Любимая слабость генерала
Шрифт:
А я просто поражался цельности её убеждений, и моё восхищение этой хрупкой девушкой возросло. Какая же она удивительная! Я начал прекрасно понимать министра. Если он успел разглядеть в ней вот этот стержень, неудивительно, что он хочет жениться на ней и завести с ней детей. Нельзя такое сокровище упускать.
— Я потерял матроса! Мне нужна компенсация! Выплаты его семье и вообще, кораблю нанесён ущерб. Нужно делать ремонт, — не сдавался капитан.
Олеся закончила собирать ценные ингредиенты, сложила всё в чемодан и, развернувшись к нему, посмотрела прямо в глаза, не дрогнув под его напором:
— К этому привела ваша
Капитан побагровел от ярости, запыхтел, открыл рот, чтобы разразиться бранью, а я шагнул вперёд, чтобы заткнуть его, но не успел…
— Браво, мамочка! — театрально хлопнув в ладоши, пропела Анжелика, привлекая к себе внимание…
…и, метко метнув свои топоры в гарпию, убила её. Подошла к ней и, забрав свое оружие, магией выбросила тварь за борт.
— Нет тела — нет дела, — заявила она капитану и, презрительно скривив губы, поплыла по палубе в свою каюту, оставив нас всех растерянно хлопать глазами.
Я проводил Лику подозрительным взглядом, пытаясь разгадать её мотивы. Что это было сейчас? Что за игру ведёт маркиза? Она как будто пытается убедить Олесю, что на её стороне, изображает защитницу угнетённых. Однако я сильно сомневался в ее искренности.
Глава 10
Капитан обиделся. До самого Эмура нам с маркизой вообще запретили покидать каюты. Как будто мы арестантки, а не пассажирки, но таков морской закон.
Не знаю, как маркиза это восприняла, но лично мне было плевать на заточение. Я бы и без этого «наказания» оставалась в каюте. Дел хватало, любоваться морем с палубы у меня времени не было — нужно было подготовить для продажи и личного использования взятые у гарпии материалы. Что-то высушить и растереть в порошок, что-то растворить в спирте, что-то сжечь до пепла, а что-то напитать влагой, чтобы сохранить целебные свойства. В каюте стоял специфический запах трав, реагентов и чего-то неуловимо зловещего. Я лишь пару раз отвлекалась на генерала, когда он приходил меня проведать, обеспокоенный моим моральным состоянием из-за заточения. Я сканировала его ауру, убеждалась, что проклятие неактивно, и снова погружалась в работу.
Но через трое с половиной суток мы добрались до Эмура — плавание закончилось. Звон колокола и громкий крик:
— Причаливаем! Готовьтесь к высадке! — были слышны даже в каюте.
И тут же раздался стук в дверь.
— Олеся, вы же знаете, что в Эмуре жарко? Нужно одеться так, чтобы не обгореть, но и не получить тепловой удар, — сообщил Андрей, внимательно в меня вглядываясь, когда я открыла ему дверь.
Ну он меня совсем за дурочку держит! Я поджала губы, чувствуя себя оскорблённой.
— Я прекрасно подготовилась к экспедиции и купила всё необходимое. Не волнуйтесь, генерал, — заверила его и выпроводила из каюты.
Он думает, что целители не знают, как цвета, материалы и их плотность влияют на поглощение тепла и влаги? Зря. Мы изучаем это на первом курсе.
Я достала из сумки традиционный наряд эмурских женщин — пиохаю — и, подвесив в воздухе длинный чёрный балахон, разгладила его магией, чтобы выглядел идеально. Надела его и достала особый головной убор — шляпку-зонтик с пропеллером, закрывающую лицо от палящего солнца.
— Кошмар, — прокомментировал хранитель, недовольный
В чём дело на этот раз?! Я отмахнулась от неизменного советчика, не желая слушать его ворчание, подхватила сумки и вышла из каюты.
Анжелика, её громилы и генерал стояли у борта. И если мужчины просто странно на меня уставились, то маркиза громко рассмеялась. Она себе не изменила — надела едва прикрывающий тело топ и коротенькие штанишки из тончайшей ткани. На ноги — босоножки на шнуровке до колен, а на голову повязала платок, как капитан корабля. Смотрелось эффектно, но… Ей же придётся тратить магию на защиту кожи от солнца! Глупая.
Генерал подошел ко мне, отобрал чемоданы и громко, чтобы все слышали, сказал:
— Рад, что ты так хорошо подготовилась к путешествию через пустыню, Олеся. Значит, двигаться сможем быстро. А вот ждать тех, кому седло кожу между ног натрёт, точно не будем. — И бросил многозначительный взгляд в сторону маркизы.
Анжелика перестала обидно смеяться, получив укол в свой адрес, а я важно задрала нос, чувствуя себя победительницей, и потопала за Андреем к трапу. Так ей и надо!
Вокруг царила суматоха, шныряла разношёрстная публика.
— Мне нужно в аптекарские ряды, а потом в банк, — напомнила я Андрею, когда мы подошли к выходу из порта.
— Да, я помню, Олеся, — ответил он, оглядываясь в поисках свободного извозчика. — Сейчас наймём повозку и поедем по твоим делам,
— А я бы хотела наслаждаться прохладой в отеле, но буду повсюду таскаться за вами, чтобы ничего не упустить, — проворчала Анжелика, демонстративно закатывая глаза.
Её явно раздражала необходимость сопровождать нас по городу.
Боевики, спустившиеся на берег вслед за нами и маячившие неподалёку, после потери одного из своих явно притихли. Они не выпускали нас из виду, словно тени, но и не решались напроситься в попутчики, держась на расстоянии. Я искренне надеялась, что парни передумают тащиться на Древний пласт, однако пока они не отставали от нас и запрыгнули в повозку, стоявшую за нашей, нагло сев нам на хвост. Не удивлюсь, если увижу их и на рынке, и в банке.
Если рядом с морем жара чувствовалась не так сильно, то едва мы отъехали от порта, она буквально навалилась на нас тяжёлым грузом. Стало даже труднее дышать, и я включила маленький вентилятор на шляпке, чтобы обдувал лицо. Анжелика опять закатила глаза. Ну и плевать.
— Андрей, я не поняла, что ты там говорил про седло? — спросила маркиза.
Герцог был одет в свою неизменную кожаную форму — артефакт, разработанный специально для защиты от холода, жары и от многого другого. А вот наряд маркизы артефактом не был. Она точно тратила силы на поддержание комфортного самочувствия и никак не демонстрировала, что испытывает дискомфорт, но её лицо предательски порозовело.
— Ну а как ты собираешься пересекать пустыню? А горы перелетать? — насмешливо поддел её генерал.
— На аэрокарете, — ответила ему маркиза так запросто, будто этот вид транспорта можно нанять на каждом углу.
Аэрокареты — новейшая разработка специалистов из соседнего государства. Эти артефакты летают по воздуху за счёт огромного шара, наполненного магией воздуха. Дорогое удовольствие. В нашей империи аэрокареты только начали появляться. Лично я видела ее всего раз — император куда-то летел, и вся столица пялилась на него, задрав голову и разинув от удивления рот.