Любитель историй

Кузнецов Константин Викторович

взбрыкивай. Отвечай все как есть. Вспомни того рыбака,

что был размером с гору Жут. Кажется, его история

показалась нам самой диковиной!

Квинт удовлетворенно кивнул и даже улыбнулся. Только

сильно морщинистое лицо так и не отразило чувство

радости.

– Да. Все верно говоришь, Кларк. Так оно и было. Тот

мистер точно не от мира сего. Будто одичавший странник

он оказался весьма неразговорчив. Только когда он

услышал имя капитана, нам удалось вытянуть из него хотя

бы пару слов, - быстро заговорил

Луджи.

Он сидел на самом видном месте, словно специально

пытался привлечь чужое внимание. Моряки назвали бы

такое место бочкой, в которой устроился наблюдатель.

Но Кларк и его приятель, засорив свой разум

всевозможными историями о капитане брига «Бродяга» не

размышляли на подобные темы. За сегодняшний день они

выслушали, по меньшей мере тридцать версий героической

гибели одноглазого Бероуза и уже собирались вернуться в

квартал Отрешенных, чтобы пропустить по бутылочке

рома, когда натолкнулись на моряка, наблюдавшего за

ними. Словно опытный рыбак, он не торопился подсекать

попавшуюся на крючок рыбу. Подождав пока каперы

разберутся со своими делами, он буквально налетел на них,

словно на внезапно возникший риф. Кружки, разбившись

вдребезги, стали отправной точкой того самого разговора,

который теперь услышал Квинт.

– Извини, приятель. Не усмотрел, - устало произнес

Луджи, похлопав незнакомца по плечу. Еле ворочая языком,

капер предположил, что, произнеся такое количество слов

в один день, он уже сломал его пополам. Поэтому он

приветливо улыбнулся и поторопился к выходу.

В этот момент ему ответили.

– Ну что вы, тут явно и моя вина, - отреагировал

незнакомец.

– Все верно, - поддержал его Кларк.

– Бывает и хуже, будь проклята терра Ле Фора! -

раздалось в ответ.

Луджи замер. Прислушался. Последние слова показались

ему ужасно знакомыми.

Тем временем

незнакомец уже суетился возле своего стола

заваленного всевозможной снедью.

– Эй, мистер, - окликнул его Луджи.

– К вашим услугам, - незамедлительно отреагировал тот,

словно ждал этого обращения.

– Ты что? – удивился Кларк.

– Не мешай, - цыкнул Луджи.

Они незамедлительно оказались возле стола наблюдателя.

Церемониться каперы не собирались.

– Вы что-то сказали, мистер. Ваши последние слова? –

поинтересовался Луджи.

– Да, безусловно сказал...Впрочем, это всего лишь старые

воспоминания. Они, знаете ли, хуже шума волн, всегда

возникают в голове нежданно-негаданно.

– Откуда вам известен этот девиз? – спросил Луджи.

Уголки губ поползли вверх, и незнакомец покачал головой.

– Нет, это не девиз. Это поговорка. Так выражался мой

бывший капитан. Капитан Бероуз. Вы о таком слыхали?..

Уже через минуту они поднимали кружки, весело чокаясь

под неунимающийся гомон «Адмирала Тревли».

– Слишком удивительная история, чтобы назвать ее

случайной, - заключил Квинт, перебив рассказчика.

Тот согласился, не став спорить. Боль в руке все еще

напоминала о недавнем захвате.

– Он представился? Как его звали? – поинтересовался

старик.

Кларк кивнул:

– Он назвал себя Сквидли. Лорт Сквидли.

– Ты служил под началом Бероуза? Того самого, что плавал

на «Бродяге»?

– Прямо в точку, приятель, - согласился незнакомец.

– И долго? – уточнил Кларк.

– Почти всю жизнь. Бриг стал для меня домом, а каждое

путешествие наполняло мою душу неистовой надеждой,

как ветер паруса.

– Но только не последнее, - уточнил Луджи.

– Верно, - заметно нахмурившись, не сразу ответил мистер

Сквидли. Его словно окатили ледяной водой, возвратив к