Ложь

Ромиг Алеата

— Скажи мне кто, — потребовала я. — Если моя жизнь — жизнь нашей дочери — в опасности, я должна знать, от кого она исходит.

— Ты же знаешь, кто мои клиенты.

— Рубио.

Муж сестры Дэниела. Рубио МакФадден владел одной из крупнейших строительных компаний Чикаго и отбывал свой второй срок в Сенате штата Иллинойс.

— Да, благодаря Полин, — сказал Дэниел.

— Это приобретение клиента помогло мне развиться самостоятельно. Счет МакФаддена является краеугольным камнем для МакКри и Ко. Переход от уголовной защиты к финансам и антикризисному управлению сделал нас очень богатыми.

— Ты

хочешь сказать, что твоя собственная семья угрожает убить нас?

Дэниел снова сел на край кровати.

— МакФаддены не единственные мои клиенты.

Моя голова затряслась, я проглотила желчь, которая жгла мне горло и грудь.

— У тебя много клиентов.

— Включая… — подсказал он.

— Мы говорим о большом или маленьком?

— Большом, Энни, самом большом в Чикаго.

— Спарроу, — сказала я громче, чем раньше. — Ты работаешь на Аллистера Спарроу?

Может, я и судья, но не слепая. Я знала, что у Аллистера Спарроу есть нечто большее, чем «Спарроу Энтерпрайзис». Я слышала слухи, шепотки и видела заголовки газет.

— В некотором смысле, — ответил Дэниел.

Теперь была моя очередь встать и расхаживать по комнате.

— Мы у черта на куличках, а ты говоришь загадками. Расскажи мне, что случилось. Ты работаешь на «Спарроу Энтерпрайзис» или нет?

— Не могу сказать, не совсем. — Он снова глубоко вздохнул. — Когда у моих клиентов возникает проблема, требующая решения, я помогаю им. Представь, что есть любовница, которой нужен аборт, или подруга, которой нужен стимул держать рот на замке. Это не всегда такие вещи. Иногда это поиск людей, которые пропали без вести, когда родители могут позволить себе держать детали подальше от средств массовой информации. В большинстве случаев это простые ситуации, когда богатый подросток становится мошенником, берет кредитку у мамы или папы и садится на самолет до Карибского моря. Моя фирма находит их и привозит домой. Никто не знает — ни потенциальные колледжи, ни военные программы, — и проблема решена. В финансовом плане я перевожу деньги. Я делаю все возможное, чтобы помочь людям, даже Рубио, не платить налоги с некоторых доходов, особенно если они поступают из менее законных источников.

Я покачала головой.

— Перестань, Дэниел. Я не могу свидетельствовать против тебя, но я могла бы свидетельствовать против твоих клиентов, если бы знала, что происходит.

— Перемещение денег особенно прибыльно и легко, — продолжал он, как будто я ничего не говорила. — Это не так уж сложно, особенно с подставными компаниями.

— Дэн…

Он поднял руку.

— Я говорю тебе это потому, что если со мной что-то случится, ты должна знать, что я спрятал большую сумму на нескольких разных счетах…

Желчь победила.

Мои ботинки заскользили по потертому ковру, я встала на ноги и побежала в туалет. Дотянувшись до сиденья унитаза, я упала на колени. После завтрака я почти ничего не ела. Чем больше становилась Арания, тем меньше у меня оставалось места для еды. Это не остановило сухую рвоту, когда я склонила голову над унитазом и мое тело содрогнулось.

Когда у меня застучало в голове, спазмы, в конце концов, остановились. Встав, я направилась к раковине. Набрав горсть воды с запахом серы, я задержала дыхание и прополоскала рот. К тому времени, как я обернулась, Дэниел

уже стоял, его лицо было красным, по щекам катились слезы.

На мгновение я лишилась дара речи.

Я никогда в жизни не видела, чтобы он плакал. Ему было грустно, когда у меня случился выкидыш, но он никогда этого не показывал. В то время я думала, что это был его способ поддержать меня, дать мне понять, что он не винит меня. То, что я видела сейчас, было совсем другим.

— Энни, мне очень жаль.

— Ты украл эти деньги? — спросила я. — Из нашей семьи?

Он пожал плечами.

— Они поступили из разных источников. Некоторые здесь, а некоторые нет.

— Так вот почему мы в опасности?

— Нет, — сказал Дэниел, — меня не поймали.

— Тогда, Боже милостивый, в чем дело?

— Около года назад пропал ребенок. Он был…

— Пожалуйста, не называй имен, — сказала я.

— Хорошо, — ответил Дэниел. Присев на край кровати, он похлопал по поверхности рядом с собой. — Аннабель, присаживайся, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы сделать это безличным.

Пока я садилась, он подошел к нашим пальто, оставленным на одном из виниловых стульев. Когда он обернулся, в руках у него была маленькая фляжка.

— Мне очень жаль. Я знаю, как ты относишься к тому, что я пью, но я не смогу пройти через это, если не выпью.

Во мне не осталось ни капли борьбы.

— Безлично, — напомнила я ему.

Кровать дрогнула, когда он сел.

— Этот парень не был моим обычным клиентом. У его семьи не было денег. Мать работала на одного из моих клиентов. Этот клиент пришел ко мне, зная, что я делал в прошлом, и попросил моей помощи. Она предложила оплатить любые расходы, если я найду ребенка. Это была кроличья нора. Темная паутина… — он отпил из фляжки, оставив крышку открытой. — Я начал собирать воедино кусочки и фрагменты. Следы были хорошо скрыты. Я не должен был следить за ними. Но на протяжении многих лет я работал с лучшими из лучших. Я начал открывать вещи, которые были странно знакомы. — Его глаза закрылись. — Как только я увидел, уже не мог делать вид, что этого нет. Я подумал, что, возможно, смогу использовать свои новые знания, спасти ребенка и заработать деньги в процессе.

— Шантаж? — спросила я, ошеломленная. — Ты шантажировал…

— Технически, это была попытка шантажа. Все вышло не так, как я надеялся.

— Что-нибудь из этого было на компьютерах или в файлах, изъятых ФБР? — спросила я.

— Нет. Я сыграл эту роль очень умно. Все улики скрыты. ФБР уйдет с пустыми руками. Вот почему мы все еще живы. Я поклялся своей собственной жизнью — всеми нашими жизнями, — что доказательства никогда не будут обнаружены.

— Я дал Аллистеру то, что он хотел, но этого было недостаточно.

— Нам обязательно уезжать из Чикаго? — спросила я. — А Рубио не может нам помочь?

Дэниел несколько раз закрыл и открыл глаза.

— Он мой шурин, но я уже в долгу перед ним. Если я попрошу об этом…

— Тогда я поговорю с Полин. Мы с этим разберемся. Если кто и может помочь нам против Аллистера Спарроу, так это Рубио.

— Я не могу отказаться от своих соглашений. Уехать будет самым безопасным.

Моя голова раскалывалась от напряжения.

— Дэниел, я хочу домой. Но я не уверена, что смогу поехать прямо сейчас.