Ложная сказка

Форст Мира

Урман не сомневался, художник и его друг картограф нашли не подделку. Фархад Халилов являлся знатоком в определении подлинности произведений искусства. Не зря в научном мире его постоянно привлекали к экспертизам и консультациям.

Как поступить?

По совести, надо сообщить о кладе властям, а его укрывателей упечь в кутузку.

Но что в таком случае получит Урман?

А ничего не получит.

А возможно, и нож в спину. Чтоб никогда никому больше не обмолвился о найденных сокровищах.

И

Урман предложил Фархаду сделку. Он отпускает живописца из-под стражи, уничтожает заведенное дело, но с одним условием – сокровища будут поделены на три части.

Художник согласился без раздумий. Так боялся попасть за решетку. А еще больше боялся того, что его имя окажется замаранным.

Но злодейка судьба внесла коррективы в планы и надежды Урмана на светлое будущее. Сердце мужчины не выдержало эмоционального потрясения.

Однако полицеймейстер успел поведать о сокровищах своему старшему сыну. С тех пор потомки Урмана охотились за картой Батыра.

***

– Офигеть! – прокомментировала Ариель.

– Можно и так сказать, – улыбнулся девушке лопоухий, малорослый Нодир.

– Кто в этой истории тогда Айнар? – задумался Трайкер. – По всему выходит, неслучайно он к Дженне прибился.

– Он потомок художника Фархада, – догадался Аверьян.

Ему было жаль девочку. Задумала отправиться по следам прапрадеда, как ее сразу окружили сомнительные личности.

С темы сокровищ узники перешли на обсуждение шансов выбраться из зоопарка.

– Думаю, в этой Сфере нам придется драться, – зевнула Ариель. – Давайте спать. Иначе будем без сил, и нас быстро одолеют.

Спать можно и в цепях, и с ошейником на шее, и на голом полу. Но не когда твое сердце полно тревог. Тревог за любимую волчицу.

Прянично-имбирный аромат выделялся на фоне всех запахов. Такой ни с чем не спутаешь. Аверьяну плевать на сокровища, на подлого барса. Плевать на то, что ждет его в неведомой Сфере. Пытки? Смерть? Неважно. Только бы Дженне не было больно. Как спасти девочку? Вытащить ее из лап мерзавцев?

Так и маялся до самого рассвета. Переживал. Хотел обнять, защитить свою милаху и никогда больше не отпускать от себя.

Густая синева ночи сменилась красками раннего утра, и за пленниками явился Абдула.

Один.

Заложники башни переглянулись.

– Не советую, – гнусавым, не подходящим для такого крупного мужчины голосом, произнес оборотень. – Ваши ошейники позволяют передвигаться по территории зоопарка. Попробуете выйти за пределы, шипы разорвут горло.

– Как у вас тут все… продуманно, – усмехнулся Трайкер.

– Более чем, – заверил графитового Абдула.

– А поесть нам дадут? – проголодалась Ариель.

– Скоро вас покормят. И все остальное, – загадочно ответил

надсмотрщик, отсоединяя цепи от лодыжек узников.

– Что еще за все остальное? – подозрительно уставилась на оборотня Ариель.

– Увидишь. Тебе понравится, – неожиданно подмигнул Абдула блондинке.

Мужчина вывел четверку из башни и завел в самый настоящий дворец. Пышное, цветистое убранство здания не подверглось грабежу и по-прежнему оставалось великолепно.

– Здесь вам снимут ошейники. Но оденут браслеты на запястья. Вздумаете шалить… – смерть, – предупредил Абдула и передал пленников на попечение каких-то людей. Видимо, обслуживающий персонал зоопарка.

Обращались с ними, можно сказать, почтительно.

Накормили.

Сняли ошейники.

Позволили принять самую настоящую ванну.

Выдали чистую одежду. Не привычную, а что-то в духе римских патриций.

Причесали и накрасили. Даже парней.

С густо подведенными черным бровями и темным оттенков волос, Аверьян едва узнавал себя.

Зачем было размалевывать его, словно девчонку?

– Можете немного отдохнуть, – предложил взрослый оборотень, который руководил остальной командой обслуги. – Карим еще не прибыл.

– Погулять по дворцу можно? – поинтересовалась Ариель.

– Можно, – кивнул мужчина. – За пределы выходить нельзя.

Естественно, первым делом попытались выйти за пределы. Не вышло. Стоило высунуться на улицу, браслеты начали прокручиваться, выпуская шипы. Еще немного и вопьются в вены.

Выберемся отсюда, прикую милаху таким браслетом к себе навечно, – бродили собственнические помыслы в голове Аверьяна.

Неожиданно он почуял ее. Сорвался бежать.

– Ты куда? – собрался за ним вдогонку Нодир.

Но Трайкер удержал.

– Не ходи за ним.

– Дженна? – догадался койот.

Трайкер кивнул.

– Пойдем красоты дворца осматривать, – развернулся графитовый волк в противоположную сторону от той, куда увлекло рыжего оборотня.

Нодир и Ариель не стали возражать.

Он нашел ее у балконной арки между двумя залами.

Смоляные волосы убраны в красивую прическу.

Миловидное личико накрашено ярко, но не вульгарно.

Белая туника и золотые украшения.

Дженна забралась босыми ногами на пуфик. Оттого, когда Аверьян встал напротив, их лица оказались почти вровень.

– Помнишь, ты предлагал мне свое покровительство?

Аверьян кивнул, наслаждаясь ее близостью. Он не знал, что такое нежность, пока не повстречал ее. Гордую, смелую, сильную-слабую девочку.

– Так вот, я согласна.

– А как же ирбис?

– Его мех не такой мягкий и шелковистый, как твой.

– Вот оно что, – рассмеялся Аверьян.