Лучший экипаж Солнечной. Саботажник. У Билли есть хреновина

Дивов Олег Игоревич

– Один уже вроде обломал – видишь, короткий.

Корни гигантского дерева увлеченно подрывал рогатый муравьед. Вывернув голову, вспарывал почву между корнями то одним, то другим рогом и образовавшуюся траншею проходил языком. С чавканьем и причмокиванием. Видно было, что животному хорошо. Оно даже хвостом махало совершенно по–собачьи. Обернулось на миг в сторону разведчиков, признало их малоинтересными и принялось дальше копать.

– Здорово, крестник! – сказал Причер.

Муравьед, будто признав капеллана, оторвался от своего увлекательного

занятия. Один рог у него был немного короче другого. Совсем немного – отрос с того дня, как Причер по нему «пилой» шваркнул.

Капеллан присел на корточки и осторожно протянул к зверю руку.

– Э! – сказал издали старший. – Отставить! Вы что?

Муравьед руку спокойно обнюхал. Причер заглянул в вырытую зверем траншею – там ползала какая–то фигня наподобие гусеницы.

– На, лопай. – Капеллан подобрал фигню и протянул ее муравьеду на раскрытой ладони. Тот подумал, высунул язык и деликатно «гусеницу» слизнул.

– Братание с противником, – произнес старший неодобрительно. – Зверь в каждом из нас. Ну, и дальше что?

– Да ничего. – Причер скормил муравьеду еще пару «гусениц». – Может, через несколько дней он мне в глотку вцепится. А сейчас что, пообщаться нельзя с животиной? Вы глядите, какая ласковая.

Муравьед потерся носом о перчатку капеллана. Тот достал складное мачете, выщелкнул лезвие и вырезал одним махом из–под корней большой кусок дерна. Мелкой живности внизу оказалось видимо–невидимо.

Зверь уткнулся мордой в ямку и зажрал так, что бока заходили ходуном.

– Ку–ушай, лапушка, – умилился капеллан.

– Группу задерживаете, господин капитан. Я понимаю, это очень интересно…

– Иду, иду. – Причер не удержался, огладил на прощание муравьеда по холке, встал и занял свое место в строю. Группа тронулась. – Извините, лейтенант. Уж больно много я наколотил зверья всякого за свою жизнь, короткую и глупую. Вот, пробивает теперь иногда. Комплекс вины. Жалость, стыд и все такое прочее.

– Людей жалеть надо, – посоветовал старший.

– Это вы кому? – поинтересовался капеллан небрежно.

– Ой. Виноват, святой отец. Простите.

– Бог простит, – пообещал капеллан. – А я даже и не обиделся. Священнику обижаться вообще не положено.

– И как, получается?

– Научился, – честно ответил капеллан, но на всякий случай мысленно обозвал себя лицемером и прочел короткую молитву. Тут же вспомнился русский провокатор, на которого Причер точно обиделся, если не сказать хуже. «Ну и денек был вчера! Хорошо, что меня Воровский напоил. А то бы я точно кому–нибудь грехи отпустил в грубой и нетактичной форме. Хотя положено мне было вместо пьянки безобразной обратить лицо и душу к Господу и так обрести утешение… Только не мог я, просто не мог. Сколько раз меня жизнь мордой в помойку тыкала, и всегда я через обращение к Нему очищался и успокаивался – а тут вдруг переклинило. А значит, что? А значит, хреновый я священник – вот что».

– Расходимся по квадратам! – донеслась из наушников команда. – Что делать, вы знаете. –

И короткое напутствие: – Если кто–то опять вместо радиовзрывателя включит на мине сенсорный… Да, со всеми бывало. Я понимаю, там тумблер неудобный. И сама мина дурацкая. И в почву здешнюю она не встает – кто бы спорил. Но если опять найдется лопух, который включит не тот взрыватель, – то Бог его, конечно, простит. А вот я – урою! О, кстати! Святой отец! Благословите–ка господ военных на постановку минного заграждения! Чтобы взрыватели не путали…

Причера хлопнули по плечу. Он повернулся к замыкающему и обомлел.

– Я думал, отстанет, – сказал замыкающий. – Даже прогнать его хотел. А потом решил, что не стоит. Как–то с ним веселей. Собака будто. У меня дома собака. А у вас?

На тропе сидел рогатый муравьед.

* * *

– А чем я его кормить буду? – спросил Тэйлор. – Наша жратва ему не пойдет, метаболизмы несовместимые.

– Я кое–какой живности нарыл из верхнего слоя почвы. – Капеллан показал небольшой пакет. – На полчаса–то точно хватит. Забыл, дурак, тонкие зонды. Сейчас принесу, возьму у него пробы, он и не почувствует ничего. Ну и спустим его обратно за стенку.

– За стенку… – Тэйлор упоенно чесал муравьеда за ушами, тот не менее упоенно ловил кайф. – Так мы тебя и спустили за стенку, на погибель верную.

Сгрудившаяся вокруг командира отдыхающая смена шестого сектора тихо стонала от восторга.

– Вы уж извините, лейтенант, мне просто негде его спрятать. Не вести же через всю базу в храм. Да и нельзя собаку в церковь.

– Соба–а–ку… – проворковал Тэйлор. – Правильно, собаку. Вылитый собарик – да, парни? Ласковый.

– Не сходите с ума, – посоветовал капеллан. – Это он сегодня ласковый. Когда джунгли попрут, у него тоже крыша съедет. Короче, я побежал. Вернусь мигом. И спасибо большое, Тэйлор. У меня ведь тут друзей…

– Целый пароход, – проявил осведомленность Тэйлор.

– Так, я ушел, – сказал Причер и поспешно скрылся.

Когда через полчаса капеллан вернулся в казарму шестого сектора, муравьед уже основательно разжился движимым и недвижимым имуществом. У него имелись будка с подстилкой, кормушка, санитарный лоток, ошейник и поводок.

– Мокриц всяких глушит, как из пушки, – доложил Тэйлор. – Не лопнул бы.

– Да я принес–то всего ничего, – ошалело пробормотал Причер, глядя, как богато животина устроилась.

– Вопрос питания мы решили, жратвы завались. А если он действительно свихнется, когда джунгли попрут, так мы его в будке на это время запрем. Все–таки из–под патронов ящик, ему не по рогам.

– Еда–то откуда?

– Топ–секрет. Ладно, только для вас. В подвале слегка пошуровали. База ведь по всем правилам должна стоять на бетонной подушке толщиной в четыре фута?

– Ну…

– Хер! От силы фут, представляете?! Я в армии давно, так что разного воровства навидался, но такого… Хотя нет худа без добра – легко до почвы добрались. А там этих самых мокриц и червяков полно.