Любовь и бизнес

Леклер Дэй

Голос Джордан стал ласковым, уговаривающим:

— Но это же будет так весело! Я никогда не бывала раньше на деревенской свадьбе, а Райнер говорит, что это восхитительное зрелище. И каждая чем-то отличается от другой, норвежцы играют ее по-разному, в зависимости от того, из какой части страны они родом.

— Тору, по-моему, хочется, чтобы свадьба стала таким событием, которое тебе запомнится до конца твоих дней, — высказала предположение Соня. — Событие, о котором ты будешь рассказывать даже своим

внукам.

— Но… вы же не понимаете! — Слезы наполнили темные глаза Андреа, и она поспешно моргнула. Ну зачем Тор делает с ней такое? Неужели он не понимает, в какое неловкое положение ставит ее? — Наша свадьба не настоящая, — призналась она, и голос ее задрожал, как она ни старалась говорить спокойно. — Это… это деловое соглашение.

— Точно. Расскажи нам что-нибудь еще, — фыркнула Джордан, но потом всмотрелась в лицо подруги повнимательней. — Ты что, серьезно?

— Нам нужно сыграть шумную свадьбу, чтобы о ней услышали все, — выложила наконец правду Андреа. Но объяснение это прозвучало весьма странно даже для нее самой. Она сделала еще одну попытку:

— Тогда мои конкуренты оставят нас, то есть Рынок Константина, в покое. Это временно, понимаете? Мы не любим друг друга.

— Нервы невесты, — в унисон сказали Соня и Джордан, а затем расхохотались.

— Ничего подобного! Это просто бизнес!

— Очень практично, — одобрительно кивнула Соня. — У любви отвратительная способность напускать побольше туману, чтобы себя не обнаружить. Но я нисколько не удивлюсь, если вы найдете сотни… — она заколебалась, потом весело улыбнулась, — практических причин остаться вместе.

— Не по любви, конечно, — усмехнулась Джордан. — Это было бы уж слишком непрактично.

Андреа сдалась. Что оставалось делать? Они будут думать так, как им хочется. Если им хочется закрыть глаза на истинные причины ее замужества, что ж, их право. Ничего не поделаешь. Пусть сохраняют иллюзии, сколько смогут. А смогут не долго.

— Я даже не знаю, что и сказать, — прошептала она.

— Ничего не говори. — Соня по-дружески обняла ее за плечи. — Мы обо всем позаботимся. Давай-ка обсудим все приготовления, чтобы ты знала, что тут происходит. Не волнуйся. Мы все возьмем на себя.

Андреа пошла за ними, чувствуя себя самой большой мошенницей на свете. Ее недоумение росло. Зачем Тору все эти хлопоты? Она не знала, что и думать.

За два дня до свадьбы к ней снова пришел Джо. Она бросила на него один лишь взгляд — и тут же поняла, что он весь кипит от возмущения.

— Это ты нам посылать, и я приносить назад, — объявил он, швыряя ей на стол конверт.

Она схватила его, боясь, что он провалится в груду бумаг и потом его уже никогда не найдешь.

— Что это?

— Деньги, — обиженным голосом сказал он. — Как ты это делать, а-а?

— Делать

что? — Она в недоумении смотрела на него. — Я должна была вам за плохой товар.

— Я знаю, что ты нас не хотеть обидеть. Но ты это делать. Посылать деньги — это не правильно. — Он опустился на стул напротив и сердито уставился на нее.

— Ну разумеется, все правильно, так принято. Он разглядывал ее с нескрываемым подозрением.

— Я не понимаю. Объясни мне, пожалуйста. Андреа наклонилась над столом.

— Это очень просто, — начала она доверительно. — Вот, смотри, ты получил плохие продукты. Ты звонишь Тору и в ярости жалуешься. Так?

Он прокашлялся.

— Если быть честным, сага, я оставил это делать моему папе.

— Хорошо. Неважно. — Она прикусила губу. — Цезарь звонит и жалуется. Это заставляет Тора чувствовать себя отвратительно, и он возвращает вам деньги.

— Да, так получилось один раз или два, — признался он.

— А почему Тор предлагал вам деньги? — Она сама ответила на свой вопрос:

— Потому что он хотел, чтобы вы были довольны — и чтобы он потом с вашей помощью побольше заработал.

Джо с тоской смотрел на конверт.

— Я думаю, я понимать. Но папа, он только немножко жаловаться Торсену. Мы больше жаловаться тебе.

— Я знаю. Но если бы вы стали больше жаловаться Тору, то он позвонил бы мне и кричал бы… э-э… жаловался бы еще громче. Я почувствовала бы себя последней скотиной и заплатила бы не вам, а ему, лишь бы он замолчал.

— Понимаю, все эти жалобы и крики звучат так неприятно. — Он с облегчением улыбнулся. — Ты уверена, что это происходить именно так?

— Абсолютно. Я только постаралась исключить посредника из этой цепочки. Ну, ты понимаешь, все эти крики… — она доверительно ухмыльнулась.

— Да, понимаю. Но…

Она чувствовала, что его сопротивление ослабевает.

— Вы использовали те продукты или же вышвырнули их?

Он пожал плечами.

— Неудобно говорить, но мы выбросили их.

— Это была ваша вина?

— Нет, нет. Продукты, они быть плохими.

— Если тебе так больше нравится, я могу позволить тебе позвонить и наброситься на Тора. — Она напустила на себя испуганный вид. — Но тогда он обязательно позвонит мне и будет обращаться со мной как с…

— С последней скотиной?

— Точно. Ты хочешь, чтобы он так сделал? Через пару дней я выхожу за этого человека замуж.

Джо понадобилось несколько секунд, чтобы принять решение.

— Нет, нет. Мы возьмем деньги, чтобы тебя не называть скотиной в день твоей свадьбы. — Он сверкнул улыбкой и выхватил конверт из ее рук. Подойдя к столу, он опустился на краешек. — Я рад, что мы это решить. Мы хорошо делать вдвоем. Почему ты выходить замуж за него, а не за меня?