Ловушка для светлой леди

Росси Делия

Поручил Рену собрать сведения о леди Кервуд. Возможно, у него это получится лучше, чем у меня. Все-таки, моя северная внешность заставляет людей относиться к расспросам настороженно, а полковник легко может выдать себя за южанина. Нет, я мог бы применить личину, но не хочу оставлять магический след. Мало ли, как все пойдет.

22 орсеня.

Увы. Единый не внял моим мольбам. Вероятно, мстит за то, что я не чту его божественных установлений. Ха! Честно сказать, не особо верю в то, что боги интересуются жизнью людей. Что им эти жалкие букашки? Поколения

уходят и приходят, времена меняются, фимиам курится... А верховные отходят от человеческих проблем все дальше и дальше.

Взять хотя бы наши легенды. Что ни событие в жизни сартов - то участие в них высших существ, будь то Белая дева,или древние боги. Помощь, защита, вразумление... А сейчас?

То ли верховные ослабели, с оскудением веры,то ли ушли от людей, перестав внимать их мольбам. Впрочем, о чем я?

А, да... Бал.

Как и предполагал, скучное сборище провинциалов. Напыщенный наместник, болтливые чиновники,тоскливая музыка и куча безвкусно разряженных девиц. Ну,и их маменек, куда ж без этих сплетничающих матрон?

Видел леди Кервуд. Что можно сказать о предполагаемой невесте Артура? Недурна. В отличие от подруг, выглядит более-менее прилично... На этом, пожалуй, и все. Никаких особых достоинств за ней не заметил. Ну, разве что улыбка. А так, обычная девица. Не знаю, что разглядел в ее портрете Артур, но мне кажется, что брат ошибся. Скорее всего, за внешней миловидностью скрывается ограниченность и глупость. Впрочем, это не так уж и плохо. Главное, добиться инициации, а все остальное мне даже на руку. Внушу ей пару основных установок, заставлю осознать, как следует вести себя с моим братом, и всего делов-то.

25 орсеня.

Был с визитом в замке Блэквудов. Что же, все предсказуемо. Леди Анна оказалась именно такой, какой я ее и представлял. Глупенькая юная красавица, нежная и ранимая, этакая арсейская роза, не привыкшая к трудностям жизни и каким-либо серьезным мыслям. Меня посещают сомнения, выдержит ли она северные реалии? Хотя... Тео ведь не даром предупреждал нас не делиться с южанкой секретами Сартаны. Пусть живет в неведении, так всем будет проще.

Да...

Но я вернусь к описанию вчерашнего вечера.

Вероятно, девушка полностью покорна своему отчиму. Во всяком случае, бумаги она подписала, даже не прочитав их, что еще раз подтвердило мое мнение об ее умственных способностях. А уж когда лорд Стрэй принялся поздравлять ее с помолвкой...

Надо было видеть, как она смутилась! И как очаровательно покраснели ее щечки. Правда, девица не смогла выдавить из себя ни слова, ну, да, ладно. Надеюсь, Арт найдет, о чем поговорить со своей женой.

Впрочем, к чему разговоры? Внешности леди Кервуд вполне достаточно, чтобы приятно проводить ночи, а все остальное Артуру без надобности. В конце концов, ему есть с кем беседовать.

26 орсеня.

Мне предстоит последнее испытание. Осталось выдержать ещё один бал, на котором будет объявлено о помолвке наместника и леди Кервуд,и можно будет наконец-то отправиться в путь. Как же мне надоела

Арсея! Не дождусь, когда покину эту отсталую страну.

Да, Единый,ты поистине наказываешь меня за грехи! Давно уже мне не было так тоскливо...

И эта неприятная боль за грудиной... Странно, что магия не способна справиться с ней. Надо будет показаться Леблану, похоже, это по его части.

27 орсеня.

Свершилось. Помолвка оглашена, кенское общество взбудоражено, невеста потеряла дар речи окончательно, а ее отчим был так счастлив, что напился почти до беспамятства. Еще бы! Это ж какое счастье ему привалило! Пройдоха воспользовался давно забытымарсейским законом, по которому, имущество и титул девицы, выходящей замуж за представителя другой страны, достаются ближайшему родственнику по мужской линии. Хорошо подготовился, мерзавец.

Ну, да, ладно. В Сартане леди Кервуд ее графский титул ни к чему. К тому же, герцогская диадема будет весьма неплохо смотреться на ее хорошенькой головке.

Итак, завтра мы покидаем Кен.

Единый, я все-таки надеюсь на твою помощь. Как представлю - две недели наедине с этой девицей... Заранее боюсь всех этих охов-вздохов, жалоб на неудобства кареты и тяготы пути. Женщины... Они не могут иначе.

28 орсеня.

Сарташи унаш! Эта несносная девчонка... Эта скромная и послушная леди... Эта... Грррасс! Сбежала. Обвела всех вокруг пальца! Пока ее папаша праздновал свою победу, сумасбродная девица выбралась из дома и исчезла. Магический поиск ничего не дает. Похоже, на ней какая-то защита.

Подключил Рена и его ребят, они прочесывают окрестности Кена и ведущие из него дороги.

Кто бы мог подумать! Вот тебе и тихоня!

Объехал всех ее подруг, леди Кервуд к ним не заезжала. И ведь приходится действовать втайне, чтобы не предавать огласке ее побег... Сарташи урр! Найду - лично выдеру!

29 орсеня.

Уму непостижимо! Мы до сих пор не нашли беглянку!

Допросил слуг. Все молчат. Гррррас!

Придется проводить ритуал. Дорг бы подрал этого Уоттса! Если он заметит... Не хотелось бы, чтобы до Сэрси дошли подробности. Старый маразматик только и ждет, как подловить меня на нарушении правил.

И дорг бы подрал Совет, принявший этот идиотский закон! Опасаются они, видите ли, северной магии... Боятся, что

Истинные ледяные слишком сильны...

И ведь наши идиоты повелись на льстивые речи старика Россома! Согласились на запрет. Им-то что? Они за пределы Сартаны уж лет триста не выезжали, какая разница, что те, кто вынужден бывать в странах Альянса, оказываются беспомощнее младенцев - ни возможности применить магию, ни права использовать оружие...

30 орсеня.

Есть. Мне удалось узнать, где скрывается беглянка. Ее старая наставница проговорилась. Испугалась, когда я пригрозил, что ославлю ее “голубку” на весь белый свет. Как же! Не могла благовоспитанная леди сбежать из дома! А уж с конюхом и подавно. Ну, это был маленький штрих, который я добавил для пущей убедительности.