Ловушка для духа
Шрифт:
– Вполне, – ответил господин Акено после короткой паузы.
«Сагюнаро жив! Он по-прежнему борется», – хотел сказать ему Рэй, но промолчал, понимая, что его комментарии лишние. Наместник сам все прекрасно услышал.
– И все же. Вернемся к свитку. В чем ценность этого документа?
В его словах не было ни угрозы, ни приказа, но маги поняли, что этот вопрос наместника не удастся оставить без ответа.
– В свитке Аямы записана формула, с помощью которой в незапамятные времена была поднята из воды части суши, которую назвали Аканэ.
– То есть если
– Можно провести обратное действие – погрузить материк под воду.
– Вот почему они избегают открытых столкновений: достаточно собрать свиток, применить формулу – и весь наш мир рухнет. Или всего лишь держать его при себе. Мы выполним любые их требования. Надеюсь, вы понимаете, что об этом никто не должен знать?
– Конечно.
– Тогда еще раз озвучим наш план, – подвел итог мастер Син. – Армия господина Акено отходит к храму Чистой воды. У них будет время занять позиции. И обязанность удерживать их. За это время свиток доставят в мертвые земли. Как только это произойдет, вы, господин Рэй, будете извещены – и передадите наше послание магам. И мы надеемся, сделаете все возможное, чтобы вам поверили.
– Сделаю, – отозвался заклинатель. – Но мне нужна колесница. Моя, сломанная после дня духов, осталась возле центрального храма. У меня не было ни времени, ни денег, чтобы ее восстановить.
– Кроме того, не сдав экзамен, ты потерял право пользоваться магическим средством передвижения, – напомнил мастер Син.
– Я бы хотел, чтобы ее починили и вернули.
– Что-то еще?
– Нет. Это все.
– В таком случае мы вас больше не задерживаем.
Колесница стояла в саду перед домом наместника. Черный шар, сплетенный из зазубренных прутьев, похожий на плод дерева рут.
Рэй подошел к ней, испытывая такое чувство, будто встретил друга, которого давно не видел.
Пробоина на боку оказалась заделана так искусно, что следы стыков были заметны, только если подойти вплотную и внимательно приглядеться.
– Никогда не видела повозку заклинателя так близко, – прозвучал за спиной знакомый низкий, чувственный голос.
Рэй стремительно обернулся. К нему по тропинке шла высокая девушка с красными волосами, заплетенными в десяток тугих косичек. Одетая в черную юбку и алую короткую курту, расшитую блестками и бусинами.
Она приветливо улыбалась и жмурилась от яркого солнечного света. На подбородке с ямочкой – свежая царапина, глаза цвета текущей, переменчивой воды веселые и беззаботные.
Не обманка кодзу, не призрак. Он был уверен в этом, но все равно спросил:
– Тора?
– Здравствуй, Рэй. – Девушка остановилась совсем близко. Он впервые видел ее освещенной ярким дневным светом, а не разноцветными огнями на арене, неровным пламенем светильника или луной призрачного мира кодзу. И мог разглядеть несколько бледных веснушек на ее носу, тонкую паутинку морщинок на розовых, улыбающихся губах, выгоревшие кончики черных ресниц.
Живая, реальная… чужая.
– К тебе очень трудно попасть. Стража не хотела пускать. Обыскали с ног до
– Как ты меня нашла?
– Легко. Мы здесь проездом. – Ее улыбка погасла, лицо стало серьезным и сосредоточенным, как перед прыжком с трапеции на трапецию. – Уже должны были отправляться дальше, но я не могла не повидаться с тобой.
– Куда вы едете? – спросил он машинально.
– В Огиру, – ответила она тихо.
Название обожгло Рэя, словно плетью. Мертвые земли, куда должен быть доставлен фрагмент свитка. Значит, вот о ком говорили маги. Вот она, «подходящая кандидатура», стоит перед ним и отзывается о предстоящей поездке, словно это продолжение ее турне.
– Нет!
– Все уже решено, – ответила девушка жестко и решительно. Видно было, что она не нуждается ни в советах, ни в предостережениях.
– Почему ты?
– Несколько причин. – Тора посмотрела на колесницу, протянула руку, коснулась одного из шипов. – Сагюнаро перестал отвечать на мои письма. Его удо развеялся. Вдруг вспыхнул и осыпался пылью. А еще мне стал сниться Сакасу.
– Что?
– Это наша легенда. – Улыбка вернулась на ее лицо, но на этот раз совсем невеселая. – После смерти цирковые попадают в свой собственный загробный мир, цирк Сакасу, где вечно звучит музыка, горят разноцветные огни и не прекращается невероятное представление.
В голове заклинателя мелькнуло воспоминание о пространстве кодзу, которое также выглядит как цирк, хоть и весьма кровавый. Совпадение, или в этом есть какой-то смысл?
Девушка перевела взгляд на Рэя и добавила глухо:
– Я вижу там Сагюнаро. Он ждет меня.
– И что это значит, по-твоему? – спросил он, весьма успешно подавив неприятное чувство, вызванное ее словами.
– Если он еще не мертв, то скоро умрет. Эти сны меня никогда не обманывали.
Ее слова прозвучали с мрачной уверенностью, и Рэй подумал, что у него нет причин не доверять опасениям девушки.
– Я пыталась узнать что-нибудь про него… про вас троих, – продолжила она. – Пришла в башню ордена. Рассказала обо всем, что случилось со мной. Цирк, кодзу, ваша помощь. Думала, меня никто не воспримет всерьез. Но заклинатели оказались очень внимательны. Как выяснилось, им нужен кто-то для выполнения одной важной задачи.
– И они сочли, что это должна быть непременно ты? – горько усмехнулся Рэй.
Она беспечно повела плечом, и отблески от разноцветных бусин с ее одежды запрыгали по черным бокам колесницы.
– Ты не понимаешь, что делаешь. Это смертельно опасно.
– Я живу ради риска, Рэй, – улыбнулась она. – Так же как ты ради управления духами.
– Я родился с даром заклинателя. У меня нет другой жизни и другого выбора. А ты не представляешь, куда собираешься ввязаться.
– Сагюнаро вытащил меня из мира кодзу. Теперь я постараюсь помочь ему.
«Это я вытащил тебя!» – хотелось крикнуть Рэю, но он заставил себя промолчать.
– Я ведь еду в мертвые земли не одна, – сказала Тора, явно пытаясь успокоить его. – Рядом будут служители ордена для защиты. Нет никаких причин для беспокойства.