Ловец тумана

Игнатьев Сергей

В следующий миг все смешалось в кровавой круговерти.

Приспешники Гелены, остававшиеся в зале, осознав, что повелительница их убита, принялись беспорядочно колотить смертоносными заклятьями – промахиваясь и цепляя своих же товарищей.

Северин перекатился по гладкому полу, сталкивая Дарьяна с линии огня, прошипел ему в ухо:

– Это уже становится привычкой! Гребаное дежавю, а?

– Что… такое?..

– Потом расскажу…

Вскочив на ноги, Северин трофейным посохом парировал выпад оказавшегося рядом хаосита,

без затей залепил кулаком по перекошенному судорогой ненависти лицу в просвете капюшона.

Кинулся к дверям, туда, где бесполезной палкой валялся его собственный посох, туда, где его выпустили «замороженные» заклятьем Гелены пальцы. Старый верный дружище, украшенный вырезанным из камня черепом.

Подхватив его, Северин увернулся от огнешара, который с треском врезался в высокие створки дверей, охватил их магическим пламенем.

Ударил в ответ – хаосита отбросило, с хрустом впечатало спиной в колонну.

Жанна бежала через зал, ему навстречу. Пол под ее ногами взрывался фонтанчиками гранитной крошки – хаоситы не жалели сил, стараясь зацепить недавнюю союзницу и дочь своего недавнего предводителя.

Северин на бегу кинул ей «трофейный» посох:

– Сгодится?

– Пожалуй!

На миг они оказались лицом к лицу:

– Сева, прости меня, я просто дура!

– Ты меня тоже прости… За все!!

В место, на котором они только что стояли, разом ударили три огнешара, два вертена и ледяная стрела.

Похоже, все оставшиеся в живых хаоситы сочли своим долгом избрать целью именно их.

Пользуясь тем, что на него никто не обращает внимания, Циролис, не забывая придерживать свою заветную котомку с книжками, кинулся к полуживому Дарьяну. Ухватил его под мышки, потащил в сторону к колоннам.

Один из хаоситов заметил это, проткнув посохом воздух, отправил незримое заклятье.

– Циролис!! – гаркнул Северин.

Старичок вовремя пригнулся, и невидимая бритва, посланная хаоситом, начисто снесла голову его товарищу, некстати оказавшемуся на линии огня.

Хаоситы, укрываясь за колоннами, разбились на две условные группы.

– Ты бери тех, что справа… – начала Жанна.

– Твои правые, мои левые! – перебил Северин.

– Мои левые?!

Они скакали из стороны в сторону посреди зала, будто в танце, меняясь местами, уклоняясь от вражеских ударов, никак не успевая нацелиться, сфокусировать силу на посох, навести, сформировать заклятье…

– Нет же, твои правые!!!

– Мои те, что слева!

– Что?! Хмарь задери!! Давай просто убьем их всех, и делу конец!!

– Заметано!

Разделившись, они бросились в разные стороны зала. По маршруту их движения гранитный пол обращался в облака пыли, в мириады осколков. Хаоситы, взбешенные гибелью Гелены, не давали себе отдыха.

Но что-то еще происходило вокруг. В сумятице ближнего боя Северин сперва не понял, что. Но как только ему удалось достичь колонны и, укрывшись за ней, позволить себе короткую

передышку – он понял.

Весь зал и все здание – вся уходившая к облакам башня – ходили ходуном. Откуда-то сверху сыпались мусор и пыль. Пол под ногами дрожал, как при землетрясении. По гранитным плитам откуда-то со стороны Алтаря побежали тонкие змеящиеся трещины.

– Северин! – надсаживаясь, закричал с противоположного конца зала Циролис. – Алтарь! Алтарь!

Северин выглянул из-за колонны, но принужден был тотчас спрятаться обратно. Огнешар ударил по шаткому укрытию, объяв его магическим огнем, опаляя Северину ресницы и волосы.

Он высунулся вторично, и на этот раз посланная им ледяная стрела поразила противника прямо в просвет низко надвинутого черного капюшона.

Пол под ногами Северина трясло уже не на шутку. С верхних этажей башни летели отдельные куски камней и целые блоки, с грохотом ударялись об пол, вздымая клубы пыли. Щурясь и кашляя, Северин бросился вперед, к Алтарю…

«Что там еще за напасть?!»

Алый свет, тот, что прежде возникал в самом центре причудливого механизма краткими периодами, теперь бил в небо сплошным потоком. И в его багровых отсветах мнилось что-то клубящееся, что-то темное, тянущееся откуда-то с нижних этажей, от источника этого зловещего красного сияния.

Очередной кусок перекрытия между этажами обрушился сверху, обдав Северина целым фонтаном осколков, он закашлялся от пыли, немедленно набившейся в горло, попытался закрыть лицо рукавом.

Кто-то подхватил его под локоть.

– Ты цел?

Глаза слезились, сквозь радужные разводы и пляску цветных кругов проступило лицо Жанны.

– Что там с Алтарем?! Что происходит?

– Лживая сука мстит нам даже из могилы.

– Что?!

– Гелена! Она нарочно прыгнула в фокусирующий котел!

– Что еще за котел фокусирущий?!

– Долго объяснять. Гелене целых два дня понадобилось, чтоб мне втолковать… А уж я-то… Ну, ты слышал ее рекомендацию на мой счет, да? Ну, не стерва ли?!

– Да что за котел, Жанна?! Это что, землетрясение?!

– Это часть их плана, Сева. Именно таким образом они собирались вернуть Шахрияра к жизни. Только теперь все пошло не по плану! Все катится в никуда, нам надо скорее выбираться отсюда! Пошли, я проведу тебя к порталам!

– Но Циролис?! Дарьян?

– Плюнь, их уже не спасти…

«Дочь своего отца, – подумал Северин с неизбывной горечью. – Мурин… родная кровь!»

– Я их не брошу.

– Кончай, блин, геройствовать!!

– Я их не брошу, Жанна! Это мои друзья!

Северин кинулся примерно туда, откуда последний раз доносился голос магистра Циролиса. Точнее установить местоположение теперь не удалось бы: сверху сыпался сплошной дождь из осколков и пыли, за охваченными магическим огнем дверями зала раздавался многоголосый вой и визг гибнущих тварей, наполнявших внутренний двор смерть-фактории.