Львиное логово
Шрифт:
Стражник ушел на подгибающихся ногах, а Пророк задумчиво сказал.
— Вот ведь дурень! Ведь до ночи не доживет, зарежут!
— Муж мой, ты тоже с Сукайей занимался? — заинтересованно спросила Ясмин.
— Да нет, это же и так понятно, — ответил ей Макс.
— Тогда у меня осталось еще кое-что. Меня тут не бесплатно прячут, поэтому выдай вот этому дедушке медную пайцзу и поскакали домой.
— Здравствуй, Сукайя, а я вот и думаю, кто же такую хорошую девочку стольким грязным трюкам научил? — сказал скромно стоявший в уголке старый знакомый.
— Господин, — побледневший Сукайя согнулся в поклоне.
— Значит нового хозяина себе нашел, да, мальчик? — участливо спросил Господин.
— Он
— Я это очень хорошо понимаю, мой мальчик. Иначе зачем мне эта медная пластинка? Мы ведь еще встретимся, Великий?
— Мы обязательно встретимся и обсудим будущие дела, но если ты еще раз возьмешь подобный заказ, то я забуду о той сделке, что заключила моя жена. И я тебе настоятельно рекомендую подумать, чем ты будешь заниматься потом, потому что в моем Вавилоне ты будешь лишним.
— Я очень хорошо подумаю над вашими словами, Великий. Если мне поступит подобное предложение, то я привезу вам заказчика.
— Тогда ты нанят. Я хочу эту жирную тварь. Сколько тебе заплатили за мою жену?
— По весу в серебре.
— Я плачу втрое. И поверь, я представляю, сколько весит эта мразь.
Глава 16, где все идет к войне
Провинция Дор, Ассирия.
— Держать строй! Держать строй, тупое мясо! — орал сорванным голосом Ясмах-Адад, периодически усиливая эффект от крика зуботычинами.
Сын повелителя возвысил его, сделав полутысячником, но была одна проблема. В той полутысяче две трети воинов были солдатами местных князьков, а потому с точки зрения командира ассирийского кисира, по своим боевым качествам они приближались к кучке верблюжьего дерьма. Выдержать копейный удар в правильном строю они не могли, и то и дело пытались разбежаться. Только десятники, из ассирийских бойцов, держали этот сброд вместе, потому что ассирийцев солдаты боялись куда больше, чем иудеев. Тем более, когда они стояли сзади и обещали лично прирезать тех, кто струсит.
На полутысячу Ясмах-Адада накатывались волнами иудеи, разбиваясь о строй щитов. Там тоже были воины, которые еще вчера лепили горшки, а сегодня, ослепленные обещанным серебром, взяли в руки копья. Иудейский князек прочно вцепился зубами в земли бывшего Северного царства, и активно лез в Дор и Ашдод, пробивая себе выход к морю.
— Стоять, дети шакалов! Щиты поднять, колоть на выдохе! Щит поднял, сучье вымя! Слабак сраный, тебя же проткнут сейчас! — это уже орал десятник, что еще месяц назад был рядовым воином.
Худосочный бедолага, не привычный к тяжести ростового щита, судорожно задрал немеющую руку, молясь всем своим сирийским богам. И вовремя, потому что в щит ткнулось копье такого же горе-вояки, который лез на строй с раззявленным в крике ртом. Сириец ткнул острием в незащищенное брюхо и попал, к собственному удивлению. Иудей захрипел и рухнул на колени, увлекая копье за собой.
— Копье назад тащи, котях ослиный! Без оружия останешься, будешь голым хером отбиваться! — слышал он крик командира, который своим жутким взглядом матерого убийцы приводил его в ужас.
Иудеи отхлынули, оставляя на земле раненых и убитых. Строй ассирийцев двинулся вперед, добивая особо буйных. Раненых, что сдавались, вязали. Глупые люди, они рассчитывали в рабство попасть, или что их царь выкупит, а того не знали, что всех их приказано вдоль дороги в Иудею на кол посадить. В рядок, чтобы неповадно было. Сам наследник распорядился.
Для шестнадцатилетнего парня по имени Хадиану это был первый поход. Его отец
Вечером, впав в забытье после непосильно тяжелого дня, он краем уха услышал разговор самого Ясмах-Адада с его сотником.
— Ну как твои? Все такой же сброд?
— Нет, господин, весь сброд на иудейские копья намотали. Из этих уже можно людей делать. Пару лет, и годные бойцы будут.
— Да вон вообще щенок лежит, шейка тонкая, как у цыпленка, — удивился Ясмах-Адад.
— Этот еще удивит, господин. Слабосильный пока, это да. Но со щитом весь бой простоял и двоих копьем сразил. Обмочился раза три, наверное, но строй держал. Годный парнишка, с яйцами.
— Надо же, и не скажешь. Я тоже в первый раз обмочился, помню. Такой же пацан был.
Разговор воинов удалялся, а сам Хадиану был немало изумлен. Оказывается, ассирийский сотник знает про него, мальчишку из пригорода Дамаска. Он знает сколько врагов он убил, и даже про то, что он обмочился. А ведь ему так стыдно было, что он всеми силами то срамное пятно закрывал. А оказывается, это и не стыдно вовсе, раз сам Ясмах-Адад тоже таким был. И, получается, не людоеды злобные эти ассирийцы, а просто воины, которые из таких, как он, настоящих бойцов делают. Ну, из тех, кто доживет, конечно. Получается, что и он, Хадиану, вот таким стать может, сильным и умелым. И как взглянет в глаза новобранцу, тот прямо под ноги себе навалит, ну или в штаны, если по ассирийскому обычаю одет будет. И парень, успокоенный такими мыслями, провалился в неглубокий сон, пока десятники и сотники ходили по лагерю, проверяя караулы. Спать им приходилось куда меньше.
А через неделю, загоняя кол в задницу связанного иудея, Хадиану слушал своего десятника, который стал ему вместо родного отца.
— Вот ты, пацан, сейчас почему блевал? — рассудительно говорил немолодой воин, — потому что непривычный ты к войне. Ты думаешь, мы зачем это делаем? Небось, мамка сказала, что все люди Ашшура людоеды, и детишек маленьких поедают?
Хадиану покраснел, и ничего не сказал, потому что именно так мама ему и говорила.
— Да ты не жмись, так все матери своим соплякам говорят, — махнул рукой десятник. — Потому что боятся. А раз боятся, значит дури меньше в голове бродит. А ну, лежи, спокойно, падаль, — пнул он воющего от невыносимой боли иудея. — Ты, пацан, пойми, ты не этого олуха сейчас на кол сажаешь, ты еще десятку олухов сейчас жизнь спас.