Лс1 Неотвратимые обстоятельства. Лара

Коновалова Надежда Алексеевна

– Займись Ралфом, пока я буду возиться с этим смертным. И имей в виду, ты должен только отыскать его. Освободить его должен я лично. Это будет сделка.

– Сделка?
– занесенная рука Джонни, крепко сжимающая пику, застыла в воздухе.

– Именно от него мы узнаем о следующем перерождении Лары... твоей мамы...

– Ха! Ха!
– Тихий, почти истеричный смешок вырвался из грудины хищника. Он долго смеялся, потом затих, посмотрев на Кэша мрачным, потемневшим взором.
– Это она тебе так сказала? И ты ей поверил? А ты проверил, что это была ОНА?

–

Что?
– С лица Кэша сошли краски.
– Конечно, это была она! Я бы почуял подвох!

– Когда Крецию судили судом Избранных, решая, куда ей отправиться: прямиком в Небытие или же в Изгнание, Кастуччи-старший, выступавший на стороне обвинения, использовал свою способность превращаться в кого угодно. В её облике он являлся к тем, кто должен свидетельствовать за или против Креции на суде, и провоцировал их изменить показания в пользу стороны обвинения. Я сам попался на его "удочку", а ведь я её сын, я познал её такой, какой тебе, возможно, никогда не удастся ее познать. Я обязан был почувствовать, что передо мной не она, но я понял это лишь в суде, когда уже выступил против матери. Повторюсь: уверен, что это ЕЁ просьба?

***

Территория Тьмы. Где-то на границе перехода между жизнью и забвением.

– Ты...
– Душа Романа, застывшая в пяти метрах от неё, излучала ярость и ненависть - не думал, что судьба сделает мне такой щедрый подарок и сведет с тобой снова в темном переулке, где ни одна живая душа не помешает мне отдать тебе должок!

– Живая?
– губы Креции ехидно изогнулись, - ты хоть понял, где находишься?

– Оо! Ты, дочь дьявола, поняла, что я имею в виду! И не делай вид, что...
– Он осекся, заметив, как прямо на его глазах серые тучные массы старых душ, состоящие из эфира, материализовались вокруг них, окружив в плотное кольцо - испугалась меня... Призвала своих приспешников, потому что сама со мной не справишься?

– Я "справилась с тобой" в тот миг, когда ты отринул Отца своего и еретиком сгорел дотла в огне Святой Инквизиции, которую взращивал против меня и Борха.

– Ты угрожала, что убьёшь самого дорогого и близкого мне человека!

– Ты избрал путь монаха, Савонарола, у тебя не могло быть привязанностей. Если бы ты истинно служил Ему Одному, то не стал бы такой легкой добычей...

– Чудовище!
– он сделал шаг ей навстречу и тут же десятки душ стеной оградили её от него.
– Отзови свою свиту и порешим, кто из нас легкая добыча.

– Души невинно убиенных, преследующие меня с тех под, как я обрела зрение Зверя, вряд ли сойдут за свиту. Забыл, как веками прозябал в их числе, пока я не позволила тебе переродиться? Ты здесь, потому что я так захотела!

– Когда же ты поймешь, что мир не крутится вокруг одной тебя, Лукреция Борджиа?

– Пока ты понапрасну исходишь ядом, твоя жена и мелкая спят в полыхающем в огне доме. Будем спасать одну из них, или нехай горят, чтоб вам в тепленьком местечке, что я для тебя приготовила, на одной сковороде в вечности томиться?

– Сука!
– он ринулся на неё, но столкновение с душами... бетонная стена стала бы мягкой подушкой... ледяной

холод стали и удар током почти нокаутировали его.

– Прими силу, обратись в Зверя, и я сделаю так, что твою дочь спасут из огня.

– Тебе мало, что я отринул Отца Своего, хочешь сделать меня подобным себе?

– Хочешь враждовать со мной до конца времен? Тогда ты обречен! Может, я хочу дать тебе шанс увидеть, в какую красавицу вырастит твоя Изабел. Сделка, что я тебе предлагаю, подарит тебе ту жизнь, о которой ты и мечтать не смел...

– Так говорил Змей-Искуситель, протягивая Еве греховное яблоко.
– Душа Романа поежилась.
– Приняв его и надкусив, она "пала" и погрузила мир в хаос и страх.

– Значит, твои недоверие и ненависть ко мне сильнее твоей любви к дочери и желания спасти её вопреки всему?
– стена справа от них заклубилась от сизого дыма и они узрели картину горящей избы. Сдавленно кашляя и задыхаясь, худая женщина ползла к детской колыбельки, где надрываясь, жалобно плакал ребенок.

– Боже, - лицо Романа сделалось серым, округлившимися глазами он уставился на свою мучительницу, - ты всегда шла по головам в желании добиться желаемого, но сейчас ты...
– он осекся, когда женщина упала, почти добравшись до кроватки, плачь ребенка сменился хриплым кашлем.
– Клянусь, ты заплатишь мне за это!

– Если не пройдешь "путь обращения", твоей угрозе никогда не исполниться!

– Будь ты проклята, ведьма, Бог свидетель, я заставлю тебя за все заплатить!
– Душа затихла, когда кашель ребенка заглушил чудовищный рев Силы. Огромный ягуар, объятый огнем, вышел из клубов дыма, не спеша направляясь к нему.
– Помилуй меня Боже!
– невольно Роман сделал шаг назад.
– Иже еси на небесех...

– Запомни, чем больше будешь противиться неизбежному, тем больнее тебе будет! Ты вернешься в мир с одной целью: преданно служить моему мужу! Это моя воля, как твоего Создателя! Нарушишь её и незамедлительно отправишься в Небытие!

***

Конец марта 1880 г. Область Файф. Побережье залива Ферт-оф-Форт. Спустя 8 часов.

Кэш смахнул со лба мокрые волосы, довольно взирая на спящего на льду Романа, повстречавшегося ему во Тьме после испития из Кубка забвения. Веселого, напрочь все позабывшего и успешно обращенного женой. Он не видел Лару, но чувствовал её присутствие. Он знал, зачем туда пришел и чего добивался. Чего они добивались...

Когда из проруби вынырнул Джованни, таща труп Уэсла, Кэш помог ему выбраться и вытащить из воды бесчувственное тело, на лице врага застыла гримаса ужаса...

– Все вышло так, как мы договаривались? Он поклялся служить тебе, как спасителю?

– Да. Но если очнется и увидит здесь тебя или Романа, то сделка сорвется.

– Значит, на этом месте наши пути разойдутся, - Кэш схватил тело Романа словно куль картошки и, забросив его себе на спину, направился к берегу.
– Жду извещения!

***

С сиплым ревом, тело ожило, закашлялось, исторгая ледяную воду. Мужчина, стоявший над телом, хмуро следил за процессом, спрятав руки в карманы пальто.