Луна в отражениях солнца

Шелки Кэтрин

Тиса, так и не дождавшись ответа, покачал головой. Ему очень хотелось сказать что-то вроде: «я же говорил».

Похоже, их совместное путешествие закончится быстрее, чем он предполагал. Этот паренёк, загоревшийся идеей ему помочь, не мог помочь даже себе. Разглядывая его растерянное лицо, демон про себя подивился:

«Как он вообще решил, что может быть мне полезен?»

Шие сидел у костра, пытаясь согреться и передохнуть, чтобы затем попробовать сделать убежище. Но он так замёрз, что потихоньку начал клевать носом. Голова кружилась, руки казались тяжёлыми.

Вдруг

парень почувствовал, как что-то бухнулось ему на плечи. Он тут же распахнул глаза и увидел, что это Тиса накинул на него старое пальто, а сам куда-то пошёл.

– Эй! – окликнул Шие.

– Что?

Воин неуверенно кашлянул:

– Ты обещал довести лошадь до города. Помнишь?

Тиса замер и посмотрел на него странным взглядом:

– Это же была шутка.

– И тем не менее! – воскликнул Шие, – возьми лошадь и поищи ночлег, а я... Я сделаю снежное укрытие и найду вас позднее.

Но Тиса только хмыкнул что-то себе под нос, развернулся и пошёл прочь, оставив воина вместе с лошадью у затухающего костра.

Глава 5. Лисьи тропы

Тиса отошёл подальше вглубь леса и выбрал высокое дерево, после чего вскарабкался на него и уселся на самой крепкой ветке. Оказавшись так высоко над землёй, он подумал, что ему бы очень не хотелось грохнуться вниз и разбиться в прямом смысле этого слова.

Демон устроился поудобней, а затем растопырил пальцы рук, наложив ладони одну на другую так, словно хотел изобразить солнце. Мгновенье и руки засветились ярким золотистым светом, а в небе перед Тисой образовался сияющий круг, от которого отходили длинные тонкие лучи.

Щелчок пальцев и круг ярко сверкнул. По округе пронеслась молниеносная волна горячего воздуха и сразу вернулось. В центре круга растеклись яркие жёлтые линии, очерчивая леса, горы, реки и несколько домиков чуть поодаль от дороги.

После осмотра местности Тиса махнул рукой и карта разбилась и осыпалась золотыми песчинками, которые тут же исчезли.

Демон спустился на землю и пошёл обратно, недовольно бормоча себе под нос:

– Проклятье. Чем я так разгневал небесные светила, что они подослали мне эту бестолочь?

Он искренне недоумевал, как так получилось, что он, чья жизнь давно закончилась, вновь должен решать чужие проблемы. И главное, чьи? Какого-то воина Луны, которого то и воином язык не поворачивался называть.

Тиса вернулся к костру.

Лошадь стояла понурившись, но оживилась при виде него. А вот Шие похоже и вовсе оставили силы. Когда демон ушёл, парень пытался сделать убежище и даже набрал веток, но так ничего и не соорудил. Сейчас воин облокотившись спиной о дерево то-ли спал, то-ли бредил, изредка подавая слабые признаки жизни, но всё больше проваливаясь в холодное беспамятство.

Тиса, тяжело вздыхая, погладил несчастную лошадь, у которой был такой бестолковый хозяин, а после подошёл к Шие, сгрёб того за шиворот и закинул на седло. Затем он, в памяти воспроизводя карту, пошёл вперёд, ведя за собой животное.

Те дома, что он видел, находились далеко в стороне от дороги, поэтому

путь оказался сложным. Тиса ступал по снегу мягко, но лошадь проваливалась. Холод и ужасная буря усугубляли ситуацию.

Вопреки распространённому среди людей мнению, демон не видел в темноте. Понимая, что Шие в таком состоянии вряд ли что-то заметит, а уж тем более будет задавать вопросы, Тиса зажёг на руке яркое золотое пламя. Но из-за снега видимость всё равно оставалась ограниченной. И тогда он прошептал:

– Солнце ведёт нас лисьими тропами.

От этих слов огонёк, словно живой соскочил с рук и изменил форму, став похожим на маленькую лису, искрящуюся подобно бенгальским огням. Животное помчалось вперёд, оставляя за собой переливающиеся искры.

Сугробины снега, по которым пробегала лисица, опадали, словно по ним прошла толпа народу. Так посреди заснеженного леса появилась узкая тропинка, уводящая вдаль. Тиса пошёл по ней и спустя примерно час выбрел к домам.

То были малёхонькие избёнки. В них давным-давно никто не жил, ибо крыши их провалились внутрь вместе со снегом. Тиса нахмурился. Он то надеялся, что дома окажутся жилыми и его спутникам помогут. Но где искать укрытия теперь? Куда идти дальше?

Демон пошёл вперёд, двигаясь от хижины к хижине. Он пытался найти хоть одну, в которой можно будет укрыться. Однако поиски были тщетны. Тиса не на шутку заволновался. Он было задумался над тем, а не использовать ли ещё какое заклинание, как из мрака показался амбар.

Здание было большим и необычайно старым. Оно выглядело бы заброшенным, если бы из щелей не светил тусклый свет, а из дыры в крыше не струился дым.

Лиса легко прискакала к амбару и развеялась словно её и не было. Демон ринулся к постройке. Он подошёл к деревянной двери и громко постучал. Изнутри не спешили отвечать. Тиса стукнул ещё, чувствуя, что за дверью кто-то стоит. Но ему так и не открыли. Похоже, никто не собирался отвечать нежданным гостям.

Понимая, что для того, чтобы попасть внутрь, нужно взмолится о помощи, Тиса нахмурился. Он повернулся к Шие в слабой надежде, что-тот сможет попросить о спасении, но воин висел на лошади подобно трупу. Если бы Тиса не был мёртв, он бы позеленел от досады. Внутренне повздыхав над своей гордостью, он закричал:

– Прошу, помогите! Мы несчастные странники, заблудшие в этой буре, никак не можем найти дорогу!

Ответа на последовало. Демон не сдавался:

– Что же вы? Неужели ваши сердца так очерствели, что даже лучи солнца не освещают их?!

Тут, словно по магии, послышался шорох и дверь слегка приоткрылась. Из-за неё выглянул мужчина. Он был напуган, но человеческая речь приободрила его.

– Кто там? – опасливо спросил он. – В такую страшную темень только мёртвые стучат в двери.

– И вовсе не мёртвые! – деланно возмутился Тиса, оттягивая дверь на себя. – Мы долго плутали в ужасном холоде, милостивый господин, позвольте согреться!

Мужчина, державший дверь изнутри, недоверчиво сказал:

– Демоны хитры и порой прибегают к уловкам. Не слишком ли ты легко одет в такую холодную зиму?