Луна в отражениях солнца

Шелки Кэтрин

Демон поднялся из-за стола. Пустой разговор надоел ему:

– Если решишься вновь сразиться со мной, то зови.

Он пошел прочь, в сторону ступеней на второй этаж.

– Погоди! – крикнул воин, тоже выходя из-за стола. – Как тебя хоть зовут?

– Тиса.

– А я Шие, – не дожидаясь вопроса, добавил парень и тут же сказал: – А что ты будешь делать, если я уйду?

– Не твоё дело.

Но Шие не слушал:

– Разыграешь ещё один спектакль и будешь ждать карателя?

Он словно читал мысли. Тиса промолчал,

ни с чем не соглашаясь, но и не отрицая. Парень поспешно продолжил:

– Зачем тебе это? Хочешь, чтобы тебя изгнали окончательно?

– Какое тебе дело до того, что я хочу? – хмыкнул демон. – Сразись со мной или проваливай. Или что? Хочешь помочь мне? Наставить на путь истинный, аки славный герой? Так знай, героев быстро забывают. А если чувствуешь вину за то, что пытался изгнать меня, то выбрось из головы. Для меня твоё махание мечом ничего не значит. Я уже мёртв.

– Но это неправильно, – возразил Шие. – В любом случае, я не стану с тобой сражаться, и по Кодексу Солнца не могу оставить демона ходить среди людей.

– Ох уж этот кодекс, – вздохнул Тиса, – будем считать, что я сбежал.

– Тогда я обязан кинуться в погоню.

– А если непостижимым образом исчез?

– Должен искать.

Тиса всё предлагал события, а воин тут же давал на них категоричные ответы. И демон, наконец, вспылил:

– А что будешь делать, если я нападу на тебя?

– Не угрожай мне! – возмутился Шие. – Лучше поехали со мной. Может я и правда смогу придумать, как тебе помочь.

Тиса хотел было сказать нечто грубое, но сам себя остановил и глубоко вздохнул. Он подумал о том, к чему эти глупые споры? Неужели ему так сложно несколько дней пошляться с мальчишкой и успокоить его совесть? Мёртвому это погоды не сделает. К тому же всё равно придётся искать нового воина, так не легче ли найти его с помощью уже имеющегося?

– Хорошо, я пойду.

Шие, который уж было отчаялся, не зная, как заставить мертвеца следовать за собой, воодушевился:

– Правда?

Тиса кивнул. Он не чувствовал ничего, кроме усталости.

– Отлично! – обрадовался воин. – Я постараюсь решить твою проблему, а сейчас пошли! – и, развернувшись, он вышел в ночь.

Демон, ошарашенный таким поведением, тоже подошёл к двери и выглянул наружу. Там было темно, а с неба огромными хлопьями валил снег.

Человек вывел откуда-то своего коня. Животное выглядело уставшим, словно целую неделю скакало без продыху. При виде хозяина оно жалобно взвизгивало, но парнишка ловко вскочил в седло:

– Ну что, пошли? Поедем по очереди. Пол пути я верхом, пол пути ты.

Тиса вновь посмотрел в тёмную заснеженную даль и, не удержавшись, спросил:

– Ты больной?

– А? – переспросил Шие, – почему? Тебя смущает то, что темно? Так ты же демон, разве не видишь в темноте?

– Куда ты так торопишься? – уточнил Тиса.

– Конечно, на задание! Знаешь, сколько у меня запросов о помощи? Я только и езжу из деревни в деревню, гоняя

нечисть. В последнее время оживших мертвецов всё больше, а наши воины всё чаще пропадают на заданиях. Остальные Луны не хотят рисковать в глуши и стягиваются к крупным городам. Из-за этого эти окраины и дальние острова почти не охраняются. Но я защищу их.

– Бардак, – хмыкнул Тиса.

Он с минуту раздумывал, а затем подошёл ближе к Шие и, схватив его за плащ, стянул с лошади и поволок в сторону дома.

– Ты чего! – разорался воин.

Тиса втащил его в дом и отпустил, дав звонкий подзатыльник.

– Мерзавец! – возмутился Шие.

– Знаю.

Тиса закрыл дверь, а после повернулся к мальчишке:

– Ты выглядишь печально, разбито. Вызываешь сожаления, чувство жалости.

– Ах ты!

Но демон перебил:

– Ты бледный, под глазами мешки. Когда в последний раз ел?

– Да недавно! – ответил парень, но тут же задумался как давно было это недавно.

Тиса продолжал:

– Ты говорил, что не спал несколько дней, долго был в пути. Сейчас сражался со мной. Когда ты держишь меч, твои руки дрожат от усталости. Надеешься, что следующий противник будет столь же добр, как я?

– Я... я... – Шие попытался оправдаться, но у него не получилось, и он заявил: – Да что демону знать о воинах Лун!

Тиса спокойным голосом продекларировал:

– Кодекс Солнца номер шесть. Воин не должен ввязываться в битву с нежитью, не восстановившись после последней битвы. При условии, если нет крайней нужды. Переизбыток заданий по кодексу номер пятьдесят восемь не является крайней нуждой.

Шие лишь возмущённо открывал рот и закрывал, не зная, что возразить.

Глава 4. Замерзание

Шие проснулся ближе к обеду. Он сполз с кровати и, не чувствуя ног от усталости, спустился на первый этаж постоялого двора.

Там он стоял несколько минут, сонно разглядывая разбитую посуду и пол, перемазанный овощами, а потом вдруг осознал, что демона, которого он вчера уговорил следовать за собой, нигде нет.

Сердце парня тревожно сжалось. Сказать по правде, что бы Тиса ни говорил, Шие чувствовал вину перед этим странным демоном. Ну не мог он карать невиновных, даже если те того хотели.

Несмотря на то, что Шие легко приходил в ярость, на деле он был добросердечным человеком. В детстве не мог обидеть даже мухи, не говоря уж о мертвецах.

Дядя, который учил его владеть мечом, только тяжело вздыхал: «Как ты защитишь свою мать в случае опасности? У неё, кроме нас с тобой, никого нет». А мама под длинной вуалью лишь качала головой.

Она была добрейшей женщиной, но в прошлом столкнулась с множеством невзгод, и рядом не оказалось тех, кто пришёл бы ей на помощь. Поэтому извечная печаль окружила её, а вуаль навсегда закрыла лицо. И как бы дядя потом не пытался помочь ей, это было уже не исправить.