Любимая слабость генерала
Шрифт:
Проверил заряд на артефактах-поджигателях, сложил в портупею шарики ловчих сетей, начистил кинжалы, боевой топор и метательные звёздочки — как раз успел до сигнала общего сбора на палубе. Спустился и окинул придирчивым взглядом команду Карла, топтавшихся в стороне телохранителей маркизы и неопытных юнцов, едва окончивших академию. Вздохнул, вспомнив себя — удали через край, а ума маловато. Более остальных внушали доверие громилы Лики. Однако хотел я или нет, а командование придётся взять на себя.
— Капитан, ваши люди на мачтах справятся? — уточнил я у Карла.
—
Я кивнул и обратился к громилам:
— Защищайте женщин. Спускайтесь в трюм. — Когда телохранители безропотно отправились к люку с лестницей, строго посмотрел на выпускников. — Чем гарпии опасны для нас? — спросил, обводя их всех внимательным взглядом.
— Их бронированные тела трудно пробить.
— Они могут наводить иллюзии.
— Их крики взрывают мозг, — ответили сразу несколько парней.
Я поморщился.
— Тем, что их главная цель — не убить вас, а похитить. Поэтому гарпии идут на любые уловки. Они мастерски используют иллюзии, чтобы предстать перед вами прекрасными девами в беде. Они расскажут вам слезливую историю и будут манить прекрасными обнажёнными телами, принимая бесстыдные позы. Но вы не должны забывать, что это обман. Гарпии — чудовища, которые даже говорить не умеют. Всё это лишь имитация, чтобы заполучить вас и хорошенько использовать. Сначала для пополнения стаи, а потом чтобы сожрать. Поэтому покажите мне свои защитные артефакты. Есть наушники и очки?
Парни переглянулись.
— У нас есть щиты, — заявил один из них — тот, что хотел посоревноваться.
Я достал из кармана очки и наушники. Надел их.
— У всех есть щиты, — проворчал поучительно. — Но лишняя защита никогда не помешает. Как только ваша концентрация снизится, сразу и щит ослабнет. Тогда гарпии сразу же набросятся на вас. Если у вас нет защиты, лучше отправляйтесь к девушкам в трюм.
Парни нехотя полезли в свои академические рюкзаки — они пока носили их на спине по привычке, выработанной за пять лет. Я знал, что в их комплект входят простенькие очки и наушники, а ещё я знал, что студенты их терпеть не могут. Им кажется, что они самые сильные и обязательно всех победят. Однако жизнь научила меня не пренебрегать никакой защитой.
Едва парни неохотно надели свое снаряжение, как с одной из мачт раздался крик:
— Летят! Большая стая. Будут над нами через пару минут!
Я посмотрел на горизонт и вскоре тоже увидел быстро приближавшуюся тучу.
— Трое на правый борт, трое на левый! — скомандовал я парням.
А сам остался в центре. Гарпии попытаются настичь корабль сверху и атаковать сразу со всех сторон.
Глава 8
Маркиза Гордеева была не в духе с самого утра. Мы с ней завтракали в каютах, как и распорядился генерал, но пока она спускалась в трюм (с верхней палубы на нижнюю и шла к люку), все свидетели чётко уловили: Анжелика злилась не хуже стаи гарпий. Она ругалась и грозила капитану страшными карами, а теперь пыталась выплеснуть своё раздражение на меня.
—
У меня настроение было отличное — я предвкушала, сколько всего ценного смогу сделать из гарпий, и пыталась подсчитать прибыль. Выходила приличная сумма! Главное, не растерять ингредиенты во время похода на Древний пласт. Интересно, в Эмуре есть камеры хранения? Они дорогие?
Я хотела ответить маркизе что-нибудь нейтральное и сесть на бочку, чтобы почитать, но хранитель строго прикрикнул на меня:
— Не смей спускать ей такое обращение! Отвечай как подобает представительнице рода Аушевых. Мы тоже не с помойки!
— Маркиза, может, я и не умею делать фон, о котором вы говорите, но у меня прекрасно получается блокировать голосовые связки. Будете грубить — продемонстрирую своё мастерство, — пригрозила я.
Правда, мне не удалось придать голосу должной решительности, потому Анжелика не восприняла меня всерьёз и рассмеялась.
— Прекрасно! Значит, торчать здесь будет даже весело. Хочешь подраться, мамочка? Я всегда за!
Я скривилась, но под маской этого не было видно.
— Маркиза, я не понимаю, вы что, хотите, чтобы я вошла в вашу семью? Зачем вам это?
По моему мнению, дети герцога Горского не должны радоваться намерениям отца жениться и родить новых наследников.
— О, милая! Очень хочу! Я уверена, что ты решишь все мои проблемы в кратчайшие сроки, — заявила маркиза, закинув ногу на ногу.
Она тоже сидела на бочке, но с таким гордым видом, будто на троне.
— Каким же образом? — пробормотала я.
Я совершенно не чувствовала себя способной хоть как-то помочь такой, как Анжелика Гордеева.
— Я уже вижу, как мой бестолковый братец пытается решить возникшую в лице тебя проблему, — мечтательно улыбаясь потолку, проворковала маркиза. — У него хватит ума только на два варианта: либо он попытается тебя убить, либо соблазнить. А так как он совершенно никчёмный тупица, у него ничего не получится, и в любом случае его поймают и накажут. Возможно, отец даже лишит его титула и наследства. Остаюсь только я. Мне надо будет всего лишь немного подождать.
— А те трое детей, которых я должна буду родить ему по договору?
— Девочка моя, отец бесплоден. Я позаботилась об этом, едва начала немного разбираться в этой жизни.
— Ты навредила здоровью родного отца?! — От возмущения я даже перешла на неформальное обращение.
— Эх, какая женщина! Она мне нравится! — восхищённо прокурлыкал мой предок. — Как жаль, что мы с ней родились в разные эпохи!
— Ну нет. Я, наоборот, ему помогла. Разве эти младенцы кому-то прибавляют здоровья? Сначала они постоянно орут, потом подрастают и треплют нервы. Мне всего-навсего нужно было подсунуть отцу специальный курс лекарств, убивающих живчиков престарелого любителя делить наследство, и теперь я могу спать спокойно.