Лучший сын
Шрифт:
– Да к тому, – наставительно сообщил Старший. – Тогда у тебя была сломана нога. Сейчас у тебя трещина в ключице. … Понимаешь? У тебя повышенная выносливость.
– Так ведь работа такая, гражданин начальник, – рыцарь все еще не понимал.
– Вот! Это у всех рыцарей в крови. Как и у твоего мальчонки. Он выдюжит. Так что не психуй.
– Я очень стараюсь, – хотя от слов Старшего ему и правда стало легче.
– И вот еще что, – продолжал начальник. – Я тут подумал… Смотри-ка как выходит. Сначала ты получаешь зов. Потом находишь этого мальчика…
– Это не он, – обрадовал его Лука.
– Ты
– Видишь ли, – рыцарь сделал небольшую паузу. – Мне вчера ночью было видение.
Он кратко пересказал все Старшему.
– Вот так, да? – подумав, отреагировал начальник. – Похоже, тебе светит квест. Но … скинь-ка мне фотографии твоего паренька, этого урода зубастого и что там у тебя еще есть. Мне все равно не спать. А этот случай на дороге выглядит очень… своевременным, что ли?
– Возможно, ты прав, – Лука решил, чем черт не шутит. – Если что найдешь, скинь по электронке, лады?
Старший согласился и прервал связь.
Дева Озера
Он был всего лишь семнадцатилетним сопляком. Вульф только год назад взял его к себе в оруженосцы. Было лето. Благословенное, жаркое, цветное. Та самая пора, когда ничего не хочется делать. Только лежать в траве и лениво смотреть в небо. Старший отвез его на Светлояр. Лука предвкушал прекрасные долгожданные каникулы с рыбалкой и купанием. Но у Вульфа, как всегда, были другие планы. Конечно, наторчаться в воде Лука в тот раз успел на всю оставшуюся жизнь. Как у него еще жабры не выросли?
Старший учил его нырять. Там на дне, говорил Вульф, лежит легендарный Китеж-град. Луке было откровенно на это наплевать, но Старший велел нырять. Конечно, никакого Китежа там не было. Но был портал. И вот если постараться, то, оттолкнувшись от дна, вынырнешь уже в Затерянном мире.
Сначала Лука пытался хныкать и хандрить, а потом его взял какой-то идиотский азарт. Вот утону, но пройду портал! И он нырнул. Плыл и плыл под водой, пытаясь убедить себя, что темнота внизу, это и есть долгожданное дно. В конце концов, легкие налились свинцом, жарило в груди так, что хоть ногтями раздирай, и он был вынужден рвануть наверх, к солнцу. Кое-как вынырнул. Долго чихал и кашлял, учась заново нормально дышать. Выбрался на берег, упал без сил на песок… И только тут заметил, куда он попал. Невероятно желтый песок, идеальная изумрудная зелень леса. Необыкновенно чистый воздух, наполненный волшебством. Лука почувствовал это удивительное влияние, пробегающее теплом по коже, с воздухом, проникающее в легкие. И тут же, та сила, что была заложена в его крови, отозвалась на этот внешний зов, залила его ауру ярко-белым свечением.
Он все же прошел портал. Лука, не стесняясь, рассмеялся от радости. Звук эхом разнесся над водой и вернулся, сопровождаемый иным, мелодичным, звенящим смехом. Рыцарь застыл от изумления. Где-то, на самой середине озера, взвилась серебристая дымка. Она начала перемещаться ближе, будто гонимая легким ветерком. И, не дойдя до берега совсем чуть-чуть, рассеялась.
Девушка была необыкновенно прекрасна. У Луки в самом прямом смысле, захватило дух. Стройная, гибкая, в белом одеянии, мягкими складками, обнимающем великолепную фигуру. Серебряные волосы, длиной до талии, чуть развивались,
Лука, с дуру, решил, что утонул, и, кажется, попал в рай. Или в Вальгалу. В такую, какой он хотел бы себе представить. А девушка еще приблизилась, кружась теперь у самого берега.
– Здравствуй, – ласково и лукаво, сказала она ему.
– Привет, – он удивился, что выдавил из себя это слово без заикания.
– А ты настоящий красавчик, – окинув его взглядом, сообщила она.
– Ты тоже очень красивая…
Черт! Там, в другом, теперь уже казавшемся чужим мире, он всегда находил нужные слова, чтобы понравиться девушкам. А тут…
– Тебе не холодно? – из ее уст вопрос получился более чем провокационным.
– Согреешь? – от собственной наглости у него кружилась голова.
Девушка рассмеялась.
– А ты хоть представляешь, какова будет цена, рыцарь?
– Ну… – он встал с земли и пошел к ней. – Я думаю, нам обоим должно понравиться.
– Это оставь для смертных девок, – насмешливо ответила она. – Мне отдают большее.
– И руку, и сердце в придачу, – он вошел в воду.
– Сердце? – она опять улыбнулась. – Ну, что ж… Хотя зачем мне твое бедное сердечко?
– Будет тебя согревать, – Лука протянул ей руку. Но она даже не обратила на это внимание.
– Наглость, рыцарь, может стоить тебе жизни.
– Ты хочешь назначить такую цену?
Он уже просто дымился от желания. Да он ей и душу продаст, и голову на плаху положит. Но… вот только не за один перетрах. Ему хотелось большего. Не сравнимо большего.
– Твоя жизнь и так принадлежит мне, – она остановилась так близко…
– Это спорно, старая стерва!
Лука вздрогнул от неожиданности. Вульф ворча и отплевываясь, выходил из воды.
– Старший, – в голосе Девы послышался холодок.
– Здравствуй, – Вульф сплюнул в воду. – Тебе не следовало приходить.
– Я имею право, – тон ее был бархатным, а взгляд на миг стал колючим и злым. – Это моя земля. Что же до него, – она одарила Луку уже другим, нежным зовущим взглядом. – Трудно оспаривать мое право и на его судьбу.
– Ошибаешься, – Старший смотрел на нее с плохо скрываемым презрением. – Вот его судьба не принадлежит никому, ни тебе, ни Королю, ни Братству. Выбор всегда за ним.
– Посмотрим, – промурлыкала она и опять посмотрела на рыцаря. – Мы еще вернемся к этому вопросу.
– Да…
Это было все, что Лука смог из себя выдавить. Он ничего не понимал. Эта прекрасная женщина как-то связана с ним. Она практически пообещала ему то, что он хотел больше всего. Но тогда почему Вульф обращается с ней, как с врагом? Будто бы она способна хоть кому-то причинить зло. И вот теперь…
Ее опять окутала серебряная дымка, и вскоре его Прекрасная Дама растаяла в воздухе. А Лука стоял, тупо глядя на то место, где еще минуту назад видел ее образ. Его охватило всеобъемлющее чувство потери и горя. «Она ушла», – он повторял про себя эти слова, будто не мог поверить в их истинность. А сердце сжималось и плакало…. Пока Старший от души не врезал ему по уху.