Лотосы Юга (Третье Айденское странствие)
Шрифт:
– Умеешь пользоваться?
– хрипло выдохнул Ар'каст.
– Немного.
– Эта аптечка "скорой помощи" не походила на те, которые Блейду показывали в Саммате.
– Лучше ты говори, что делать. У тебя сильные ожоги.
– Я помогу, - Р'гади уже стояла рядом. Ар'каст слабо пошевелил кистью, и она ухватилась за нее обеими руками.
– Ничего, дочка, сейчас все будет в порядке...
– губы южанина едва шевелились, и Блейд склонился над ним.
– Возьми большой розовый флакон,
В таких делах Блейд имел немалый опыт и, при содействии Р'гади, справился быстро. Ар'каст перевел дух и благодарно опустил веки; видимо, маслянистая жидкость из флакона сняла боль.
– Дик!
– О'Флешнаган, беспомощно улыбаясь, протягивал ему банку, на которой был изображен сочный кусок мяса.
– Как ее открыть?
Блейд показал.
– Я могу чем-нибудь помочь?
– Джордж показал взглядом на мерно дышавшего Ар'каста. Тот был уже в полном сознании и, видимо, занимался психотерапией.
– Нет, - Блейд покачал головой.
– Теперь он справится сам. Иди к столу, поешь. Возьми еще консервов, фруктовых... поищи, должны быть контейнеры, где нарисовано что-то вроде апельсина.
Джордж кивнул и, принюхиваясь к содержимому банки, отправился к шкафам; на лице его расплывалась блаженная улыбка.
– Связь, - вдруг пробормотал Ар'каст, и Блейд отметил, что голос его звучит гораздо тверже и уверенней.
– Я хочу говорить с Хорадой.
– Сейчас, - Блейд отправился к своему флаеру, выудил из углубления под пультом маленький диск выносного терминала и щелкнул переключателем.
– Эльс Ригон - координатору, - негромко произнес он.
– Операция благополучно завершена. Подтверди прием, Састи.
– Принято. Спасибо, Эльс!
– эти слова, вместе с облегченным вздохом, донеслись до Блейда за пять тысяч миль, из другого полушария. Р'гади с изумлением смотрела на таинственную вещицу, вдруг заговорившую женским голосом; сказанное она не поняла - Састи пользовалась ратонским.
– Ар'каст хочет говорить с тобой.
– Буду рада услышать его голос... Где вы, Эльс?
– В его тайнике, в полной безопасности.
– Подойдя к южанину, он вложил ему в ладонь диск связи.
Ар'каст поднес его к губам.
– Азаста Райсен?
– вопросительно произнес он.
– Я слушаю. Как ваше состояние, Каст?
– Если я задержусь тут еще на пару дней, то останусь без ног. Все остальное - в порядке. Включая голову.
– Немедленно возвращайтесь!
– в тоне Састи звучала тревога.
– Я не один, координатор. И я не вернусь без нее.
– Но вы же знаете правила, Каст...
– Знаю. И все же не вернусь. Если Ратон принял сына Асруда, почему не принять и дочь Ар'каста?
Наступило
– Они возьмут ее, дружище. Никуда не денутся. Наступают новые времена.
Ар'каст посмотрел ему в лицо; его глаза были неожиданно ясными, не затуманенными болью.
– Спасибо тебе, парень... Спасибо за все... Я знаю, что ты сам перенес...
– он помолчал.
– Твой отец был моим другом.
Внезапно диск ожил, но вместо контральто Азасты Райсен под сводами пещеры прозвучал негромкий старческий голос:
– Каст, вы слышите меня? Возвращайтесь. Возвращайтесь немедленно, вместе с вашей девочкой.
– О!
– на лице Ар'каста отразилось неподдельное изумление. Досточтимый Залар, если не ошибаюсь?
– Не ошибаетесь. Я советую вам поскорее забраться в машину и - в путь. Мы ждем вас.
– Я вылетаю, - южанин протянул Блейду диск и сел, свесив на пол забинтованные ноги.
– Эльс?
– Это снова была Састи.
– Куда ты отправишься теперь?
Очень простой вопрос, но Блейд неожиданно ощутил, что не может ответить сразу. Была Лидор, были бар Занкор и Чос, Ильтар и старый Арьер - они тянули к себе, в Айден, в Хайру. Были Састи, насмешник Клевас и мудрец Залар, Сэнд, Прилл, Омтаг и десятки, тысячи, миллионы ратонцев, знакомых и незнакомых, ждавших его на Юге. И был Джордж О'Флешнаган, сосредоточенно расправлявшийся с третьей банкой консервов, - живое напоминание о Земле, о Дж. и малышке Асте, о Лейтоне, непостижимым образом соединившемся с Джеком Хейджем. Что выбрать, на что решиться?
– Я отправлюсь туда, куда призывает долг, - произнес наконец Ричард Блейд, пэр Айдена.
– До свидания, Састи. Будь счастлива.
– Мы еще увидим тебя?
– Я очень на это надеюсь.
– Благодарю тебя. За Каста и... и за все... Конец связи.
– Конец связи.
Он сунул диск на место, раскрыл стену тайника и помог Ар'касту забраться в машину. Р'гади уселась рядом с отцом; ее глаза горели от любопытства и ожидания необычного. Подошел Джордж с банками сока в руках, улыбнулся девушке и кивнул ее отцу.
– Наши друзья отбывают?
– других вопросов он не собирался задавать при посторонних, хотя их явно накопилось немало; Джордж был отлично вышколенным разведчиком.
– Да, - Блейд кивнул и повернулся к Р'гади.
– Скоро ты окажешься в чудесной стране, девочка.
– На Юге? В священных пределах Эдна?
– зрачки ее светились, как два уголька.
– Вот именно. Но запомни: там нельзя метать в людей дротики и кинжалы, рубить их мечом и пускать в ход кулаки.
Она улыбнулась.