Любимая для Монстра

Ригер Мелиса

Он лишь рассмеялся ещё громче, но вскоре стал серьёзным.

— Попробуй чуть расслабиться. Смотри перед собой, не напрягай спину.

Его советы были ясными, но каждый шаг по неровной тропинке давался мне с трудом. Дират двигался спокойно, но я чувствовала, как каждый камень или корень заставляли меня бороться за равновесие.

— Ты слишком цепляешься за него, — повторил Эдмунд, замедлив темп, чтобы я не отставала.

— Мне сложно, но я справлюсь, — упрямо ответила я, хотя внутри хотелось крикнуть от разочарования.

Вскоре

тропинка вывела нас к небольшому лесу. Я посмотрела на Эдмунда: он двигался с изяществом, словно был частью своего коня, а я… чувствовала себя мешком с зерном, случайно оставленным на седле. Но несмотря на все трудности, мне очень нравилось. Управляя движением Дирата, я почувствовала странное чувство свободы. Это был первый шаг к тому, чтобы доказать самой себе, что я могу быть самостоятельной.

— Ты уже делаешь успехи, — заметил Эдмунд, наблюдая за мной.

— Правда? — спросила я с лёгким сомнением.

— Нет, но ты стараешься, — ответил он с улыбкой.

Я закатила глаза, но в глубине души его слова заставили меня улыбнуться.

Тропа становилась всё уже, а лес вокруг нас густел. Я старалась следовать всем советам Эдмунда, но каждый шаг по неровной земле давался с трудом.

— Прямее спину, Розалия, — напомнил он, подъехав чуть ближе. — И старайся двигаться вместе с лошадью, а не против неё.

— Я пытаюсь, — пробормотала я, упрямо сжимая поводья.

— Тебе не нужно «пытаться». Тебе нужно почувствовать ритм, — его голос звучал спокойно, но от этого мне было только обиднее. Почувствовать ритм? Разве это так просто?

В этот момент Дират сделал чуть более резкий шаг, обходя корень дерева, и я едва не свалилась.

— Чёрт возьми! — вырвалось у меня.

Эдмунд рассмеялся, его смех эхом разлетелся по лесу.

— Ты прекрасно справляешься, — сказал он с издёвкой. — Почти как я в свои первые дни.

— Это звучит так, будто ты издеваешься, — бросила я, чувствуя, как раздражение кипит внутри.

— Потому что так и есть, — ответил он с лукавой улыбкой. — Но поверь, ты делаешь лучше, чем я ожидал.

Я закатила глаза.

— Ты вовсе не умеешь поддерживать, знаешь ли.

— А ты не терпишь критику.

Я прикусила язык, решив не продолжать спор. Вместо этого сосредоточилась на своих движениях. Каждый шаг лошади всё равно отдавался в моём теле, но я поняла, что действительно слишком напряжена. Попробовала немного расслабить спину и бедра, и, к моему удивлению, это помогло.

— Вот так, — заметил Эдмунд, наблюдая за мной. — Начинаешь понимать.

Мы вышли на небольшую поляну, залитую мягким светом закатного солнца. Здесь лес немного расступался, давая место для более свободной езды.

— Теперь попробуй чуть ускориться, — предложил он.

— Ускориться? — переспросила я, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.

— Да, хотя бы

немного. Дират не подведёт тебя.

С сомнением я слегка сжала бока жеребца. Тот послушно прибавил шаг, и я почувствовала, как волнение смешивается с восторгом. Это было… захватывающе.

— Отлично! — крикнул Эдмунд, наблюдая за мной. — Видишь? Ты можешь это сделать.

Я улыбнулась, чувствуя, как во мне растёт уверенность. Возможно, я действительно справлюсь.

На обратном пути я старалась запомнить каждое чувство. Лёгкость движения Дирата, ветер, щекочущий лицо, запах сосен вокруг. Это было почти волшебно.

Эдмунд не оставлял меня без внимания. Он время от времени подсказывал, когда я слишком наклонялась вперёд или неправильно держала поводья, но его голос теперь звучал мягче, без прежней издёвки.

— Подумать только. Всего за пару часов ты уже стала лучше.

— Ты просто льстишь мне, — ответила я, хотя в душе приятно разливалось чувство гордости.

— Нет, правда. — Он слегка наклонился вперёд, похлопывая своего жеребца. — Через пару месяцев сможешь догонять меня на любом турнире.

— Не будь слишком оптимистичен, — усмехнулась я.

Когда мы вернулись к замку, было уже поздно. Небо окрасилось в тёмно-фиолетовые тона, а воздух стал прохладным. В конюшне Эдмунд помог мне спуститься с лошади, и я, наконец, почувствовала, как усталость накрывает меня с головой.

— Ты весь день провела в седле, и всё ещё жива. Я впечатлён, — сказал он с тёплой улыбкой, когда я едва не пошатнулась от усталости.

— Это сложнее, чем кажется, — ответила я, потирая поясницу.

— Именно поэтому я и говорил, что тебе нужно больше есть, — заметил он, снова касаясь этой темы.

Я уже собиралась огрызнуться, но его взгляд был настолько искренним и тёплым, что я только покачала головой.

— Отныне буду есть больше, — пообещала я с улыбкой.

Глава 109

Сальма шла чуть впереди, жестикулируя и что-то весело рассказывая Сиджару. Её густые золотистые волосы развевались на лёгком ветру, а платье, хоть и простое, подчёркивало её яркую и жизнерадостную натуру. Агата, напротив, шла сзади с видом, который невозможно было спутать с одобрением.

— Моя госпожа, — начала она с деланной серьёзностью, — я, конечно, не смею вмешиваться, но неужели в замке не найдётся что-нибудь, чтобы занять эту девицу?

Сальма, услышав её слова, обернулась, и её глаза весело блеснули.

— Агата, милая, вы так переживаете за меня, что мне кажется, я должна взять вас с собой, куда бы ни пошла.

— Да уж, только об этом и мечтаю, — огрызнулась Агата, подняв брови. — Но, боюсь, тебе придётся отправляться одной. Кому-то ведь нужно следить за тем, чтобы госпожа не переломала себе шею на очередной тренировке.