Любитель историй
Шрифт:
потребуют обстоятельства.
Кивнув, Клер осторожно притронулась к отвару. Тонкий
дымок тянулся к высокому сводчатому потолку и терялся в
бархатном полумраке.
Церковь была небольшой, но вполне уютной по меркам
Прентвиля, где всегда ценились вычурность и массивность.
Огромные храмы, упрятанные в пузатые колонны и
многоярусные фасады с выпирающими, словно клыки
ордерами, казались настоящими гигантами по сравнению с
крохотными
Возвышаясь на соборной площади, божественные
святилища являли собой прямое отображение лоснящихся
священнослужителей. А здесь, в скромном кирпичном
домике, притаившемся между мастеровых лачуг, все
выглядело иначе. Длинные скамьи были развернуты к
центру, своим расположением напоминая знак
бесконечности жизни. Тусклый свет свечей, словно лунная
тропа скорее умиротворял, чем настораживал, отчего
изображения святых героев, которые противостояли
морской стихии и погибли ради жизни потомков, виделись
добрыми старцами неспособными причинить зла.
Обратив внимание на уличную непогоду, пастырь
обернулся, печально взглянул на Клер, а потом на ее брата.
– Видимо, мы действительно чем-то прогневали повелителя
морей, - заключил он.
– С чего вы взяли? Все дело в дожде? – попытался
предположить Рик, обхватив обеими руками широкую
кружку.
Терси нахмурился:
– Разве вы не замечаете? Вся эта непогода - неслучайна.
Конечно, я могу ошибаться. Собственно говоря, и хорошо,
если мой разум неверно истолковал непрекращающийся
дождь. Но ответьте мне: разве вам не кажется, что надежда
угасла? Просыпаясь на рассвете, я больше не вижу на
горизонте солнца. Понимаете? Эти жуткие тучи, они
повсюду. Они давят, топчут ливнем, скрывая от нас всякую
радость земного существования.
От одной мысли, что к выходкам природы все-таки
причастен таинственный мистер Сквидли, Рика бросило в
дрожь. С каждым днем юноша все сильнее погружался в
историю, которая теряя привлекательные краски,
наполнялась серостью обреченности. Окончательно
запутавшись в загадках и предположениях, он ожидал, что в
скором времени морок навеянный воспоминанием об отце
рассеется. А история о книжке в кожаном переплете с
красной тесьмой окажется обманом, и они с сестрой
заживут как прежде. Но череда событий закрутилась
настоящим вихрем и не сулила благоприятной развязки.
– Возможно, я покажусь вам весьма неучтивым, мисс
Джейсон. Однако я прошу, ответьте: что заставило вас
покинуть родное жилище?
Пытаясь
причину, Клер растерянно покосилась на брата. В ее глазах
явственно читалось одно: « Только не говори правду. Ни в
коем случае не говори».
Данный факт не укрылся от пастыря, и он спокойно
добавил:
– Не пугайтесь. Ваша тайна и ваши опасения не покинут
этих стен. Поверьте, я умею хранить секреты. И если
возникнет необходимость, смогу оказать посильную
помощь. Ну же, Клер…
Крохотное замешательство в итоге так и не обратилось
откровенной исповедью. Клер долго молчала, закусив губу
и наконец, тихо прошептала:
– Скажите, сэр. Вы верите в неизбежность судьбы? – она
хотел спросить еще что-то, но ограничилась только одним
вопросом.
По ее мнению Терси ли Джейскоба должен был
недоверчиво фыркнуть и завести бесконечную проповедь о
сострадании, но пастырь отреагировал иначе. Его худое
обветренное лицо осунулось став невероятно усталым и
отрешенным от внешнего мира. Он словно ждал этого
вопроса, а когда услышал его, не сразу нашел что ответить.
Пауза длилась не долго.
Аккуратно подбирая слова, служитель церкви, наконец,
изрек:
– Фатум в первую очередь страшен своей неизбежностью.
Никто не знает, что тебя ждет и когда оборвется твоя жизнь.
Поистине - жуткое оружие возмездия.
– Вы серьезно в это верите? – недоверчиво поинтересовался
Рик.
– Безусловно. Я же не всю свою жизнь служил
Всевышнему, сынок, - объяснил пастырь. – Раньше в моей
жизни было куда больше крови и смерти, чем
элементарного сочувствия.
Не веря своим ушам, Клер тихо охнула.
– Да, не удивляйтесь, мисс Джейсон. Это абсолютная
правда: каждый из нас приходит к создателю своим путем.
И чаще всего этот путь тернист и сложен.
Замолчав, он поднялся, подошел к алтарю, постоял возле
него в раздумьях, а затем осенил себя знаком спасения и
махнул рукой, словно принял какое-то сложное решение.
Пригласительным жестом пастырь позвал их за собой.
Спустившись вниз по винтовой лестнице, они
остановились возле низкой кованой двери. Терси долго
копался в темноте, выбирая на толстой связке нужный
ключ. Короткий щелчок, второй, третий и ржавый механизм
подался упорству человека. Дверь со скрипом отворилась.
Серый мрак подвала утонул в беспроглядной мгле, где не
было видно не зги.