Лучник
Шрифт:
— П… помню… Хорошо, я сейчас, — запинаясь от волнения, пробормотал тот, послушно склоняясь над тиглем. Голос его заметно дрожал: ещё не зная, что собирается рассказать чудесным образом оживший зять, он уже предчувствовал, что надвигается что-то очень важное.
Словно угадав его беспокойство, Гайр коротко оглянулся на него, едва заметно улыбнулся — полной гордости улыбкой взрослого, радующегося успехам младшего брата..
А потом, решительно опустив левую ладонь на заметно дрожащее плечо Элари, а вторую — на плечо Третьего Стража, тихо произнёс:
— Матушка,
Потрясённый вскрик оборвал его на полуслове. Обморочно пошатнувшись, госпожа Элари отпустила ладони внуков и, забыв обо всём, не обращая на то, как затряслись обнимающие её руки мужа, вцепилась в плечи зятя.
— Что? Гайр, мальчик мой!
Ниари у своего «рабочего места» дёрнулся так, что чуть не опрокинул тигель; к счастью, только чуть. Один дикий взгляд — назад, на Гайра. Второй, ещё более потрясённый и неверящий — на учителя. И он, закусив губу так, что та побелела, принялся механически выполнять то, что сказал ему наставник.
— Амулеты пропустят только того, кто к ним привязан. Привязывают на крови. Для того чтобы подменить одного из привязанных, между ним и подменой устанавливают связь. Связь можно поддерживать только с живым. Единственный кого можно заменить, это тот, кого не станут искать. У вас есть более подходящий кандидат, учитывая возможности проникшего в башню заговорщика? — не отрываясь от работы иронично спросил маг, обращаясь, видимо, в первую очередь к ученику.
— О, боги… — потрясённо выдохнул Наилир — или, скорее, прохрипел. — Карилли… Артефакт следователя ответил, что убийства не было… Мы все решили, что речь о несчастном случае… А на самом деле, нашу дочь действительно никто не убивал?!
— Похитили, — сквозь зубы, давясь ненавистью, процедил Гайр. Гнев его был направлен не на родных, но даже так от него пробирала неприятная нервная дрожь. — Какой же я идиот…
— Тебе труп подсунули, предположить, что он фальшивый, не так-то просто. Хорошо, что наша «гусеничка» оказалась тем, кого к твоей жене привязали.
Гайр, миг подумав, хмуро кивнул. А его тесть, наоборот, покачал головой; и взгляд его не обещал похитителям дочери ничего хорошего.
— И где эта… «гусеничка»? — с тяжёлой угрозой уточнил он, мягко отстраняя от себя супругу и крепко беря за плечо зятя. — Где держат Карилли, вы уже нашли её?
Эран оторвался от смешивания компонентов.
— Так, господа, с военными докладами за дверь. Зачем детям ваши ужасы, им от этого не легче… — фыркнул он, поворачиваясь к ученику и заглядывая в тигель. — С этой частью мы почти закончили.
Потом, он заглянул мальчишке в глаза и без слов повторил сделанное ранее обезболивание.
Наэри облегчённо вздохнул и с благодарностью улыбнулся наставнику. А оба воина, точно пойманные на месте преступления нашкодившие дети, не сговариваясь, опустили глаза на по-прежнему
Наэри мельком оглянулся через плечо на поспешно, без слов двинувшихся к двери отца и зятя. Вид у него был по-прежнему бледноватым. Покосился на Эрана. Хотел, похоже, что-то спросить… Но передумал в последний момент.
— Господин маг, — Третий Страж оглянулся на выходе. В голосе его дрожала отчаянная надежда на чудо. — Я надеюсь, что вы не ошиблись в своих выводах…
— Скоро узнаем, — с улыбкой отозвался маг, — Но я привык доверять своей интуиции и пользоваться предыдущим опытом. Однако нам следует торопиться.
Мужчины вышли, и Эран снова посмотрел на мальчика.
— Что ты хотел сказать? — негромко спросил он.
— Почти год прошёл, — тихо проговорил Наэри, — Боюсь даже представить, что с ней могли сделать за это время…
Губы его заметно дрожали. Но руки действовали на удивление точно, без задержки высыпая в варево всё, что подавал ученику Эран.
— Боюсь, ты прав, мальчик… Но мы сделаем всё, что сможем. Поэтому и торопимся.
Наэри спал с лица ещё сильнее. Похоже, он надеялся, что наставник развеет его страхи, скажет, что с его сестрой всё хорошо. Что ж, у Эрана были другие заботы, кроме как раздавать бесполезные и лживые утешения.
Скрипнула дверь: вернулись воины. Лицо Наилира было чёрным от гнева и немой, страшной ненависти. Гайр выглядел подавленным, однако сквозь страх за любимую, рдеющими из-под золы углями, просвечивала яростная решимость пробить любую стену, но вернуть жену.
— Поговорили? — Эльф передал Наэри последний ингредиент. — У вас есть ко мне вопросы Наилир?
— Лишь один, — с трудом сдерживая нервное нетерпение, глухо откликнулся Третий Страж. — Вы знаете, где держат мою дочь? Как её найти?
«Это два», — мысленно заметил маг, но в слух сказал совсем другое.
— Эликсир почти готов. Он усилит связь между вашей дочерью и его подменой. Небольшого количества крови будет достаточно, чтобы по этой связи дойти до места, где её держат. Но как далеко и как сложно будет добраться я, увы, не могу сказать.
Наилир скупо кивнул. Старик, похоже, с трудом сдерживал волнение, и потому казался ещё более закостеневшим и мрачным, чем обычно. А вот Гайр беспокойства и нетерпеливой надежды на чудо даже не скрывал.
— Как бы далеко не держали, — тихо откликнулся он, с интересом глядя на сосредоточившегося над варевом Ниари. — Как бы не охраняли. Неважно. Дойду.
— Главное не частями, от напора, — усмехнулся эльф себе под нос. Услышать его мог разве что ученик.
Эликсир в тигле пыхнул, приобретая сапфировый цвет.
Ниари облегчённо выдохнул — и с надеждой вскинул голову на учителя.
— Всё?..
И почти одновременно с ним Третий Страж с мрачной решимостью рубанул воздух рукой: