Луна в отражениях солнца
Шрифт:
По всей видимости, Шие, измотанный тяжёлой дорогой, понёсся со всех ног на постоялый двор. Хотел согреться и подкрепиться чем-нибудь, ведь за последние дни он не ел ничего, кроме сомнительного вида офу.
На ходу он столкнулся с мальчиком, нёсшим корзину яиц. Корзинка вылетела у того из рук и покатилась по земле. Что уж говорить о том, во что превратились яйца – они месивом лежали на земле.
– Подонок! – кричал рассерженный мальчишка, у которого, похоже помимо этих яиц ничего за душой то и не было. – Возвращай мои деньги! Плати
Шие возразил:
– Да ты сам на меня налетел! Не мог остановиться?
– Я не видел тебя из-за корзины!
Воин начинал вновь сердиться и собирался вступить в спор не на жизнь, а насмерть, но почувствовал на себе два тяжёлых взгляда Тисы и лошади. Шие вспомнил обещание, которое дал всего несколько часов назад, и на полуслове замолчал.
– Ну и? – вопросил мальчик. – Будешь платить или нет?
Тут, наконец, Тиса нагнал воина и замахал рукой:
– Не волнуйтесь! Конечно, мы заплатим. Мой друг случайно налетел на вас. Он совсем неуклюжий, бедняга!
От слов демона мальчик немного успокоился. Он наклонился и поднял корзину. Тиса поравнялся с Шие.
К счастью, когда они бежали из амбара, деньги остались при них. Шие носил монеты с собой. И теперь Тиса выжидательно посмотрел на него.
Парень неохотно отдал мешочек с накоплениями демону, а затем хмуро наблюдал, как его деньги перетекают из рук в руки. Тиса же рассыпался в извинениях. Когда конфликт был исчерпан, а зеваки разошлись по своим делам, он сказал:
– Мы только с дороги. Молодой друг, вы не знаете, где находится ближайший постоялый двор?
Мальчик, получивший денежную компенсацию, стал благожелательным и охотно ответил:
– Постоялый двор прямо по улице. На нём большая вывеска. Не пропустите.
Шие тут же развернулся и двинулся в указанном направлении, но Тиса не спешил уходить, и лишь деланно охнул:
– Ох, наверняка там дорого возьмут за ночлег, а мы не богаты, да и из-за яиц сильно потратились. Может, есть место подешевле?
Мальчик с корзиной взъерошил волосы. Он не считал себя виноватым в происшествии с испорченным товаром, но почувствовал неловкость. Он помолчал с пол минуты, а потом решил, что деньги лишними никогда не будут и предложил:
– Я и дедушка живем загородом. Наша изба небольшая, но мы могли бы приютить вас за скромную плату.
Тиса возрадовался:
– Отлично! Мы согласны.
Он повернулся к Шие, который уже ускакал на другой конец города, и позвал вернуться.
***
Спустя двадцать минут путники оказались на широкой дороге, огибающей город. Мальчик с корзиной шёл впереди, указывая путь, а воин с демоном следовали поодаль.
– Зачем ты это сделал? – возмущённо прошептал Шие. – Я же воин. Я не побираюсь на дорогах. У меня хватит денег на постоялый двор.
Тиса тихо отозвался:
– Ты забыл, что сказали купцы в амбаре, когда увидели твой лунный плащ? Думаешь, в городе к тебе будут более благосклонны?
По правде говоря,
А потому Тиса решил действовать умно – посилиться там, где людей с топорами будет поменьше, а в идеале их не будет вовсе.
Так путники двигались по дороге. Спустя какое-то время мальчик обернулся и оглядел своих гостей, а после указал на Шие пальцем:
– У тебя интересный плащ. Ты что, Луна?
Воин надулся от гордости, собираясь ответить утвердительно, но Тиса отреагировал быстрее:
– Нет, он циркач. Побирается на дорогах. А плащ не настоящий, для выступлений.
Шие поперхнулся воздухом и громко закашлялся. Мальчик закивал:
– Понятно, а ты?
Тиса всё ещё шёл, опираясь о лошадь и со своими бинтами выглядел чудно. Он ответил:
– А я показываю опасные трюки, но последний мне не удался. Я ходил по канату, протянутому меж двух домов, и упал.
Мальчик участливо спросил:
– И как ты?
– Да ничего. День-другой и вновь буду показывать трюки. Мне только нужно передохнуть, отлежаться где-нибудь.
Так в разговорах путники дошли до простенького домишки. Мальчик пояснил:
– Раньше моя семья хорошо зарабатывала, добывая дерево. Дедушка, папа и старший брат были дровосеками. Всё изменилось, когда в лесах появилось много демонов. Моя семья погибла по их вине. Остались только я и дедушка. Я бы рад был перебраться в город. В нём безопаснее – он окружён стенами и защищён стражей. Но деда не хочет покидать дом, который сам построил. Так и вышло, что живём за пределами города, но в лес лишний раз не ходим.
Шие с Тисой переглянулись. Похоже, воину предстояла не лёгкая работёнка – истребить целый лес нежити.
Мальчик увидел их переглядки и решил, что бродячие артисты испугались жить в глуши, населённой демонами, а потому поспешил утешить:
– Не бойтесь. Дом прочный, а у дедушки есть целая коллекция топоров! Штук тридцать, не меньше! – мальчик подмигнул. – Я попрошу, он их вам покажет.
Тиса непроизвольно попятился назад.
Мальчик тем временем, поравнявшись с избой, поставил корзину на лавку и открыл дверь, предлагая гостям входить. Шие без лишних раздумий шагнул внутрь. Демону ничего не оставалась, кроме как оставить лошадь и двинуться следом.
Внутри дома было светло. Возле печи на расшитом ковре восседал старец. При появлении незнакомцев он насторожился, но внук успокоил:
– Дедушка, не волнуйся. Это бродячие артисты. Они ищут недорогое место, где можно поселиться на время. Можно им остановиться у нас? Всё равно комнаты пустуют.
Старик с подозрением оглядел новоприбывших, а затем задумчиво потёр подбородок:
– Я то не против. Но вот только, неужели воины Луны нынче подаются в циркачи?
Шие устремил взгляд в пол. Мальчик замахал руками: