предпочитает иметь дело со мной, а не с тобой.
– Возможно, потому, что ты не знаешь о его вечном позоре, – заметил Ван.
– Миссис Чонг хочет получить свои деньги, – напомнил ему Майлз. – И чтобы ты пересмотрел сумму. Говорит, с тобой приятно иметь дело… что бы это ни значило.
– Это значит, что я знаю, сколько нужно заплатить, чтобы она забыла все, что видела и слышала, – перевел Ван.
Он расстегнул молнию и вывалил содержимое сумки на пол тесного кабинета. Лора даже подскочила, когда, по меньшей мере, тридцать пачек сотенных и двадцатидолларовых купюр рассыпались по кафельной плитке. Ван успел подхватить ноутбук, лежавший на дне сумки, чтобы тот не выскользнул вместе с деньгами.
Наступив на одну пачку, Лора попыталась незаметно придвинуть ее к себе.
– Хорошая попытка, – одобрил Ван. – На эти деньги мы сможем пережить эту неделю. – Две пачки он запер в сейфе под столом. – Ничего неожиданного не было?
– Разве что несколько странных взглядов, когда я потребовал столик в караоке-зале, а спел всего одну песню Уитни Хьюстон.
Голос Майлза звенел радостным возбуждением, как у ребенка, которому только что сошла с рук его первая шалость. Глаза лихорадочно блестели, щеки порозовели от волнения.
Но вдруг рука Вана замерла над кучей пачек, и его тон стал обвиняющим:
– Не хватает почти трех тысяч долларов. Ты что-нибудь прикупил во время своей веселой прогулки?
– Да, зашел побаловать себя вкусной едой, – огрызнулся Майлз. – Я не вор. Чуваку было что рассказать, но он хотел получить за это больше.
– И ты заплатил?! – рявкнул Ван. – Не потрудившись связаться со мной? Что если он продал тебе ложную информацию?..
– Он подтвердил, что Кадмиды купили недвижимость в южной части Центрального парка через подставную компанию. Но это все, что получил ты, – отбил атаку Майлз. – А вот я заставил его рассказать, что новый Дионис, Ревелер, во время предыдущего Агона заключил союз с Ратом. И так было до нынешнего Агона, пока Ревелер не сбежал. Теперь Рат охотится и за ним тоже.