Лунные дети
Шрифт:
— Он больше не будет работать, — тихо шепнула подошедшая Алва.
Я только кивнула, это и так было очевидно. Тот, кто пошел против своих, не достоин доверия.
— Но что будешь делать ты?
— Что буду делать?.. Не знаю. Нужно что-то сделать?
— Ты остаешься здесь? — уточнила Алва.
— А у меня есть выбор? — я покачала головой. — Мне некуда бежать, Кэл поймает где угодно. Или другие сыщики. Или инквизитор.
— Следящие, — прохрипел неожиданно Брэндан и истерически рассмеялся, усилием полуповернулся в нашу сторону. Его глаза странно блестели, слишком ярко, словно его накачали настойкой полыньи. — Следящие придут за тобой, лунная! Они знают о тебе, много-много
Тайг резко надавил ему на голову, хрустнули шейные позвонки, и Брэндан вскрикнул, как раненый зверь, мешая стон и смех.
— Сообщил, значит, — выплюнул Ниалл и размял пальцы. — Вправить бы тебе мозги, Брэндан, да уже поздно, похоже. Что будем делать, Тайг?
Атмосфера резко изменилась: больше не было отчаяния и бессилия, Брэндан, сам того не желая, переключил и принял на себя все эмоции сыщиков, послужил громоотводом. Грань была пройдена, можно выдохнуть, жить и работать дальше, не оглядываясь назад, но лишь вспоминая о прошлом.
— Для начала в камеру. Десять суток за нападение на сыщика, — Тайг отпустил Брэндана, позволяя тому поднять голову, и Товас с Руаном вздернули его на ноги. Тайг жестко улыбнулся. — И позовите Хили. Скажите ему, что нужно свести метку сыщика.
— Нет! — Брэндан рванулся, на его лице отразился ужас. — Не смейте, нет! Из-за лунной, из-за бесовой лунной вы предаете себя, Рохстал, всех! Слышите! Вы умрете! Умрете!
Голос сорвался на визг, сыщики расступились, морщась, когда слюна Брэндана полетела в стороны. Он все силился вырваться, но в руках бывших напарников казался маленьким и жалким. Все проклинал меня, а мне… мне было по-настоящему жаль Брэндана, поддавшегося каким-то своим предрассудкам, и одновременно я чувствовала гордость — ведь остальные сыщики поверили и доверились мне, несмотря ни на что, а значит, есть во мне что-то не очень плохое.
Брэндана увели, хотя его крики были слышны еще долго. Судя по тому, как резко стих его истеричный визг, сыщики наложили заклинание обратного щита, и любой звук отражался на Брэндана. Если он не поймет этого в ближайшее время и продолжит кричать, то рискует оглохнуть.
Вот же бес, это только раннее утро субботы и впереди целый день.
Я вздрогнула, когда вспомнила, что Брэндан все-таки сообщил обо мне Следящим, и невольно стиснула рукав рубашки Алвы. Брэндан сообщил… Ни Кэл, ни кто-то другой, а Брэндан, этот глупый неуемный мальчишка! Вряд ли Следящие пробрались в штаб, но Гестоль — город не сильно маленький, и они могли связаться с Деканом. Если знают, что он инквизитор. Да даже без этого, им не обязательно что-то выяснять. Как они вообще выглядят, эти Следящие? Я невольно оглядела кабинет: нет, все свои, я знаю каждого как минимум в лицо.
— Элиш, — окликнул меня Тайг, — даже если Брэндан действительно рассказал, забей.
— Не могу, — я скорчила рожу и поспешно отпустила Алву, — если помнишь, Следящие…
— Забей, — твердо повторил Тайг. — Кэл в столице, и он что-нибудь придумает. Я свяжусь с ним. Да и сейчас у нас есть другое… дело.
Другое?.. О.
Забрать тело Матью и похоронить его.
Все снова примолкли, но теперь уже не злились. Печаль окутывала легким саваном, пока мы шли к выходу. Было решено, что едем в клинику все вместе. Когда я заикнулась о кладбище, Эрк только покачал головой.
— У сыщиков другие похороны, — глухо сказал он, пряча руки в карманы. — Очищение огнем. Прах к праху, только так и никак иначе.
Я не нашлась, что ответить на это, и последовала за остальными. Мы выезжали и раньше вместе на задания, но никогда еще полным составом не покидали сыск, оставляя лишь Дахи. Прохожие расходились, испуганно
Молчаливый Хили встретил нас на крыльце, все так же ни слова не говоря довел до входа в морг и знаком велел подождать. Почти сразу два лекаря вынесли на носилках Матью, укрытого с головой черным покрывалом, и передали его нам. Эрк и Ниалл подхватили тело. Матью предстоял последний путь — за город, где его тело сгорит от магического огня, и останется только прах, который постепенно растворится в земле, станет почвой. Словно Матью будет поддерживать людей, что ходят на поверхности, не позволит им больше упасть. Множество человек лежат здесь, на кладбище, или просто обращенные в прах, и мы ходим по ним, ныне забытым, а они все держат и держат Гестоль, не позволяя распасться ему, как карточный домик. Картинка с тысячами людей под землей, которые упираются руками в поверхность, встала перед глазами так живо, что я не удержалась и посмотрела под ноги, чтобы убедиться: нет, никто снизу не лезет, нет ни ладоней, ни пальцев, ни тем более рук.
У дороги уже выстроились несколько кэбов во главе с похоронным — закрытый черный кэб позволял лишь разместить покойника, споровождающий должен был сидеть рядом с кучером на козлах. Только когда успели их вызвать?.. Или Хили позаботился? Солав не отводил взгляда, когда смотрел на нас, словно позволял бросить в себя камень, если кто захочет обвинить именно его в смерти Матью. Но сыщики переступили эту черту и вернулись назад, к привычной жизни, в которой больше не было их напарника.
За городом царило странное умиротворение. Гестоль лишь с западной и северной стороны был окружен лесами, сквозь которые и пролегали дороги до Альси, но юг и восток природа всецело отдала широким лугам и холмам. В лучах летнего солнца раскинувшееся перед нами поле казалось изумрудным морем, в котором на самой поверхности плавали разноцветные рыбы-цветы.
Кэбы свернули налево с главной дороги, огибая холм; я могла только догадываться, где пройдет церемония сожжения. Ни родителей Матью, ни кого-то посторонних с нами не ехало, спрашивать я пока просто не решалась. Возможно, так и нужно, чтобы семья сыщика не присутствовала на похоронах. Правда, не припомню я подобного пункта в договоре о приеме на работу, но, если подумать, меня это не касается. Лунных сжигают вне зависимости от профессии. Лунных нельзя просто хоронить.
Гестоль пропал из виду, скрывшись за высокими поросшими кустами холмами. Мощеная дорога сменилась песком, но вскоре мы въехали в редкий лесок, скорее даже предлесье, где молодые деревья нисколько не защищали от солнца. Несмотря на утро, уже припекало. Надеюсь, Матью… эм, не испортится. Странно говорить о трупе «не испортится». Словно о еде или недолговечной вещи.
— Элиш?
Я отлипла от окна, недоуменно взглянув на Тайга, и только тогда поняла, что мы уже остановились. Совсем близко — на расстоянии шагов пятнадцати — высился хвойный лес, так и манивший в тень. По правую руку все так же волновалось зеленое море, но кэбы остановились перед широкой песчаной площадкой, в центре которой кем-то был возведен каменный помост и приготовлено все для погребального костра. Оставалось лишь поджечь солому.
— Не видела, как сжигают людей?
— Видела, — я криво улыбнулась Тайгу, наблюдая, как Эрк и Ниалл несут тело Матью. — Еще ребенком из любопытства пробралась на похороны увечных младенцев. Их сожгли, предварительно, естественно, умертвив.