Любимая слабость генерала
Шрифт:
— Но ведь он попытается вылечиться, когда узнает об этом, — возразила я.
— Верно! И этим загонит себя в могилу. Я же говорю: лекарства были не обычные, а специальные. Чтобы наверняка, — ухмыльнулась «любящая» дочурка герцога.
Я покачала головой. Впрочем…
— Как же хорошо, что существует Книга Жизни, и я её найду, — сказала я с чувством. — Это даст мне возможность никогда больше не иметь дела ни с кем из вашей семейки.
Маркиза снова заливисто рассмеялась.
— Мне нравятся такие наивные дурочки. Вы так искренне верите в сказки и
На это я уже не стала отвечать, хотя хранитель и пытался продолжить нашу перепалку.
— Скажи ей, что она сама самовлюблённая дура, и что когда ты найдёшь книгу, то полностью вылечишь Лику. От заносчивости , — велел он.
Но я раскрыла справочник и погрузилась в чтение, больше не обращая внимания ни на неё, ни на него.
Вскоре Анжелика распрощалась с надеждой как-то меня задеть и спровоцировать на ссору и угрюмо уставилась в пол. А ещё через некоторое время люк открылся, и к нам спустились её телохранители.
— Что случилось? Вы почему здесь?! — набросилась на новых «жертв» маркиза, ловко соскочив с бочки.
— Генерал приказал.
— Охранять вас здесь.
— Твари могут проломить борт, если вас учуют.
Я отложила рецептурный справочник в сторону.
— Если они пробьют стену трюма, то корабль пойдёт ко дну, тупица! — процедила Анжелика.
В этом я с ней была согласна. Борт в трюме гарпии не пробьют — его всегда очень хорошо защищают, ведь он находится под водой, — но почему генерал на самом деле отправил к нам двух сильных бойцов? Мне это тоже было интересно это узнать.
— Защищает самое ценное , — словно подслушав мои мысли, пробормотал хранитель.
— Идите обратно! — скомандовала маркиза.
Но громилы дружно замотали головами.
— В бою приказы генерала не обсуждаются.
— Ему лучше знать, где наше место.
И тут корабль тряхнуло. Анжелика раздражённо зарычала и резко вытянула руки в стороны — в них появились два боевых топора. Я тоже спрыгнула с бочки.
Гарпии всё же прилетели.
Сначала я услышала оглушительный лязг металла о металл. Затем пронзительные крики гарпий, такие высокие и резкие, что у меня заложило уши. Корабль сильно затрясло, я едва удержалась на ногах. Как будто его пытаются разорвать на части.
Я глубоко вдохнула и прикрыла глаза — разгоняла магию, готовясь защищаться, если потребуется. Страха не было совсем. Целители вообще-то очень грозная сила, хоть и не боевики. Мы способны останавливать сердца и перекрывать дыхание, лишать сознания и вызывать паралич. Однако не имеем права пользоваться подобными умениями для нанесения ущерба здоровью живым существам. Единственное исключение — самозащита при смертельных угрозах.
Хранитель слетел с моего плеча.
— Держись хорошенько за бочки, а я слетаю посмотреть, что там происходит! — крикнул он, и его голос едва был слышен сквозь стоны корабля и рёв гарпий.
Сверху раздался глухой удар, будто упало что-то тяжелое. Или кто-то. Пол задрожал,
— Они пробиваются на палубу! — крикнула Анжелика.
Её голос звучал напряжённо, но с примесью возбуждения, которое заставило меня напрячься. Эта сумасшедшая получает удовольствие от всего этого?!
Её телохранители, огромные, как медведи, излучали напряжение и максимальную концентрацию — они были готовы вступить в бой в любой момент.
Внезапно бабах! и в трюме погас свет. К потолку взлетели сразу три светляка, но полумрак все равно казался зловещим. Я даже оглянулась, потому что мне почудился шорох в углу за спиной.
Потом тук-тук-тук — кто-то начал яростно колотить в люк. Гарпии? Сильный удар пришелся прямо в металлическую крышку. Металл заскрипел. Они прорываются!
Я сделала шаг к лестнице, напряжённо вглядываясь в темноту.
— Даже не знаю, куда мы доплывем с такими повреждениями и потерями, — сообщил вернувшийся попугай сварливо, и уселся на мое плечо.
— Но мы побеждаем? Побеждаем же, да? — прошептала я с надеждой.
— Ну-у-у как сказать … — протянул Никита. — Корабль прилично потрепан, много раненых, возможно, кого-то потеряли. А так да. Побеждаем. Гарпии улетели.
— Ну так с этого и надо было начинать! — завопила я, позабыв, что духа-хранителя, кроме меня, никто не слышит.
Но, видимо, хранители моих временных товарищей по трюму тоже доложили своим подопечным такую же информацию, потому что те кинулись на палубу вперед меня.
— Вот же мерзость! — донесся сверху голос маркизы.
— Не смей! — прогремела следом отповедь генерала. — Олеся просила живой экземпляр!
Я ускорила шаг. Видимо, Анжелика хотела добить пойманную для меня гарпию, а значит надо поспешить взять необходимый мне материал и поскорее заняться ранеными. Целитель на корабле, конечно же, есть и свой — я видела его вчера на обеде, — но я не смогу остаться в стороне, да и от помощи никто в такой момент не откажется.
После мрака трюма неожиданное яркое солнце заставило глаза заслезиться. А когда я проморгалась, то рассмотрела на палубе жуткую картину.
Даже сквозь пелену слёз сразу увидела, что здесь произошло. Палуба «Победителя бурь» напоминала поле битвы после жестокой сечи. Кровь, перья и разрушения повсюду! Обломки мачт и порванные паруса валялись вперемешку с оружием и окровавленными телами. Моряки и недавние выпускники академии лежали на палубе кто без сознания, кто стонал от боли, кто уже затих навсегда.
В центре всего этого хаоса стоял генерал, его лицо было суровым и сосредоточенным. Он отдавал какие-то распоряжения — я не могла разобрать слов из-за звона в ушах, — а рядом с ним, вцепившись в сеть, трепыхалась огромная гарпия. Её перья были испачканы кровью, а глаза горели ненавистью и злобой. Она пыталась вырваться, но сеть держала крепко.