Лягушка-путешественница. Часть 1
Шрифт:
– И не только!
– капитан внушительно поднял палец.
– Мне нужны рабы на весла, и я их здесь нашёл.
– Уж не нас ли хочешь опять в рабство взять?
– тут же насторожился собеседник, сжимая кулаки
– Нет!
– снисходительно рассмеялся Картен.
– Я же поклялся, что никогда не стану этого делать. Других невольников Ерфима возьму.
– Кого?
– по-прежнему не понимал гант, глянув на трёх сидящих на корточках пленников.
– Разве в трюме больше никого нет?
– настал черёд насторожиться купцу
– Сидят какие-то
– Так они больше на диких зверей, чем на людей похожи.
– Сколько?
– внутри у канкерца всё сжалось.
– Пятеро, - подтвердил юноша.
– Ерфим потому и согласился купить нас у ринса, что почти пустой шёл. А княгине деньги срочно нужны. Арнаки говорили, будто она наёмников каких-то ждёт.
К такому удару Картен оказался не готов: "Что же получается? Обманули меня купцы, нет у псерской крысы никаких рабов!".
Колени подогнулись, и мореход звонко шлёпнулся задом на выскобленную до белизны и залитую кровью ступеньку. Из перехваченного спазмом горла вырвалось глухое рычание, налитые злостью глаза настойчиво разыскивали проклятую пассажирку, к своему удивлению обнаружив её в окружении внимательно слушавших ганток. Перехватив разъярённый взгляд купца, Орри поспешил к соплеменницам.
А к пышущему гневом мореходу подошёл озабоченный Хейви.
– Нечего время терять, господин Картен. Здесь и у камышей глаза вырастают, а уж рыбы до чего болтливые!
Не в силах разговаривать, капитан согласно кивнул.
– Корабль мы отведём в протоку и утопим. Уж больно он приметный.
Купец представил сколько денег за него можно выручить и тяжело вздохнул. Нет, эту посудину до Канакерна не довести. Да и продавать опасно. Тех, кто попадался на морском разбое в свободных городах Западного побережья не жаловали.
– Давайте делиться, как условились и плывите своей дорогой, - продолжал варвар.
– А мы пойдём своей.
Вдруг, в носовом трюме, откуда матросы и их союзники вытаскивали связки мехов, раздался крик, грохот и женский визг.
Оба предводителя тут же обернулись в ту сторону. Из люка, с бранью, выбрался Гагнин волоча за руку молодую женщину с обернутым тряпкой рабским ошейником на тонкой шее. Одетая в короткий замызганный хитон она ревела, размазывая слёзы по круглому, грязному лицу.
– Рабыню Ерфима нашли, - доложил матрос, толкнув женщину к пленникам.
– В самый дальний угол забралась.
Та затравленно огляделась и увидев своего бывшего господина связанным, залилась звонким истерическим смехом.
– Попался навозник мерзкий! И на тебя управа нашлась?! Пиявка вонючая! Пёс облезлый! Теперь эти варвары сделают с тобой то, что ты так любил со мной вытворять! Они мужчины сильные, не то что ты лагир рыжий!
И не обращая внимание на кровь, трупы, застывших от удивления матросов, начала пинать Ерфима босыми, грязными ногами. А потом попыталась выцарапать ему глаза. Тут всполошился Хейви. По его приказу могучий венс легко оторвал визжащую женщину от работорговца и швырнул к пленным так, что она
– Это тоже ваше, господин Картен, - рассмеялся предводитель варваров.
Мореход скривился в гримасе, очень отдалённо напоминающей улыбку.
Куча захваченного добра росла. Меха, кожа, ставленные меды и простой мёд, корзины с золотистыми кругами воска, ткани от грубой дерюги, до тончайшего льняного полотна. Речной жемчуг и небольшой запас разнообразных монет аккуратно сложили отдельно.
Хейви и Картен, после недолгих переговоров, оценивали каждый предмет. Затем венс делал какие-то загадочные зарубки на древке трофейного копья, а купец записывал цифры на вощёной дощечке. По мере того, как их становилось все больше, настроение его слегка улучшилось. Работали без перерыва, не покладая рук, но более-менее управились только к вечеру. Почти всё это время ганты, сгрудившись у кормовой палубы, переговаривались, иногда очень громко.
Последними из трюма извлекли пятерых замурзанных мужчин одетых в невообразимые лохмотья с лицами, заросшими так густо, что из жёстких чёрных волос торчали только большие, крючковатые носы. Однако, канакерец опытным взглядом определил, что если их немного подкормить, то они вполне смогут орудовать вёслами. Может людей Ерфима все же взять? Но там все раненые и молчать они не будут. При первом же удобном случае разболтают, что Картен Мерк вместе с варварами напал на почтенного купца Ерфима Цемна.
Вздохнув, мореход махнул рукой, и матросы увели безучастных к происходящему горцев на корабль.
– И этих берите, - предложил Хейви, кивнув на пленников.
– Нет, - решительно покачал головой капитан.
– Мне они не нужны, пусть остаются у вас. Продадите кому-нибудь. Я слышал чужаков у вас в рабах держат. А мне как условились съестные запасы пойдут.
Венс неохотно кивнул.
К ним подошёл Орри и ещё раз поклонившись, хотя уже и не так низко, спросил.
– А нам как быть, господа?
– Как угодно!
– широко улыбнулся предводитель варваров.
– Земля наша велика. Княгиня с Келвом не всюду дотянутся. Если хотите, можем вас до Миисаки и старейшины Пеелси проводить. Ну, а дальше куда хотите, туда и идите.
– Если господин Картен не возражает, возвращайтесь к нам, - неожиданно проговорила Юлиса.
– Работа знакомая.
Хейви расхохотался, звонко хлопнув себя ладонями по ляжкам.
– Вот господин Картен вам и матросы! Не забыли ещё, что хорошие деньги обещали им заплатить?! Ха-ха-ха!
Вздрогнув, мореход хотел рассердиться, но смех этого дикаря, почему-то не казался обидным, действительно, ситуация складывается довольно забавная.
– Тем более, сейчас вам есть откуда взять деньги, - добавила пассажирка, кивнув на таскавших добычу матросов.
Однако, купец её уже не слушал. Конечно, гребцы из женщин никудышные, но если опять рассадить вперемешку?
– Вы согласны идти с нами до Псерка?
– уточнил он, хотя именно в этот город ему не хотелось заходить больше всего.