Лягушка-путешественница. Часть 1
Шрифт:
– Кто ты такой и почему оскорбляешь меня?
– суровый голос Картена заставил примолкнуть галдевших женщин.
– Зачем тебе, трусливому отродью Канаркерна. знать моё благородное имя?
– вскинул густые брови мужичонка, скрестив на груди руки, сверкнувшие золотом перстней.
– Довольно с тебя и того, что мои рабыни помочиться не смеют без разрешения!
Окружавшие его купцы и мореходы засмеялись. Вот тут словно какой-то бес толкнул Нику под ребро.
– Вы считаете, что умеете управляться с женщинами?
– громко поинтересовалась она, ступив на
Тут же взоры всех собравшихся обратились на неё. На какой-то миг девушка вспомнила забытое ощущение внимания зрительного зала.
– Никто ещё не жаловался, - несколько нервно рассмеялся незнакомец.
В толпе то тут, то там зашушукались. Знавшие радланский торопливо переводили диалог между двумя чужаками.
– Сильно сомневаюсь, - девушка легко и грациозно сбежала на причал, где люди торопливо расступились, образовав проход между ней и хамоватым мужчинкой.
Ника медленно приближалась, с каждым шагом понимая, что перед ней не хищник, но крыса. Это не делало противника менее опасным. Просто в таком случае наставник учил сразу же драться "по подлому". Вроде удара в шею, в пах или в глаз.
Из-за купца выступил мрачного вида верзила в грязном хитоне с обтрёпанными полами и с кинжалом за широким матерчатым поясом.
– С женой он тебе тоже помогает?
– хлопнув ресницами, спросила Ника на ужасно ломаном местном наречии.
Но окружающие поняли. Грубый хохот взметнулся над рекой, угасая среди длинных, неказистых портовых складов.
– Только со строптивыми дикарками, вроде тебя, - ухмыльнулся мужчинка, гордо выпятив впалую грудь.
– Я Ника Юлиса Террина из рода младших лотийских Юлисов, - гордо вскинула голову девушка.
– Понял, червяк? Убери свою любимую игрушку и попробуй показать, что ты стоишь на самом деле.
– Я прикажу тебя выпороть, самозванка!
– Только попробуй!
– угрожающе закричал Орри, хватаясь за висевший на поясе меч.
– Не стоит, - поддержал его капитан, бросив красноречивый взгляд на корму, где стояли двое матросов с натянутыми луками.
– Я обещал благородному Лацию Юлису Агилису доставить его дочь в Империю к родственникам, чего бы мне это не стоило!
– Волею князя Йовви прекратите!
– неожиданно вмешался местный чиновник, видимо сообразивший, что так дело и до смертоубийства дойти может.
– Пусть ваши люди опустят оружие, господин Картен!
Купец раздражённо махнул рукой. Крек Палпин и Гагнин повиновались, хотя и не выпустили луки из рук. Молодой гант выкрикнул на родном языке, что голосом госпожи Юлисы вещают сами боги. По толпе прокатился негромкий, нарастающий ропот.
Чиновник вскинул кустистые брови и озабоченно почесал затылок.
– Вы бы, господин Ерфим, не бросались такими словами, - проворчал он через какое-то время.
– А то может и князю пожаловаться на урон чести. Штраф платить придётся.
Но тощий купчишка вместе с охранником уже растворились за спинами соотечественников. Послышались новые крики. Решительно расталкивая народ, появились трое крепких молодцов в привычных рубахах, но с кинжалами за поясами и шишковатыми
Выслушав чиновника, стражник мазнул взглядом по Орри, чуть пристальнее взглянул на Нику и внимательно осмотрел выстроившихся вдоль борта женщин. При этом он, выпятив и без того бочкообразную грудь, расправил густые пышные усы. После чего взялся расспрашивать юношу об обстоятельствах пленения, освобождения и прибытия в Скаальи.
Воспользовавшись их разговором, девушка вернулась на корабль, а ганты, наоборот, устремились на пристать, очевидно собираясь отправляться к местным властям в полном составе.
– Вы бы сходили с ними, госпожа Юлиса?
– подойдя, тихо попросил Картен.
– Послушали, чего они там князю наплетут.
– Хорошо, - подумав, согласилась Ника.
Судя по всему, торчать им здесь предстоит долго. Значит, надо как-то обживаться, знакомиться с местностью и людьми.
Сбившись кучей, бывшие рабыни в сопровождении трёх стражников и множества любопытных направились в селение. Назвать это беспорядочное скопище полуземлянок, изб и хлевов городом, у девушки язык не поворачивался.
Не успела она догнать торопливо удалявшихся гантов, как из-за угла длинного строения, сложенного из толстых, кое-как оструганных брёвен, ей наперерез вышел мужчина, судя по одежде, явный иностранец в этих местах.
– Госпожа Юлиса!
Ника замедлила шаг, настороженно оглядев незнакомца. Сразу обратила внимание на бронзовую застёжку на плаще из толстого сукна, накинутого поверх зелёного хитона. Длинный кинжал в украшенных серебром ножнах висел рядом с расшитым кошельком на тонком кожаном ремне. Короткие сапоги из мягкой кожи вместо привычных сандалий довершали наряд мужчины.
– Я очень рад встретить в этой глуши девушку столь знатного рода, - любезно проворковал он, делая странное движение головой. То ли кланялся, то ли демонстрировал аккуратную причёску на прямой пробор.
– Судя по одежде, вам пришлось не мало времени провести среди дикарей. Хотелось бы узнать, как вы оказались так далеко от великого Радла?
– А мне бы прежде всего хотелось узнать ваше имя, - сурово отчеканила Ника.
– Проживая среди варваров вы, очевидно, успели позабыть, что не вежливо задавать вопросы не представившись.
– О, меня так очаровала ваша небесная красота, - всплеснул изящными, украшенными перстнями, ручками собеседник.
– Что я совсем забыл назвать своё имя. Слас Масий из славного города Псерка.
– Ника Юлиса Террина, - девушка поклонилась, как учил наставник.
– Дочь Лация Юлиса Агилиса и Терсы Юлисы Верты.
– Я слышал о печальных обстоятельствах, приведших вас в Скаальи, - заговорил мужчина, шагая рядом.
– Но что заставило вашего отца, сына знаменитого Генерала Круса Юлиса Стукума покинуть Империю?