Ловушка для потерянной души

Герцик Ксения

Пропала живая стена стали на пути. Лишь темный лес и крики за спиной. Саркал еще борется за жизнь своего принца и счастье императрицы.

Врываюсь в густые заросли, слышу тяжелое дыхание за спиной. Нас четверо. Я, двое неожиданных помощников и принц. Ломимся напрямик

сквозь кусты.

– - За мной, - хриплый голос и движение рукой в нужную сторону. Не задумываясь, выполняю чужой приказ.

Шум воды перекрывает крики и звон оружия на стоянке. Уходим все дальше, сливаемся с еще тремя неясными тенями, которые вынырнули из густых зарослей берега. Чужая рука останавливает меня от атаки. Значит свои.

– - Кто вы?
– находит в себе силы принц. Задает вопрос, который я сам держу в голове. Еще одна хитрость императрицы или Саркала? Тайный отряд спасения или разведка высланная на границу с захваченной крепостью?

– - Мы?
– усмехается одна из теней, сбивая дыхание.
– Мы -- никто. Отряд безымянных!

Каэрон Ла Карт.

Советник первого полного ранга У прав ления И мператорских дел.

У святилища свой, особенный запах. Аромат сотен прогоревших свечей и сломанных надежд. Место, где вершатся судьбы голосом мертвых. Я не верю в духов, не слушаю жриц. Они лучшие в мире мошенники. Кукловоды человеческих душ.

Густая тень одной из колонн круглого

зала надежно скрывает меня от чужих глаз. Тихий шелест дорогих платьев Артаны и императрицы. Сидят друг напротив друга, ведут безмолвную войну взглядами. Сверкают на узком столе камни предсказаний, подмигивают, сообщая, что в эту ночь на моей стороне.

– - Это не правда, - шепчет Сорин, вцепилась тонкими пальцами в стол, смотрит расширенными глазами на камни.

– - Я лишь передаю слова духов, - равнодушный голос предсказательницы, словно камень в сердце императрица.
– Нет больше в этом мире солнца рассветного престола.

– - Этого не может быть!
– вскакивает, разбрасывает по святилищу камни. Они звенят обиженно, прячутся в темных углах от яркого света свечей и гнева императрицы.

– - Прости меня, правительница.
– Склоняет голову.

Провожаю взглядом, стремительно уходящую Сорин. Даже не хочу представлять себе степень ее отчаяния. Она проиграла в тот момент, когда решила бросить мне вызов. А Латару я верю, он не подведет. И предсказание сбудется, так или иначе. Какая разница, когда объявить о неизбежности?

– - Вы довольны, первый советник Ла Карт?
– Артана все так же смотрит перед собой, будто там все еще сверкают камни духов, нашептывают ей свои мысли.

– - Да, предсказательница, - выхожу из тени, смотрю на открытые двери святилища. Медленно кружит снег с темного неба. Хоронит под собой чужие надежды и знаменует первый день становления новой империи с моим именем во главе.