Лучшее королевство
Шрифт:
Когда они закатили на подножие, позади послышались вздохи облегчения.
— Кажется, отстала, — сказал Раф.
Кира гнала дальше. Змеи обычно не рыли свои норы или ходы в холмах. Но забраться за вкусной едой могли где-то до середины возвышенности.
Здесь не появились их трещины, и поэтому они считались на холмах более уязвимыми, но все еще оставались быстрыми. Почти как гепарды, думала Кира. Нельзя пока тормозить.
Но их змея правда отстала. Наверняка не хотела удаляться от порталов и воды.
В воде змеи,
Малышка начала немного подскакивать на кочках, и дальше появились первые кустарники. Пришлось объезжать. Машина теперь поднималась на вершину холма по спирали. Как будто здесь лежал серпантин, как в родном мире Киры.
Но они ехали по бездорожью, и Малышку немного трясло. Когда они поднялись на плато, кажется, все вздохнули с облегчением.
— Вот здесь переждем, — сказала Кира и первой открыла дверь.
Все вышли и сразу поежились. Да, утром в степи всегда тянет ветер, причем холодный. Кира застегнула куртку и спокойно пошла к краю.
Ровный склон, при желании его могли преодолеть туристы. Никаких тебе скалистых обрывов и каменюк. Но холм все же оставался довольно внушительным. Малышка даже слишком быстро на него забралась. С учетом высоты и растительности.
Хотя чего удивляться, сама ответила себе Кира, если в искин закачали все знания паромщиков, а они появлялись в этой степи часто ради тренировок новичков и знали каждый кустик. Тем более когда зелени не так много. Ветер сметал всю растительность подчистую. Это они еще попали в какое-то спокойное время, когда порывы не рвали волосы и куртку.
— А ничего такой вид, — заметил Раф, останавливаясь рядом с Кирой.
Сверху и правда все выглядело кукольно. Четкий край озера, гладь воды, за которой не виден другой берег. Ровная степь с редкими темными пятнами где-то кустов, а где-то валунов.
Очень успокаивающий пейзаж, который не перегружает нервную систему. Как-то Кире один из сотрудников лаборатории признался, что берется за эту работу только ради видов. Он выходит в степь и просто по десять минут смотрит. Это позволяет ему перезагрузиться, отдохнуть от города. Тогда Кира, кажется, еще не стирала сотрудников и их случайные речи.
— Значит, здесь ты работала? — снова заговорил Раф, когда Кира ничего не ответила.
— Нет. Просто бывала. Но на Арёйе все степи похожи, — сказала она, оборачиваясь в поисках Деяна.
Тот ходил чуть левее, а за ним увязался Стеф. Они перебрасывались короткими фразами, и, кажется, брат Рафа выглядел довольным. То ли виды ему так нравились, то ли компания
— И что ты делала? — искренне поинтересовался Раф.
— Ездила, — улыбнулась ему Кира. — Засовывала в порталы животных. Брала пробы грунта. Переправляла ученых через берег.
— Ты описываешь что-то скучное, — покачал головой Раф, но его ярко-синие глаза отчего-то хитро блеснули. — А сегодня у нас было настоящее веселье. Бешеная змея, погоня.
— Да уж. Веселье, — усмехнулась она, поглядывая на Рафа. — Для паромщика это рутина. Хотя изначально мне тоже казалось, что все будет весело. Еще я представляла себя практически мифическим существом.
— Э-э-э, кем?
— Мифическим существом, которое переправляет всех в другой мир. В мифах, знаешь, есть такие персонажи. Они берут души и, вжик, отвозят в подземное царство.*
Раф сделал бровки домиком и печально вздохнул. Чересчур притворно.
— Знаешь, я же школу бросил. Вот этого всего не знаю. Я не по этой мозговитой части.
— А по какой же? — поддержала его игру Кира.
Он еще раз печально вздохнул.
— По части любви, конечно.
Кира прыснула, но постаралась остаться серьезной. Хотя Раф тоже улыбался, очень обаятельно, отчего его глаза стали как будто еще ярче.
— Вот все, что касается прикосновений, поцелуев, объятий, — это ко мне. Эту науку я усвоил. Хотя и не благодаря школе. А вот математика там, чистописание, вот эти твои мифы. Это — нет. Про них мне никто не рассказывал.
— А знаешь, в мифах много любви, — вдруг решила просветить его Кира. Бабушка их, помнится, пересказывала, потом еще Малышка кое-каких добавила. — Хотя в школе их, мне кажется, не изучают.
— Много любви, говоришь? — заинтересовался Раф и чуть придвинулся к Кире. — Так кем же ты себя представляла, когда стала паромщицей? Как выглядела эта сногсшибательная мифическая перевозчица? И с кем у нее была любовь?
— Я представляла себя стариком, который на лодочке переправляет души, — чуть понизив голос, сообщила она. — А иногда думала, что у меня есть ступа и костяная нога.
Раф засмеялся, но все-таки спросил:
— А при чем тут любовь?
— Не знаю, — засмеялась в ответ Кира. — При том, что она зла?
— Да ну тебя, — сообщил ей Раф, а Кира ткнула его в плечо кулаком.
Рафу это, кажется, не понравилось, и он сделал еще один шаг, встав почти вплотную. Ой, вот не надо сейчас показывать любовь и свою «эректильную функцию», хотела посмеяться Кира, но ее перебили.
— Идите сюда! — крикнул Деян.
Он вместе со Стефом отошел уже на приличное расстояние. И махнул им рукой.
Там, где стоял Деян, был виден лишь краешек озерца и небольшие скалы. Они словно закрывали полукругом что-то, и вода за них едва заходила.