Луна в отражениях солнца
Шрифт:
Воин ухватился за выступ и запрыгнул на него. В ушах набатом стучало сердце, а рёв толп снизу и сверху превратился в нескончаемый гул. Шие не мог даже порадоваться тому, что научился так хорошо балансировать. Все его мысли были прикованы к раненой руке и тому, чтобы не свалиться обратно.
Сборище пиратов недовольно загудело.
– Это нечестно! – орали они. – Так он, конечно, продержится дольше!
– Надо согнать его оттудова!
Шие вжался спиной в стену, чудом удерживаясь на малёхоньком скользком выступе. Нужно только отдышаться.
Сверху посыпались камни – это разбойники, наконец, сообразили, как согнать воина в яму. Один особенно большой булыжник пролетел в опасной близости от головы парня и ударил его по раненому плечу. Шие зашипел и пошатнулся.
Будь его воля, он бы цеплялся за этот уступ вечность, но приходилось уйти. Он очертил здоровой рукой в воздухе снежинку, а потом перехватил меч, освобождая рот, и выдохнул:
– Летний снег.
Вся яма заполнилась сиянием. Прозрачные искры, напоминающие крупные капли дождя, полетели в демонов. Мертвецы зарычали, но на деле от подобной магии они не страдали, только потеряли ориентацию в пространстве.
Шие немного удивился. Он не ожидал, что заклинание сработает так хорошо. Да только какой теперь от этого толк, если у него совсем не осталось магии.
Парень тяжело вздохнул, словно утопающий, делающий свой последний глоток воздуха, и легко скользнул вниз, оставляя спасительный выступ.
Он очутился в толпе одурманенных демонов. Защищаться уже не требовалось, и он только разил мёртвых. Пока те его не видят. Пока заклятие ещё действует. И неважно, что Шие уже не мог изгнать их окончательно.
Зрители заворожённо наблюдали за явлением магии. На какой-то миг даже крики стихли. Но чарующий летний снег быстро кончился. Шие остановился, видя, как последние искры осыпаются на землю и потухают.
Демоны вокруг начали постепенно приходить в себя. Их пустые лица медленно поворачивались к воину. Они принюхивались на запах крови, которая струилась у него из ран и пропитывала плащ.
Шие почувствовал дикую усталость. Хотелось лечь прямо здесь и уснуть. Сил сражаться не осталось, а попытка отбиться без маги была каплей, пытающейся затушить лесной пожар. И всё же нужно бороться.
Парень вскинул меч, собираясь атаковать ближайшего демона, как вдруг со спины раздался ужасающий рёв, а за ним тяжёлые шаги, переходящие в бег.
Шие развернулся и еле успел выставить перед собой клинок, прежде чем тяжёлая секира обрушилась на него. Меч воина, лишённый магии, треснул и с хрустом разломился пополам. Парень отлетел назад.
Перед ним стоял обращённый демон. В высоту мертвец превышал два метра, а в ширину – полтора. Его кожа выглядела неровной, словно сделанной из грязи и песка. Красные глаза смотрели отречено. Этот мертвец был безумен, но умнее своих собратьев, потому что магия не оглушила его, и в отличие от остальных, он нападал с оружием в руках.
Шие нервно сглотнул. Теперь у него не осталось даже меча.
Воин попятился, судорожно оглядываясь по сторонам и пытаясь найти хоть какой-нибудь шанс на спасение. Люди сверху радостно засвистели, ожидая кровавой расправы.
Отступая, Шие споткнулся о тело мёртвого демона и упал. Раненая рука отозвалась острой болью, но он быстро приподнялся на локте и попытался встать. Да только все усилия были тщетны. Спустя пару мгновений земляная нежить нависла над ним. Ржавая секира поднялась и резко опустилась.
Воин едва успел откатиться в сторону. Лезвие с лязгом ударилось о камни.
«Это конец, конец, конец! – галопом пронеслись мысли в голове у Шие. – Что делать?!»
Его блуждающий взгляд уцепился за топор, лежащий на земле среди трупов. Он принадлежал первому бойцу. Оружие, покрытое грязью и кровью показалось Шие подарком небес. Он пополз в его сторону.
Пусть он никогда в жизни и не держал боевые топоры, но это куда лучше, чем ничего. Да, может, такое оружие и не сильно отличается от меча?
Шие потянулся и ухватился за деревянную рукоять, как утопающий за соломинку. Топор оказался тяжёлым, и воину потребовалось немало усилий, чтобы неуклюже отбить им очередной удар секиры. Вторым махом Шие рубанул земляную тварь по ноге, и та осыпалась.
Обращённый демон остановился, балансируя на одной конечности. Однако спустя пару мгновений она приросла обратно, так же, как это бывало у Тисы, и даже ещё быстрее.
Шие рывком поднялся и попятился. Но почти сразу упёрся спиной в стену, и только она не дала ему упасть. Он уже давно не слышал криков пиратов. Демоны вокруг сливались в силуэты. Парень взмахнул топором, но уже не мог отразить их атаки.
Когти монстров полоснули по коже. Плащ Тысячи Лун затрещал, окончательно превращаясь в рваньё, которое уже не залатать. Шие из последних сил запрокинул голову и посмотрел на земляную тварь.
Обращённый монстр остановился перед ним, и, как показалось парню, медленно-медленно занёс секиру. А Шие уже не мог поднять свой топор.
Тут крайне странная мысль пришла ему в голову. О том, что нечто подобное уже происходило раньше. Когда то-давно. Задолго до знакомства с Тисой. Задолго до того, как Шие закончил Орден. Но тогда когда? Когда это было?
Где-то в глубине сознания поднимался шум, словно старые, давно позабытые воспоминания начинали роптать. Взявшийся из неоткуда ледяной воздух наполнил лёгкие.
Люди, до того радостно гудевшие, смолкли. И было почему: внезапно лампы в пещере замигали, а затем все, как одна, погасли. Но Шие этого не заметил – в яме было по-прежнему светло. Светло, как в яркий солнечный день. Мертвецы заверещали, и даже земляной демон, занёсший секиру, остановился.
Тело Шие онемело. Парню вдруг показалось, что он находится не здесь, а в сильном потоке бушующей воды. Будто он сам – эта вода.