Лягушка плаща и кинжала

Ткачев Олег

– Пятнадцать золотых и деревянный щит.

– Можно здесь отдохнуть? – жалобно произнесла Настя и опустилась на землю.

– И перекусить, а то сил совсем нет, – добавил Игорь.

– А у вас еще осталась еда? Тогда делитесь, – ответил Теодор со слабой улыбкой.

Они поели и побрели к выходу, обсуждая, как обзавидуются их одноклассники. Снежок плелся за ними. Хотя ему тоже перепал кусок мяса, до полной сытости еще треть осталась.

Зато из обрывков разговоров он понял, что в городе есть школа авантюристов. Там

за месяц можно получить третий уровень. Дальше каждый сам по себе. Обычно ученики собираются в группы вроде этой, а количество разное. Встречаются и одиночки, вроде Антипа.

Самое интересное – это не настоящий мир, а лишь один этаж руин. Никто не знает, сколько самих руин и этажей в них. Взять, к примеру, хоть тот, о котором говорил Антип. Известно лишь то, что на каждом этаже есть хотя бы один босс, король или вожак, убийство которого дает сундук с наградой.

На выходе из норы, хоть и не хотелось, пришлось снова развивать устойчивость к холоду. Подростки тоже не любили холод, а теплой одежды с собой не взяли. Они дружно решили, что пора выбираться в город. И одежду сменить, и снаряжение обновить.

До выхода далеко, а вокруг полно зайцев. Ночью Снежок поднял уровень авантюристов до четырнадцатого. Немного ведь оставалось. А вот до выхода в их родной мир – наоборот. Шли больше двух недель.

Там, немного разочаровав Славика, оказался просто туманный занавес, за которым они попали в пещеру со ступеньками.

За это время их уровень поднялся до пятнадцатого, а у Снежка – до двадцать третьего. Он очень надеялся, что снаружи ждет лето, но нет. Там снег лежал по колено. Ко всеобщей радости, небольшой городок расположился совсем рядом.

В нем – теплый постоялый двор. Там и нагрелись, и отмылись, и наелись. На следующий день поспешили в лавку за теплой одеждой.

Глава 5. Гильдия авантюристов

Света не только себе купила теплый тулуп, но и меховую накидку на клетку. Лавочник не стал задавать вопросов, почему клетка пустая. Он догадался, что кто-то спрятался в куче листьев. Зато сплетенные из камышовых листьев коробки с остатками шипов бросались в глаза.

Авантюристы ушли, а лавочник послал слугу разузнать на постоялом дворе, что это за зверь, что шипами питается. Так и появился слух о живущем в терновнике чудовище.

Обычно по морозу теплолюбивых животных не носят. «Похоже, здесь много животных, раз уж у них специальные накидки продаются», – подумал Славик. Теперь он не видел, что происходит снаружи, зато под накидкой намного теплее.

Авантюристы зашли в кузницу, продали ржавый меч и затупившийся меч Теодора, а себе он купил новый. Света купила два маленьких ножичка. Один отдала Насте вместо подаренного Снежку, другой на всякий случай оставила себе.

Так они обошли все лавки и мастерские. Обновив снаряжение, отправились в гильдию с гордо поднятыми головами.

Там

оказалось на удивление людно. Со всех сторон послышались приветствия. Лица знакомых, с которыми давно не виделись, озарили улыбки. Теодор громко, чтобы все слышали, объявил, что они на первом этаже победили мышиного, вороньего и заячьего королей и поднялись до пятнадцатого уровня.

Как он и надеялся, раздались поздравления и несколько юных завистливых голосов. Кто-то передал, что мастер гильдии ждет их у себя. Славик сквозь накидку почувствовал, с какой гордостью зашагал Теодор.

Мастер оказался по совместительству и директором школы. Она работала всего один месяц в год – в июне, чтобы собрать вместе побольше учеников. Или хотя бы одну группу, которая сможет выжить на первом этаже.

Он расспросил о приключениях учеников, попросил снять накидку с клетки и сказал:

– Да уж, Света, ты удивила меня больше всех. Я ожидал, что ты поймаешь зайца, ласточку или еще кого-нибудь, не шибко полезного в бою. Но лягушка-ремесленник с кучей бесполезных навыков… Постой, у нее же очки навыков не использованы.

– У него. Это мальчик, Снежок, – обиженно засопела Света.

– Пожалуй, это к лучшему, – сказал мастер. – Опытный дрессировщик сможет развить нужные навыки. У моего знакомого можно обменять его на кого-нибудь, полезного в бою. Даже чуть большего уровня. Например, на молодого орла или на медвежонка.

– Мы знаем, что он стоит больше ста золотых, – спокойно сказал Теодор.

– Вот это? – пренебрежительно бросил мастер.

– Я его и за двести не продам, – заявила Света.

– Тогда хотя бы навыки развей как следует. Я же учил вас.

– Снежок, навыки сделают тебя сильнее. Хочешь, чтобы я потратила на них твои очки? – спросила Света.

Лягушка отступила назад и энергично замахала передними лапами. «Ты хочешь потратить их на что-то особенное?» – спросила хозяйка. Лягушка подошла и показала лапой на Настю.

– Хочешь отдать Насте? – удивилась Света. – Это за ножик? Я понимаю, что ты ей благодарен, но это невозможно.

– Эх ты, – влез Игорь. – Волшебником он хочет стать. Неужели не ясно?

– На волшебные навыки? – переспросила Света.

Лягушка шагнула вперед, а мастер потер лоб и недовольно сказал:

– Если ты его желания выполняешь, это совсем не годится. Дрессировщик должен командовать, а не превращаться в слугу питомца.

– А вот мы станем друзьями. Будете потом о нас ученикам рассказывать, – упрямо заявила девушка.

– Результат ведь есть, а он важнее, – поддержал ее Теодор.

– Кстати, о результатах. Вы наверняка на второй этаж собрались?

– Да, а что?

– С лягушкой в жаркую пустыню? – грустно усмехнулся мастер. – На первом сейчас мороз, тоже нельзя. Лучше уж сразу на третий, в дождевые леса. Но там чудовища намного опаснее. Теперь понимаете?