Любовь длиною в жизнь. Часть 1: Выбор
Шрифт:
Наташа резко остановилась, испугавшись безумных мыслей, возникших в голове: сейчас она была совсем рядом с покоями наследника - от них отделяла всего одна дверь, и её сердце застучало с такой силой, что показалось, будто она слышит эти удары. Все мысли о чём бы то ни было мгновенно улетучились. Все, кроме одной: «Войти к нему и посмотреть на спящего - хоть так попрощаться с ним! Просто взглянуть в последний раз, потому что: когда мы теперь увидимся? И увидимся ли вообще? А записку можно было бы оставить на столе в кабинете, как когда-то я оставила любовное послание…»
Правая
***
Как ни странно, Василий Андреевич не спал: сказал, что всему виной «проклятая бессонница». Непредвиденные хлопоты вынудили его задержаться на несколько недель в столице, в то время как сердце поэта рвалось в Германию, где в скором времени он должен был сочетаться браком со своей юной невестой.
Друг и наставник цесаревича был крайне удивлен появлению княжны Репниной в столь ранний час, да ещё и в своих покоях. Но, всмотревшись в блестящие от слёз и вместе с тем такие решительные глаза Наташи, видя, что она одета в дорожное платье, он всё понял – она уезжает.
– Василий Андреевич, простите за столь ранний визит, - произнесла Натали, дрожащим от волнения голосом, - я пришла к Вам…
– …проститься, - закончил за неё Жуковский.
– Что ж, мне приятно, что Вы решили навестить меня перед отъездом! Тем более что скоро и я покину Петербург.
– Как Вы догадались, что я уезжаю?
– Наташа была искренне удивлена такой проницательностью.
– Моя дорогая княжна, - улыбнулся Василий Андреевич, — все эти годы службы при дворе научили меня понимать без слов: многое и многих.
– Вы правы, я пришла проститься. Я уезжаю сейчас же, - Наташа посмотрела на большие часы в дальнем углу комнаты: они показывали половину пятого, значит ей действительно пора! (С кучером они условились, что в пять карета будет ждать ее у входа в Зимний.) - Василий Андреевич, я также пришла просить Вас передать это письмо Александру Николаевичу. — С этими словами она робко протянула Жуковскому сложенный лист бумаги.
– Прошу Вас!
– после некоторой паузы, с мольбой в голосе воскликнула Натали.
– Хорошо. Конечно, я передам Их Высочеству Ваше письмо, но отчего же Вы сами не хотите?
– Василий Андреевич взял в руки письмо и посмотрел на княжну вопросительно и вместе с тем по-дружески участливо, с лаской и пониманием.
– Я… я не смогла! И не смогу, Василий Андреевич!
– сказала Наташа срывающимся голосом.
– Это выше моих сил!
– Не продолжайте, я всё понял.
– Мягко сказал Жуковский, взяв её за руку.
– Смею Вас заверить, что Александр Николаевич получит Ваше письмо. И, думаю, будет сильно расстроен Вашим отъездом.
Василий Андреевич действительно всё понял, ведь он знал о чувствах Александра: они не были игрой, как когда-то уверял своего наставника цесаревич. Но, похоже, и княжна Репнина испытывала нечто большее, чем обыкновенные дружеские чувства. Эта перемена в Натали, которая, как думалось Жуковскому, всегда была безразлична к Александру, поразила поэта до глубины души. Конечно, он понимал, что в любом случае эти отношения ни к чему хорошему не приведут, к тому же искренне симпатизировал принцессе Марии, но вспомнив, каким счастьем светились глаза цесаревича всякий раз, когда рядом была княжна Репнина, почувствовал глубокую грусть и печаль за несбывшиеся надежды своего любимого ученика.
– Он забудет. Да-да, быстро забудет меня, - тем временем сказала Наташа уже более спокойным и твердым голосом, смахивая последние слезинки - Скоро вернётся принцесса Мария, подготовка к свадьбе идёт полным ходом. Их Высочеству будет некогда думать об одной из многочисленных фрейлин его невесты. А этой фрейлине больше нет места при дворе.
– Как знаете, княжна. Если Вы так решили - не смею Вас переубеждать. Однако быть может, я могу передать Александру Николаевичу что-то лично от Вас?
– Василий Андреевич многозначительно посмотрел на Натали.
«Только то, что я люблю его!» - подумала несчастная Репнина. А вслух сказала:
– Спасибо, Василий Андреевич, больше ничего не нужно передавать - в письме всё написано. Не волнуйтесь, там нет ничего хоть сколько-нибудь компрометирующего. Я желаю Их Высочеству счастья в браке и всего самого наилучшего!
– Ну что ж: прощайте, княжна! В добрый путь!
– после некоторой паузы воскликнул Жуковский, осознав, что вряд ли сможет повлиять на решение Натали. Но не сдержался и добавил.
– Надеюсь, Вы тоже найдете свое счастье!
– Еще раз большое спасибо Василий Андреевич! И примите мои поздравления в честь скорой женитьбы! Прощайте.
– Улыбнулась Наташа. И едва слышно прошептала. — А мое счастье, боюсь, потеряно навсегда.
Натали в последний раз взглянула на Жуковского — её взгляд обжигал отчаяньем и невыносимой грустью. Затем быстро сделала реверанс и выбежала из комнаты, оставив Василия Андреевича одного с письмом в руке.
***
Обратный путь к своим покоям она бежала, не оглядываясь и не останавливаясь. Иногда ей казалось, что кто-то бежит следом и от одной мысли об этом хотелось бежать ещё быстрее. Ей чудились торопливые шаги Александра, казалось, что вот-вот она услышит знакомый голос: «Натали, стойте! Я умоляю Вас! Натали!!!». Внутри всё холодело, трудно было дышать.