Ловцы звезд
Шрифт:
– Она очень стеснительная. У нее нет родителей, она из сиротского приюта.
– Все мы сироты так или иначе. Наша семья – Флот.
Грета бросила на него странный взгляд. Потом спросила:
– А мы можем взять ее с собой, если поедем?
– Хм. Ты уже начинаешь понимать. Не знаю. Это может оказаться сложным. Если ты хочешь, я спрошу.
– Наверное, да.
– Ладно. Сейчас мне пора идти – часы посещения закончились. Просто хотелось посмотреть, как ты здесь. Завтра я вернусь.
Она стиснула его руку:
– Спасибо
Руки ее были мягкими, гладкими и теплыми.
Весь вечер он предавался фантазиям, которые никогда не собирался претворять в жизнь.
Мужчина внутри не стареет. Он всю свою жизнь любит тех мягких, гладких, теплых девушек, которых знал, когда был молод и только начинал понимать, что за удивительные существа – женщины.
– Куда поедем, девушки?
Они стояли на станции «Академия». Перчевский смотрел, как Грета разглядывает людей, стараясь не слишком пялиться. Вокруг сновали люди в странных мундирах.
– Не знаю, – сказала Грета.
Луна-Командная не была выставкой красот для туристов. Не было ни живописных развалин, ни монументов. Настоящие виды были снаружи – кратеры и горы поверхности.
Он отвез девушек в купол Тихо и повез покататься на поезде по поверхности. Он повел их по лучшим ресторанам и гостиницам. Грета реагировала очень живо, Лесли – отстраненно.
После двух дней у него кончились идеи. Все, кроме раскопок следов пришельцев, куда он обещал свозить Макс.
Макс могла бы разрядить обстановку. У нее могли быть идеи… в общем, он повез девушек к ней в магазин.
– Привет, Уолтер! – сказала Макс. Голос ее был наполнен холодом; она смотрела на Грету. Грета не заметила. Она во все глаза смотрела на витрины.
– Привет, леди. Есть для меня что-нибудь?
– Все то же старье. Так этим ты и занимался с тех пор, как вернулся?
– Да брось ты, Макс! Ей всего шестнадцать. Иди сюда, Грета, познакомься с Макс. Макс, это Грета Хелсунг и ее подруга Лесли.
Грета не была ненаблюдательной.
– Привет, Макс! Капитан – мой спонсор.
– Твой спонсор? Уолтер, ты мне никогда не говорил, что у тебя есть ребенок.
– Я полон тайн, любовь моя.
– А почему она называет вас Уолтер? Вы же Корнелий!
– Потому что он полон тайн, милая, – ответила Макс. – Каждый называет его другим именем. Он что-то вроде шпиона. Вряд ли он сам знает свое настоящее имя.
– Макс…
– Ух ты! В самом деле?
– Да, в самом деле. Макс, ты слишком много говоришь. Я вообще-то пришел спросить, не передумала ли ты ехать на ту сторону.
Кто-то вошел в магазин у него за спиной. Макс поздоровалась.
– Привет тебе, высокая, красивая и желанная! Томас? Это ты? Какого черта ты здесь делаешь?
Перчевский обернулся.
Вошел Маус. И профессионально оглядел Грету восхищенным взглядом.
– Вот это правильно. Ты знаком с Макс,
– Что ты в самом деле хочешь, я вижу. Так убери лапы, это дочка твоего друга. А за коллекцию я могу и пятнадцать получить, если отправлю ее в Аменхотеп. – И объяснила Грете:
– Это приятель твоего старика. Тоже шпион.
Перчевский покачал головой:
– Она сегодня брызжет огнем, Маус. Я пришел позвать ее с нами, а она на мне штаны рвет. Я и не знал, что ты тоже коллекционер.
– Много чего мы друг о друге еще не знаем. На этом тема была закрыта.
– Мы с Маусом были в Академии в одном батальоне, – объяснил Перчевский Грете.
Маус бросил на девушку еще один восхищенный взгляд. Она придвинулась ближе к Перчевскому, будто под его защиту. Маус слегка улыбнулся и возобновил спор с Макс.
Перчевский ломал голову, как бы ей объяснить так, чтобы объяснение ее удовлетворило, что она не конкурирует с непобедимостью юности.
– Макс, так ты хочешь поехать на раскопки на Обратной Стороне или нет?
– Когда это будет удобно.
– А вы в самом деле шпион, капитан?
– Можно сказать и так, Грета. Как насчет после работы. Макс?
– Ты уверен, что ты не будешь занят? Перчевский закрыл глаза, сделал долгий, глубокий вдох и медленно выдохнул. «Терпение», – сказал он сам себе.
– А как ваше настоящее имя? – не отставала Грета. Маус смотрел на все это с непроницаемым выражением лица.
– Лапонька, я по временам сам нетвердо помню. Ты не волнуйся, это не важно. Если захочешь меня найти, просто набери номер, который я тебе дал. Если я не смогу ответить, ответит кто-нибудь из моих друзей.
– Но…
– Хватит. Тема закрыта. Макс, ты едешь на раскопки или нет?
– А рявкать совсем не обязательно, Уолтер. Да, еду. А ты, Маус?
– Я?
– Да, ты. Хочешь посмотреть новый грот? Говорят, что он может пролить новый свет на сангарийский вопрос. Там есть какая-то первобытная кладка, сложенная, возможно, людьми. Космическая вариация вечной темы Ноева ковчега. Или ты из тех, кто культурой не интересуется?
– Конечно, еду. Почему бы и нет?
И он посмотрел на Перчевского будто с вызовом.
– Да вроде возражений нет, Маус. Почему Маус решил присоединиться? Из-за слов о сангарийцах? Или Старик хотел, чтобы за ним кто-то присматривал? После того, что было на Сломанных Крыльях, Бэкхарт мог начать присматриваться сам.
Девушки по дороге спали. Перчевский и Маус играли в карманные шахматы, которые у Мауса были с собой. В ответ на прощупывающие вопросы Макс Маус рассказал несколько анекдотичных случаев из жизни Перчевского, не сказав ни слова про себя. Перчевский предоставил ему самому определять, что рассказывать.