Луна в отражениях солнца

Шелки Кэтрин

Парень закрыл глаза. Нет, с тётей всё будет хорошо. Тиса поможет ей. Он всегда помогает. А вот Шие теперь даже небесные светила не спасут.

Внутри у парня похолодело. Он должен этим вечером сразиться с демонами. С мёртвыми, которых он больше не может убивать. Шие распахнул глаза и посмотрел на свои дрожащие руки.

У него нет шансов одолеть то море мертвецов, которое он видел в яме. Но бой выиграет ему хотя бы пару минут жизни, а значит, он должен собраться и вновь сразиться с ними! Сможет ли? А вдруг он сам станет одним из безумных монстров на дне бездны? Тогда он

бы хотел, чтобы другая Луна изгнала его. Наверное.

Тяжёлые мысли ускоряли свой бег. Ничуть не уступая времени, которое неумолимо струилось, подобно песку в перевёрнутых песочных часах. И когда песок кончится, Шие придётся сразиться в битве, в которой невозможно победить.

Глава 29. Бой

В этот вечер луна сияла особенно ярко. Её свет мягко ложился на землю, отражался в тёмных морских волнах и словно ощущался на коже.

Шие и капитан пиратов стояли на берегу под надзором матросов. Воин плотнее укутался в меховое пальто, полученное от разбойников, пытаясь согреться. Ему повезло, что в этот вечер погода была достаточно ясной, чтобы черпать энергию из луны.

В противном случае Шие пришлось бы пойти на бой, как обычному человеку. Волшебные путы не только сдерживали магию, но и непрерывно поглощали её. Они вычерпали почти всё, что у него было. Ещё чуть-чуть, и они бы начали вредить организму. К счастью, Шие вовремя развязали руки, и теперь он пытался восполнить утраченную энергию.

В голове мелькали мысли о побеге. Но он бы не смог сбежать – слишком много пиратов. Тут бы даже магия не помогла, если бы он снова решился использовать её против людей. Поэтому парень стоял, подставив лицо холодному морскому ветру, и чувствовал, как энергия постепенно наполняет тело, медленно согревая.

До боя оставались жалкие минуты. И с каждым уходящим мгновением Шие всё сильнее хотелось кинутся в холодную воду и плыть прочь, доверив свою жизнь коварной стихии.

Но он знал, что в таком холоде далеко не уплывёт. В конце концов, он не Тиса, чтобы не чувствовать температуры. Да и магическое тепло тут не поможет.

Парень закусил губу. Зря он за эти годы так и не наведался в столицу. Зря не проведал родных. Мать наверняка ждала его, хоть и в письмах не показывала своего разочарования, когда узнавала, что и в этот раз сын тоже не приедет.

Но Шие просто не мог находиться дома. Рядом с мамой и дядей он чувствовал непонятную вину. Их недомолвки, обеспокоенные взгляды. Близкие словно боялись, что однажды парень станет таким же, как его отец.

Нет, они никогда не говорили ему об этом, но это ощущение не покидало Шие ни на миг. Даже бабушка с дедушкой, которые души в нём не чаяли, порой странно смотрели на внука и то и дело украдкой спорили о чём-то с Майт.

Отца Шие ненавидели лютой ненавистью. Парень сам его ненавидел. И теперь, после той мимолётной встречи в лесу, эта неприязнь окрепла ещё сильнее. Но Шие всё равно оставался его сыном, ежедневным напоминанием семье об этом омерзительном человеке.

Да, именно поэтому он не хотел возвращаться. По край не мере до тех пор, пока не совершит что-то важное, не станет великим

воином. Совершенно не тем, кем был его родитель. Чтобы однажды, когда он вернётся, семья перестала видеть в нём его отца. Но наивные мечты разбились о суровую реальность.

– Что, воробей, печалишься? Жизнь коротка, чтобы тратить её на грусть, – посмеиваясь, сказал капитан пиратов.

Парень в ответ лишь поджал губы. Враг, видя это, подбодрил:

– Зато ты погибнешь в битве. Так сказать, выполнишь заветы своего Кодекса.

– У нас нет таких заветов.

Шие с минуту смотрел на море, а потом неохотно повернулся к пирату:

– Зачем? – спросил он. – Я , мои собратья, мы же просто сражаемся, чтобы уберечь людей – вас. Нам приходится сталкиваться с такими тварями, которые и в кошмарных снах не снятся. И за это мы не просим возносить нас. Но зачем... Почему не мёртвые? Почему живые убивают нас?

Капитан в ответ лишь пожал плечами:

– Мне всё равно: живые, мёртвые – я ото всех привык ждать опасности. Для меня любая жизнь не стоит и дырявой монеты. И не важно чья. Хотя нет, жизнь моей чайки для меня значит очень много. Мне её подарил старый друг. Только вот какая жалость, птица и та мертва.

***

Шум толпы настиг их задолго до подхода к месту бойни. Пещера была переполнена. Разбойники, которым не удалось попасть внутрь, толпились у входа, ругаясь с охраной, или ходили поблизости в надежде увидеть если не сам бой, то хотя бы тех, кто будет сражаться.

Представление должно было вот-вот начаться, однако капитан не торопился. Он заложил руки за спину и шагал, гордо расправив плечи.

Чуть за ним ступал Шие. Свет луны согрел его, и он уже не кутался в меховую накидку, но не спешил снимать её. Матросы из команды шли следом.

Зеваки, завидев их группу, подняли шум:

– Смотрите! Капитан Утренней Бури идёт!

– Неужели и правда кого-то из Лун поймал?

Когда группа подошла ближе к пещере, толпа окружила их. Люди острова наперебой расспрашивали матросов и с живым интересом разглядывали пленника. Кто-то подскочил ближе и схватил Шие за руку. Однако сразу обжёгся прозрачным пламенем и отступил, восторженно восклицая:

– Воин, правда воин!

Крик пирата усилил гомон. Шие прибавил шаг. Капитан тоже ускорился. Он подошёл к охране у входа, и та беспрепятственно впустила его внутрь вместе с участником бойни. Но части матросов из команды пришлось остаться снаружи.

Шум в пещере оглушал, а свет ламп заставлял жмуриться. Людей было так много, что не будь в своде помещения дыр, все бы они задохнулись. Стоило Шие ступить на каменистый пол, как разбойники вокруг закричали что-то неразборчивое, засвистели:

– Воин, воин!

– Да этот кузнечик не продержится и минуты!

– Вот так Луна... Другие бойцы выглядят куда сильнее!

– Делайте ваши ставки! Делайте ставки! Сегодня сражаются всего семеро, кто продержится дольше?!

Люди спорили, сыпались монеты. Шие внутренне поёжился, чувствуя направленные на себя взгляды. Он шёл за капитаном, стараясь не отставать.