Лягушка в молоке
Шрифт:
Глядя на их испуганно-серьезные лица, Фрея внезапно почувствовала, как переполнявшая душу обида и злость становится яростью. Неужели ей придется стерпеть издевательство еще и от этих молокососов? Ну, уж нет!
– Попробуйте!
– криво усмехнулась девушка, вытащив нож и сбрасывая корзину на землю.
"Рысята" нерешительно переглянулись.
А Фрея вдруг остро пожалела, что на ней узкое платье, а не привычные удобные джинсы. В них она смогла бы двигаться быстрее.
Внезапно
Голый по пояс молодой аратач держал в руках толстую кривую палку, а через плечо висел топорик в чехле.
– Мстить захотели, шелудивые котята!
– закричал он, потрясая своей дубиной.
– Со старейшинами спорить взялись!!!
Несмотря на трехкратное численное превосходство, "рысята" порскнули в разные стороны, как зайцы. Охотник в несколько прыжков догнал улепетывавшего Ловящего Снег и перетянул поперек спины палкой. Охнув, парнишка едва не упал, но, сумев устоять на ногах, прибавил скорости.
Глухой Гром не стал преследовать беглецов. Потрясая своим корявым оружием, он заорал так, что с деревьев взлетели испуганные птицы.
– Только попробуйте еще раз к ней подойти, и я побью вас так, что не доживете до посвящения!
Потом, отбросив палку и гордо выпятив мускулистую грудь с ожерельем из клыков медведя, повернулся к Фрее, едва не лопаясь от гордости.
– Откуда ты здесь взялся?
– настороженно поинтересовалась та.
– Я давно следил за тобой.
"Он, что меня голой разглядывал?" - эта мысль заставила девушку покраснеть.
– Зачем?
– Оберегать тебя, - как-то очень просто ответил молодой охотник.
– Я сам был "рысенком", вот и подумал, что они обязательно захотят тебе отомстить за Одинокого Ореха.
– Да, - согласилась Фрея.
– Если бы не ты, мне бы пришлось драться.
– Не страшно было?
– усмехнулся Глухой Гром.
– Одна против трех?
– Что же, стоять просто так?
– удивилась собеседница.
– Если они бить будут?
– Я знал, что ты храбрая, - шагнув к ней, сказал охотник.
Фрея попятилась, угрожающе выставив вперед свое вымазанное крапивным соком оружие.
– Не подходи!
– Я мог много раз напасть на тебя в лесу и у ручья, - нахмурился мужчина.
– Твой нож не остановил бы меня. Но я не беру женщин силой!
Девушка немного смутилась, признавая справедливость его слов.
– Я только смотрел и слушал твой голос, - аратач подошел ближе.
– От которого мое сердце билось, как у загнанного оленя.
– Тогда мне лучше молчать, - она попыталась улыбнуться.
– Чтобы твое
Лицо собеседника вспыхнуло, под гладкой, смуглой кожей скул заходили желваки.
– Мое сердце выносливо как у лесного быка, мышцы сильнее львиных, а спина крепкая как у серого медведя, жителя гор!
"Хорошо хоть другие части тела перечислять не стал, - с иронией подумала Фрея.
– Не человек, а ботанический сад, вернее зоологический. А уж обидчивый какой."
Но вслух сказала:
– Прости, храбрый охотник Глухой Гром, если тебя обидели мои слова.
Немного смягчившись, охотник пренебрежительно пожал широкими плечами.
Девушка взяла корзину.
– Спасибо, что прогнал этих дрянных мальчишек. Но сейчас мне надо сходить за крапивой.
– Я иду с тобой, - решительно заявил аратач.
– Только принесу оружие.
С этими словами он быстро пошел к зарослям кустарника, из которых так эффектно появился несколько минут назад.
"Только ты мне и нужен для полного счастья", - с тоской думала Фрея, глядя ему вслед.
Молодой человек быстро вернулся с коротким толстым копьем, снабженным поперечной перекладиной за большим бронзовым наконечником.
– Пошли!
– решительно заявил Глухой Гром.
– Разве крапива сама ляжет в ручей?
Но девушка почувствовала себя очень неуютно в такой компании. Пытаясь отделаться от нежданного спутника, она спросила:
– Разве тебе не нужно охотиться?
Аратач презрительно фыркнул.
– В моем вигваме мясо не переводится! Вчера я добыл двух больших зайцев. Их хватит моей матери и сыну до завтрашнего дня.
Гордо вскинув голову, Глухой Гром добавил:
– Сегодня я хочу еще раз услышать твою серенкуен.
– Что услышать?
– остановилась Фрея от неожиданности. Она считала, что уже достаточно хорошо знает язык Детей Рыси, но с таким словом столкнулась впервые. Кажется, речь идет о какой-то песне?
– Песня пути, - раздельно произнес охотник.
– Та, которую ты пела, когда шла к ручью.
– Это просто песня, - улыбнулась девушка.
Теперь настал черед удивляться спутнику.
– Разве бывают "просто песни"?
– последние слова он произнес довольно презрительно.
– У моего народа есть песни грустные, веселые, - стала перечислять Фрея.
– Даже глупые.
– Это неправильно!
– со свойственной ему безапелляционностью заявил Глухой Гром.
– Умение красиво складывать слова - редкий дар Великого духа, и он разгневается, если пользоваться им по пустякам! У нас, настоящих людей, песни помогают в делах и охоте. В них мы слышим мудрость предков и просим о помощи духов.