Ловец душ (фрагмент)
Шрифт:
Но Смигли был посвящен в дела лишь частично и не знал о том, что Рафтон Карфакс может снова находиться среди живых. Об этом вообще не знал никто, кроме самого узкого круга людей. Если у Вестерна возникнет хоть малейшее сомнение о том, что о его намерениях просватать старому Карфаксу новое тело хоть кто-то пронюхал, он тут же снова их разведет.
Спустя еще несколько дней, когда Карфаксы встретились с Лангером на рауте на вилле Эмерсона, он рассказал им, что его агент в "Мегистусе" уже ведет проверку наиболее важных лиц в персонале.
– -У него есть полное описание привычек и речевых особенностей вашего дяди.
– -И давно вы внедрили агента к Вестерну?– - спросил Гордон.
– -Наш первый агент погиб при взрыве, когда Увелль врезался в его прежний дом,-- ответил Лангер с усмешкой.-- Это была миссис Моррис -- его личный секретарь. Следующего мы заслали к нему, как только узнали, что он обосновался в "Мегистусе". И сделать это было очень нелегко -- у Вестерна такая служба безопасности, что даже мне завидно.
– -А вы уверены, что в вашем окружении нет его агентов?
– -Нет, не уверены. Именно поэтому самой важной информацией по-прежнему владеем только мы вчетвером.
– -Так уж и вчетвером? Да с вашим агентом нас уже пятеро!
– -Нет. Он сам не знает, кого именно ищет. У него есть лишь список примет.
– -Да, пожалуй, это обеспечивает секретность,-- немного успокоился Карфакс.-- Ну, а как насчет остальных жертв?
– -У нас есть три кандидатуры под очень большим подозрением и один случай, в котором мы уже убеждены на все сто процентов.
Два месяца назад миллионер Гарольд Гребски (кстати, постоянный клиент Вестерна) во время сеанса упал в обморок. Мой человек видел, как его вынесли из зала на носилках и затем отправили в больницу "Мегистуса". Обследование длилось целую ночь, причем палата усиленно охранялась. В себя он пришел на следующий день. Однако, не поспешил домой, а остался в комплексе еще на неделю. И в течение всей этой недели его никто не видел! Но моему человеку удалось узнать, что все это время он восстанавливал координацию движений; он как бы заново учился владеть своими руками и ногами. Кроме того, по выходу у него наблюдались нарушения речи.
Агент передал нам эту информацию, не придавая ей особого значения; он приставлен там следить за всем что происходит, до малейших мелочей. Да и мы тоже не обратили на нее внимания, так как в то время даже не подозревали о том, что одержание возможно. Но как только я услышал ваш рассказ, то тут же вспомнил об этом рапорте и приставил к Гребски своих людей, и они доложили мне, что он действительно вернулся домой после "лечения" в "Мегистусе" в очень хорошей форме -- прямо не узнать!
– -Миффлон тоже провел там с неделю!– - вырвалось у Гордона.
Лангер нахмурился: он явно не любил, когда его перебивали. Но был вынужден согласиться:
– -Да. И, думаю, это не просто совпадение. Должно быть, одержателю, для того чтобы снова научиться владеть физическим телом, требуется какое-то время. Мы сверили записи голоса и личностную характеристику прежнего Гребски с тем, что вернулся из "Мегистуса", и совершенно точно уверены, что вернулся не он. Что же до остальных троих -- двух мужчин и одной женщины -- их проверка еще не закончена.
– -А когда мы можем ожидать результатов поисков моего папы?– спросила Патриция.
– -Как только мой агент сможет передать
– -Я тебе советую вообще отказаться от всяких надежд, -поддержал Лангера Карфакс,-- ведь мы даже не знаем наверняка, получил ли твой отец тело. А если даже и получил, то ведь вовсе необязательно, что он в "Мегистусе". Может, его прячут где-то еще.
"А вполне возможно, это и не твой отец,-- продолжил Гордон уже про себя,-- а некое существо, им только притворяющееся".
Было и еще кое-что, о чем Патриция не подумала. А может просто не хотела говорить вслух. Когда все благополучно закончится (если только закончится благополучно), как прикажете поступать с Рафтоном Карфаксом? Ведь он будет обладателем тела, на которое у него нет никаких прав. Его что, придется выселять оттуда насильно? А это означает, что он снова будет убит. Но сделать это просто необходимо. А что^ если выяснится, что хозяин тела во время одержания меняется местами с вытеснившим его
Разговор с сенатором, по причине его чрезвычайной занятости, получился коротким. Гордон с Патрицией еще немножко побродили по саду, но скоро им стало скучно, так как они не были знакомы ни с кем из высокопоставленных гостей Лангера. Тем более что куда бы они ни пошли, три верных стража на некотором расстоянии повсюду следовали за ними. Карфаксы собрались домой и сели на заднее сиденье, предоставленной им машины, тут же рядом уселся один из их охранников -- Брехт, а двое других -- Шентес и Жарден заняли места впереди. Под охраной еще одного автомобиля с тремя телохранителями (вторая машина сопровождала их во всех поездках) они не спеша поехали по узкой сельской дороге.
День был чудесным: светило солнце, колосья на полях вдоль дороги выстроились, словно армия зеленых пигмеев на параде. Две небольшие красные птички порхали впереди, словно указывая дорогу. В другой ситуации Гордон смотрел бы на них с умилением, но сегодня он был явно не в духе. Он маялся от безделья и тосковал по своим друзьям из Бусириса. Слишком долго уже они с Патрицией были отрезаны от нормальной жизни. Охранники были необщительными и не проявляли к ним никакого интереса, кроме профессионального. А они с Патрицией уже стали уставать друг от друга. Если бы они могли расставаться хотя бы на несколько часов в сутки, их отношения заметно бы улучшились. Если бы Гордон только смог выбить у Лангера какую-нибудь командировку!..