Ловушка для потерянной души

Герцик Ксения

К дому управления мы добрались за час. Ближе к центру дома были красивее, ухоженнее. Было на что посмотреть. Статуи и фонтаны за высокой решеткой ограды, красивые особняки с колоннадой и мощеными дорожками в ухоженные сады. Люди вокруг тоже другие. Не спеша прогуливаются, окидываю улицу скучающими взглядами, стража стоит по стойке смирно и внимательно следит за порядком. К нам подходили дважды, останавливали, пытались отправить обратно из красивого района, но Арри что-то говорил им, и нас пропускали дальше. Чувствую себя не в своей тарелке. Словно случайно удалось пробраться

на бал, где сверкают бриллианты, шуршат ткани дорогих нарядов, и а я в одежде самого грязного трубочиста посреди всей этой роскоши. Хотелось развернуться и убежать, но Арри упорно тащил меня за собой.

Наконец мы добрались до площади с какой-то каменной палкой в самом центре. Что это должно значить, я даже догадываться не хочу. Наверное, какая-то мемориальная колонна, имеющая свое особое значение. На площади было много людей. Некоторые выглядели не лучше нас, что меня успокоило. Со всех сторон площадь окружали каменные здания с вычурными барельефами и статуями. Широкие ступени вели к роскошным дверям из красного дерева, где гостей встречали одетые в парадную форму слуги. На этих ступенях буквально дрались за каждый метр нищие. Они тянули свои тощие руки к проходящим мимо людям, хватали грязными пальцами за одежду, подвывая что-то непонятное.

Арри остановился у одного из таких зданий. Нищие, оценив наш внешний вид переключились на других, более платежеспособных прохожих. Двое служек у входа настороженно за нами следили. Подходить не хотелось.

– - Жди здесь, - кивнул мне Арри. Выдох облегчения вырвался против воли. Идти туда мне не хотелось.

Он стремительно взбежал по широкой лестнице, остановился напротив входа, о чем-то заговорив со служками. Нищие в это время переключили свое внимание на меня. Видимо решали, могу ли я составить им конкуренцию. Но пока приставать не решались, лишь смотрели неодобрительно, да пытались заглянуть под капюшон.

На мое удивление Арри пропустили внутрь. Что уж он сказал этим здоровым ребятам на входе, не знаю, но вскоре они вместе скрылись за массивными дверями. Мне стало еще более неуютно в одиночестве посреди площади. От внимательных взглядов нищих стало душно. Отбрасываю капюшон с лица, подставляя кожу холодному ветру. Один из прохожих остановился на мгновение, окинул меня взглядом и, поджав губы, бросил монетку под ноги. Она, весело позвякивая, покатилась по мостовой и, ударившись о мой сапог, остановилась. С интересом поднимаю ее, разглядываю. Неровно обрезанные края и чей-то едва угадывающийся силуэт в профиль.

– - Слышь, - подобрался ко мне один из нищих, сверкая лысой головой.
– Это наше место, хлеб-то не хорошо отбирать.
– Взгляд холодный, жестокий, как у зверя, готового тебе глотку перегрызть.

– - А я и не претендую, - пожимаю плечами, тем не менее, спрятав монету в карман широких штанов.

– - Шел бы отсюда, - шмыгнул он носом, доставая из-за пазухи тускло сверкнувший нож.

– - Я друга жду, - отступаю на пару шагов.

– - Дождешься и вали!
– зло сощурил он глаза. В этот момент к ступеням подошел какой-то богато одетый человек. Лицо нищего моментально преобразилось.

Глаза потускнели, уголки губ страдальчески опустились. Вообще весь его вид стал жалким и источающим скорбь.

– - Помогите больному, - он протянул дрожащие руки к штанам богача, едва касаясь ткани руками. Заискивающе заглянул ему в глаза, отерев со щеки скупую слезу.

Мужчина брезгливо скривился, отступил на полшага и покопавшись в кармане кинул нищему такую же монетку, как недавно попалась мне.

– - Шваль, - выплюнул он и поспешил вверх по лестнице.

– - Пусть боги защитят тебя!
– тихим писклявым голосом отозвался ему вслед нищий.

Я с удивлением наблюдаю за метаморфозами. На такое талант нужен.

– - Так не честно, - подсел к нему еще один нищий. Молодой еще совсем, даже симпатичный, с яркими зелеными глазами. Тем не менее, на его лице уже явно виднелись мимические морщинки профессионального попрошайки.

– - Чего не честно?
– удивился лысый.

– - Тебе уже третью за утро дали.
– обиженно протянул он.

– - А ты работай лучше, - пожал он плечами.
– А на чужое не зарься!
– оскалился, демонстрирую в кривой улыбке желтые зубы.

От дальнейших разборок нищих меня отвлек шум у входа. Я только и успеваю, что поднять голову, как на меня уже летит, считая спиной ступени Арри. Едва успеваю подхватить его, чтобы он не разбил голову о мостовую.

– - Вали отсюда, - крикнул один из тех, кто провожал его внутрь.

Арри с трудом поднимается, держась за ребра, и зло смотрит наверх. На глазах слезы, губы упрямо сжаты. Обнимаю его за плечи, удерживая на месте. Явно хочет рвануть обратно. Тогда они его точно побьют, вон, уже плечи разминают и улыбаются мерзко так.

– - Арри, пойдем, - настойчиво подталкиваю его прочь от здания.

– - Да, да, валите, - кивнул молодой нищий, косясь на пересчитывающего свою добычу лысого.
– Работать мешаете.

– - Ты мне еще поговори, - зашипел Арри.

– - Арри, тихо, - оттаскиваю я его, заметив, как подобрались нищие. Только с ними проблем не хватает.

С трудом тащу упирающегося парня прочь с площади. Стараюсь не слушать его бурчание. Вскоре оно сменилось всхлипами. Останавливаюсь, вздыхаю тяжело.

– - Рассказывай, - мы сели на какие-то коробки в одном из переулков.

– - Чего?
– завывая, спросил он.

– - Все рассказывай, - вздыхаю.

– - Они забрали мой перстень фамильный, - протянул он и принялся с новой силой размазывать слезы по лицу.

– - И?
– может это что-то важное, но я не понимаю.

– - Он подтвержал то, что я тот, кто я есть, - сбивчиво попытался объяснить Арри.

– - Арри, если ты продолжишь мычать, я ничем не помогу, - натягиваю капюшон. С неба на голову упали первые капли дождя.

– - Я пришел, объяснил им ситуацию.
– всхлипнул он.
– Они поначалу даже поверили, все хорошо было. А потом дали документов ворох, сказали заполнить и написать, как и что было...
– он замолчал.

– - И?
– в который раз повторяю. Все из него вытаскивать приходится.