Любимая для Монстра

Ригер Мелиса

— Ты осознаёшь, что обвиняешь саму корону?

Томас закивал, его лицо стало мертвенно-бледным.

— Да, милорд, — подтвердил он, голос едва не сорвался. — Они хотели застать вас врасплох…Я… я просто выполнял приказ. Вас объявили предателями. Говорят, вы что-то замышляете… что вы угроза королевству.

Эдмунд молча смотрел на него, затем кивнул Вильяму. Тот мгновенно схватил пленного и потащил его обратно к другим.

— Следующего, — коротко бросил Эдмунд.

С каждым допросом картина становилась всё яснее. От каждого имени, от каждого признания атмосфера

в зале становилась тяжелее, словно весенние грозовые облака нависли над замком. Королева боялась Эдмунда. Его растущая сила и влияние пугали её настолько, что она решилась на открытую агрессию. Значит королеве удалось убедить короля и привести ему доказательства. Правдивые или поддельные уже неважно.

Когда последний пленник замолчал, Эдмунд повернулся к своим людям.

— Повесить их. Перед границами Вазара. Пусть все видят, что с нашими врагами не будет пощады.

Решение далось ему с трудом, но это была необходимость. Шатан оскалился, довольный решением, но Годрик и Мартин обменялись тревожными взглядами. Они знали, что такое наказание вызовет ответный удар короны.

— Мы готовимся к войне. Если не сделаем первый шаг, нас растопчут. — продолжил Эдмунд, игнорируя молчаливое напряжение своих командиров —Медлить уже не имеет смысла — в голосе звучала сталь. — Отправьте послания нашим союзникам. Графу Рейнальду — сообщите, что его люди должны быть готовы к подпольным действиям. Виконту Севрину — пусть мобилизует свои силы и готовится подорвать власть старейшин. Все наши союзники должны быть готовы выслать свои войска, для подкрепления. Времени мало, если королева объявила нас мятежниками, Они скорее всего собирают армию для немедленного марша войск. Нам нужно успеть первыми.

Шатан кивнул.

— Я займусь восточными рубежами.

— Мартин, возьми город, — продолжил Эдмунд. — Люди должны верить, что мы держим ситуацию под контролем. Дариан отправь письмо Аслану, пусть заканчивает и быстрее возвращается.

— А что с шпионами? — спросил Вильям.

— Найди их, — бросил Эдмунд. —Они опасны, если о каждом нашем шаге будут докладывать, это подорвет наши планы. И мне нужно знать, какая тварь открыла эти чертовы ворота.

Вильям кивнул, готовый выполнить приказ немедленно.

—Годрик, мобилизуй воинов. Призови тех кто отсутствует, каждый должен быть в рядах.

Эдмунд обвёл всех взглядом, его голос понизился, но в нем звучала угроза:— Это только начало. Пусть они узнают, что если объявили нам войну, то лишь приблизили свою смерть.

Командиры молча кивнули. Никто не смел спорить. Всё было решено: замок готовился к бою, который изменит судьбу королевства.

Глава 124

В комнате было тихо, лишь за окном слышались едва уловимые звуки весенней ночи — шелест листвы да редкие голоса дозорных. Я сидела у камина, поглаживая Рори, и наблюдала за Эдмундом. Его лицо, освещённое мягким светом лампы, было сосредоточенным, мрачным. Он стоял у карты, разложенной на столе, его пальцы медленно скользили по маршрутам, линиям и названиям городов.

— Мы не можем больше медлить, —

его голос был низким, насыщенным холодной уверенностью. — Время сражений наступило. У нас есть два пути: ждать, пока они нападут вновь, с еще большей армией или нанести удар первым.

Я встала, подошла ближе и коснулась его плеча. Эдмунд на миг замер, затем поднял на меня взгляд. В этот момент он был не только моим мужем — он был воином, лидером, человеком, на котором держалась судьба сотен людей.

— Ты хочешь выдвинуться в столицу? — спросила я.

Он кивнул.

— Да. Это наш единственный шанс. Но это будет тяжёлый путь. Армия короны — не просто сборище идиотов. Это сплочённая, сильная сила.

— И ты поведёшь наших людей туда? — Я подошла ближе, чувствуя, как тревога закрадывается в сердце.

— Да, — ответил он просто. — У нас нет выбора.

Мы замолчали. Тишина между нами была наполнена тысячами невысказанных слов. Я знала, что он прав. Но знала и другое: оставаться в замке, вдали от него, когда вокруг бушует война, я просто не могла.

— Возьми меня с собой, — сказала я тихо.

Эдмунд резко обернулся, его глаза вспыхнули негодованием.

— Нет. Даже не думай об этом, Розалия. Это война, и моей жене там не место.

— Эдмунд… — я взяла его за руки, чувствуя, как он напрягся. — Я не прошу, чтобы ты дал мне оружие и отправил на передовую. Но я должна быть рядом. Я не вынесу мысли, что ты там, среди крови и страданий, а я здесь, в безопасности, ничего не зная. Эта разлука будет слишком долгой.

Он отвернулся, опустил голову.

— Ты не понимаешь, — его голос был тихим, но в нём слышалась боль. — Каждый миг, что ты будешь там, я буду думать только о тебе. Как защитить тебя, как уберечь от опасности. Это отвлечёт меня. Это поставит под удар всех нас.

Я наклонилась к нему, садясь на колени, и обняла его за плечи.

— Если я останусь здесь, я умру. От беспокойства, от неизвестности. Эдмунд, я обещаю, что буду осторожна. Я не стану мешать тебе. Но ты не можешь заставить меня оставаться в стороне, когда речь идёт о тебе.

Он долго молчал. Затем медленно поднял голову. Его лицо было строгим, но в глазах читалась внутренняя борьба.

— Ты уверена? — спросил он наконец.

— Да, — ответила я твёрдо. — Я сильнее, чем кажусь. Ты сам это знаешь.

Эдмунд выдохнул, будто сдался.

— Хорошо, — сказал он, его голос звучал хрипло. — Но обещай мне: ты будешь держаться подальше от битвы, где я смогу быть уверен, что ты в безопасности.

Я кивнула, чувствуя, как внутри разливается тепло.

— Обещаю.

Эдмунд ухмыльнулся, прижимая меня к себе, его взгляд пронзал, как огонь.

— Подаришь мне поцелуй?

Я почувствовала, как дыхание участилось. Губы приоткрылись, и я, словно играя, провела кончиком языка по его губам. Это движение будто разожгло вулкан в нем.

— Ты испытываешь моё терпение, мм? — его голос был хриплым, насыщенным желанием.

Впервые я видела Эдмунда таким — его лицо раскраснелось, а глаза горели, подобно пламени. Нежно взяв его за руку, я положила на свою грудь.