Лотар-миротворец (сборник)
Шрифт:
От ворот Санс шагнул влево, миновал две или три низенькие дверцы, скользнул в какую-то калиточку и вдруг оказался во внутреннем дворе, где продолжалась неспешная стройка.
Здесь он остановился и простоял, как столб, минуту, вторую, третью… Через четверть часа кое-кто из тех, кто следовал за ними, стал проявлять нетерпение. Сухмет грозно посмотрел на них, а затем на Афиса. Тот понял и грубовато выгнал всех лишних из дворика, чтобы они не мешали.
На месте остались только Санс, Сухмет, Лотар, Рубос, Бостапарт и
Санс, словно только этого и ждал, подошёл к квадратной, непонятно для чего сделанной башне и стал опускаться вниз, в сырое, низкое подземелье. Шаги здесь звучали глухо, как в комнате, набитой коврами и тюфяками. Лотар сразу вспомнил, как меняются звуки во всех местах, связанных с магией.
Словно в подтверждение, Афис что-то проговорил, но Лотар не разобрал ни слова, хотя находился от него шагах в трёх, не больше. И когда они уже прошли футов двадцать, словно издалека долетело:
— Эту перестройку затеял ещё мой дед. Я только поддерживаю семейную традицию.
Лотар оглянулся. Губы Афиса были снова плотно сжаты, он молчал. Лотар услышал слова, сказанные ранее.
Внезапно Санс опустился на колени перед грубой кладкой и стал хныкать, как маленький ребёнок. Сухмет метнулся к нему, щелчком вывел смертельно уставшего лейтенанта из транса и отвёл его в сторону. Ему помогал Бост.
— Не понимаю, — спросил Рубос, — что дальше?
— Нужно ломать эту стену.
— Ломать? — Афис очень удивился. — Эту стену сложили почти полсотни лет назад… Да и не удастся нам её сломать, она толщиной в сорок футов, не меньше.
Рубос пожал плечами:
— Тем более попытаемся. А ты не волнуйся.
Кажется, у него начался приступ недоверия к нашему хозяину, решил Лотар, но разубеждать мирамца не стал. Потому что и сам не был ни в чём уверен.
Рубос ударил своей киркой раз, другой… На третий удар стена отозвалась пустотой. Больше всех был удивлён Афис.
— Ну-ка ещё раз, — попросил он.
— Тут не раз, а ещё много раз… — прогудел Рубос, нанося удары, как машина.
И вдруг стена поддалась. Острый конец кирки вдруг глубоко провалился, и когда Рубос его выдернул, из дыры ударил лучик света.
Лотар оглянулся. Оказалось, что до сих пор они пользовались светом единственного факела, который принёс Бостапарт. А он и не заметил.
Потом Афис сам принялся за дело. Дыра очень скоро стала достаточно широкой, чтобы в неё пролез не только Сухмет, но и сам владетель долины.
Все поочерёдно протиснулись в небольшую комнатку, от которой ступени вели вниз, к свету. Но сам источник света был ещё скрыт низким, грубым потолком, вырубленным прямо в скале.
Свет показался Лотару знакомым. Так светилась первая линза, которую они нашли в пещере возле замка Астафия Задорского.
— Лотар, узнаешь?
— Что? — поинтересовался Афис, но ему никто не ответил.
После недолгого молчания Сухмет приказал:
— Пошли.
Они пошли вниз. Конечно, это оказалась такая же линза, сделанная в виде Дракона Времени, которого Лотар видел у Жалына. Вернее, не всего Дракона, а какой-то его части. И конечно, она вполне нормально работала, несмотря на то, что первая линза была уже разрушена.
Эта же мысль пришла в голову и Рубосу.
— Значит, сигнал по-прежнему идёт на восточников?
Сухмет громко вздохнул:
— Боюсь, сигнал будет идти до тех пор, пока мы не справимся с самим Жалыном.
— Это и есть твой первый по счёту враг? — спросил Лотара Рубос.
— Второй, первый ещё сильнее, — ответил Желтоголовый.
— Кто же он?
— Его имя я не хочу лишний раз даже произносить. И упаси тебя Кросс когда-нибудь с ним познакомиться.
— Но ты его знаешь?
Лотар кивнул на Сухмета:
— Он знает.
Перед ними остановился Афис. Он обошёл вторую линзу и теперь выглядел растерянным, словно маленький мальчик в совершенно незнакомом лесу.
— Кто мне объяснит, что это такое?
Внезапно со ступеней донёсся очень уверенный голос Шивилека.
— Я объясню. Это как раз то, что мы искали тут.
Конечно, Шивилек стоял рядом с Джимескином. Только теперь не совсем понятно было, кто за кого прячется, потому что адъюнкт стоял перед банкиром. Возможно, Джимескин полагал, что от линзы исходит какое-то вредное излучение, и лучше поставить живую преграду.
— Но это значит… Значит, что я…
— Да, — резко произнёс Джимескин. — Ты, уважаемый Афис, вполне можешь оказаться каким-нибудь исчадием тёмных сил, например, демоном.
— Но это не так, — ответил Афис.
Он обвёл присутствующих взглядом округлившихся от волнения глаз. Никто не собирался его поддерживать. Все смотрели холодно и недоверчиво.
— Время полного доверия прошло, — ответил Рубос. — Ты можешь доказать, что это устроено не тобой?
— Доказать… Как?
Внезапно Афис вырвал у Рубоса кирку и набросился на линзу. В этот миг он так напоминал Астафия, что даже на лице Санса появилось выражение узнавания, хотя его и не было в первой пещере.
Линза хрустела, рассыпая осколки от мощных ударов. Потом стала гаснуть.
И вдруг Сухмет отчётливо произнёс:
— Это здесь!
Он стоял перед тёмной стеной, облепленной каким-то песком и камнями. По виду она была очень похожа на монолитную, но Лотар тоже почувствовал, что это тут.
Дело было настолько необычным, что даже Афис остановился и подошёл к остальным, тяжело дыша. Рубос осторожно взял кирку из рук Афиса и пару раз ударил плоским концом по краям непонятной выпуклости.