Любимая для Монстра
Шрифт:
— Ну, что, миледи, может, на этот раз вы хотя бы попытаетесь не ранить воздух? — бросил Дариан, лукаво глядя на меня поверх своего лука.
Он был терпеливым, но язвительным наставником. Каждое его слово словно подталкивало меня доказывать, что я не хуже. В этом он, пожалуй, походил на Шатана — оба обладали острым языком.
— Уверяю тебя, Дариан, на этот раз воздух останется целым, — ответила я, чуть сдвинув брови и выровняв лук.
Он усмехнулся, ставя одну ногу на бревно.
Лук казался легче, чем в первые дни, но натянуть
— Удивительно, — произнес Дариан, но в его голосе уже не было прежнего сарказма. — Вы действительно попали.
— Да, я это заметила, — отозвалась я, не скрывая гордости.
— Возможно, из вас всё-таки выйдет что-то толковое, — добавил он, снова возвращаясь к своей привычной манере, но в голосе чувствовалась гордость. — Но, миледи, не обольщайтесь. Это был один раз.
Я рассмеялась, в этот момент я почувствовала, что за его насмешками скрывается нечто большее. Дариан был не только искусным стрелком, но и вдумчивым учителем. Его язвительность была своего рода щитом, который он использовал, чтобы скрыть свои заботы.
Возвращаясь в свои покои, я потирала шею — легкая усталость после тренировки давала о себе знать. Встретив в коридоре Элеонору, я попросила её позвать Филиппа.
— Миледи, он в архиве. Сейчас позову, — кивнула она, направляясь к лестнице.
Не прошло и нескольких минут, как Филипп вошел, держа в руках тонкий свиток.
— Вы звали, миледи?
— Да, — я указала на кресло. — Садовник уже давал список необходимых покупок?
— Конечно. Всё, что вы велели, я передал купцам. Сегодня к вечеру часть уже доставят.
— Отлично, — я взяла свиток и пробежала глазами его содержимое. — А как обстоит дело с фонтаном?
Филипп чуть склонил голову.
— Фонтан требует больше времени. Но мастер говорит, что эскиз почти готов.
— Хорошо, но проследите, чтобы сроки не затягивались. Весна уже в рассвете, и я хочу, чтобы сад преобразился как можно скорее.
— Конечно, миледи. Ещё одно, если позволите, — добавил он. — Возможно, стоит обсудить зоны для отдыха. Люди будут благодарны если будет побольше скамеек или небольшие навесы.
Я кивнула.
— Это разумное предложение. Добавьте к списку и это.
От тепла и света сад действительно начал преображаться. Первые цветы пробивались сквозь землю, а в воздухе витал аромат влажной почвы и свежести, хоть вокруг все еще царил хаос. Но изменения происходили не только в саду — весь Вазар оживал.
Рынки наполнились товарами, громкими голосами торговцев и весёлым гомоном покупателей. Люди выходили из своих домов, словно просыпаясь от зимней спячки. Даже в замке чувствовалась радость: работники улыбались чаще, энергия так и лилась.
Я не могла не почувствовать лёгкую гордость за то, что была частью этого пробуждения.
— Какие ещё проблемы требуют внимания? —
— У нас недостаток соли в кладовых, миледи. Возможно, стоит увеличить её закупки. Ещё кузница запрашивает новый уголь.
— Сделайте это, — кивнула я. — А ещё убедитесь, что кухни получат всё необходимое. Весна — время, когда люди нуждаются в хорошем настроении и достатке.
Филипп кивнул, записывая мои поручения.
Несмотря на усталость, я ощущала невероятное удовлетворение от того, что замок и его окрестности начинали процветать. Строительство деревни шло полным ходом. С каждым днём всё больше людей приходили ко мне с благодарностью или просьбами, и хотя порой это казалось тяжёлым, в глубине души я знала, что это моя обязанность — заботиться о них.
Я поймала себя на том, что держусь ровно, даже после целого дня забот и тренировок. Раньше такое казалось бы невозможным — я бы валялась в кресле, моля Агату принести настой от усталости. Или того хуже падала бы в обморок, как было в начале. Я была так слаба. Но теперь… теперь моё тело было другим.
Пальцы больше не дрожали от долгого удерживания лука, мышцы рук ощущались крепче после работы с мечом. Даже походка изменилась — стала более уверенной, твердой. Я заметила это, когда поднималась по лестнице к своим покоям. Раньше ноги болели после одного лишь подъёма, но теперь я могла пересечь весь замок, не чувствуя той прежней слабости.
Подойдя к зеркалу, я мельком взглянула на своё отражение. Чёрты лица стали более решительными, плечи прямее. Даже осанка, которая была прямой от рождения, приобрела более четкий силуэт.
Я прикоснулась к руке, сжав пальцы. Под тонкой кожей проступали мышцы, крепче, чем раньше.
“Сильнее,” — подумала я, не без гордости.
Да, тело изменилось, но и дух тоже. Каждая тренировка, каждое усилие — всё это выковывало меня заново. Боль, которая когда-то вызывала лишь жалость к себе, теперь стала напоминанием, что я жива, что я расту.
Взглянув в окно, я заметила, как дети внизу играют в догонялки, смех их разносился по двору Замка. Я улыбнулась. Впереди ещё был долгий путь, но впервые я чувствовала, что могу его пройти. Порой лишь в коконе испытаний, могут проявиться наши сильные стороны.
Весна, Вазар и надежда расцветали вместе.
Глава 112
Полтора месяца пролетели, как один напряжённый миг. Время, казалось, растянулось между бесконечными письмами, переговорами и подготовкой. За этот период Эдмунду удалось укрепить свои позиции. Дома Альбрау, Карнелл и Келлер, ранее сомневавшиеся, теперь открыто выражали свою поддержку, пусть и через осторожные письма, обличённые в завуалированные фразы. Виконт Марк Севрин выполнил своё обещание: его небольшая, но решительная группа присоединилась к общему делу, предоставив надёжных людей и ценные связи в ведущих домах, устраивая раскол.