Любовь к Люсинде
Шрифт:
— Вот почему он практически заставил Ферди взять его с собой в тот вечер в нашу ложу в театре. Он не со мной желал познакомиться, он желал быть официально представленным, чтобы видеться с тобой!
— Никто уже не помнил о скандале с Элизой, но Маркус опасался появиться запросто, — проговорила мисс Блайт. Ее губы тронула грустная усмешка. — Он сказал, что ждал слишком долго, чтобы позволить этой несчастной
— Итак, меня бесстыдно использовали, — заключила Люсинда, качая головой. — Я стала ширмой для знойного романа, нисколько об этом не подозревая. В самом деле, Тибби, это так дурно, что ты не открыла мне своей тайны. Я была бы счастлива помочь несчастным влюбленным.
— Не сомневаюсь, — сухо ответила мисс Блайт, что заставило Люсинду рассмеяться.
Дверь библиотеки открылась, и обе дамы повернулись к лорду Мейзу, который решительно вошел в зал. Он встал в драматическую позу в нескольких шагах от мисс Блайт. В его глазах было мученическое выражение.
— Я все обдумал и пришел к выводу, что вы, мисс Блайт, не одобряете моего брака с Люсиндой. Однако я должен заявить вам, что ни ваше неодобрение, ни чье-либо еще нисколько не поколеблет моего решения. Я все равно женюсь на Люсинде.
— Уилфред, нет никакой необходимости…
Лорд остановил ее возражение.
— Прости, Люсинда, но мисс Блайт должна понять. Я не сдамся. Все решено.
— Браво, милорд. — Мисс Блайт явно одобряла лорда Уилфреда. Она встала и взяла со стола письмо. — Если вы меня извините, милорд, Люсинда, мне необходимо отправить крайне важное письмо. — И она покинула библиотеку. Лорд Мейз в изумлении смотрел на нее, а Люсинда весело рассмеялась.
Лорд Мейз повернулся к Люсинде.
— Не понимаю. Я полагал, что она — против нас.
— Вовсе нет! Уилфред, это чудесно! — Люсинда обняла его. — Мы поженимся, затем поженятся Агнес и лорд Потерби, а еще — угадай! — мисс Блайт и мистер Уитерби!
Лорд Мейз пристально посмотрел на нее.
— Мисс Блайт и мистер Уитерби?
— Да! Они любили друг друга много лет, а теперь наконец соединятся. Разве не чудесно? — воскликнула Люсинда.
— Как бы это ни было чудесно, Люсинда, но должен заявить, что не желаю такой компании, — сказал лорд Мейз. — Я ничего не имею против ни того, ни другого джентльмена, ни против мисс
— О чем ты говоришь, Уилфред? — спросила Люсинда. — Что такое случилось с Агнес?
— Она вошла в гостиную, когда я спокойно ел свои сэндвичи. Я сказал, что желаю ей счастья в браке с лордом Потерби. А она бросилась мне на грудь и разрыдалась! Она так вцепилась в мой сюртук, что я чувствовал себя, как рыба на крючке.
— Подозреваю, что у нее так проявляется ощущение счастья, — успокоила его Люсинда. Вообразив себе эту сцену, она не могла не улыбнуться.
— Так пусть себе изливает счастье таким образом на сюртук лорда Потерби, если ему это нравится, — раздраженно сказал лорд Мейз. — Мой сэндвич так и остался недоеденным. Я было подумал, что и мисс Блайт так же рыдает у тебя на плече — кто бы мог подумать, что она на это способна? — и я понял, что я против.
— Что ты имеешь в виду на этот раз? — встревожилась Люсинда.
— Но я же знаю, как ты добра. Ты не сможешь перенести того, чтобы мисс Блайт была несчастна. Ты не выйдешь за меня, пока она не привыкнет к мысли о нашем браке — и что тогда? — Лорд Мейз сам ответил на свой риторический вопрос. — Потом найдутся иные причины. Например, твои родители могут не принять меня потому что я — Мейз, хотя мы с братом всегда были очень разные. Либо Потерби вновь переключится с Агнес на тебя, и я бы не стал его в этом винить: более глупой женщины, чем Агнес, я в жизни не видел. А потом этот твой кузен Стэссарт…
Все это время Люсинда смеялась.
— Уилфред, дорогой мой. Ты, конечно, прав. Мы не должны терять ни минуты. Но нужно пока держать это в секрете.
— Держать в секрете? — повторил лорд Мейз. Но постепенно на его лице стала появляться усмешка. — Это вызовет новые слухи, Люсинда.
Люсинда положила руки ему на плечи.
— Дорогой лорд Мейз, я всегда была в центре слухов и сплетен. Вряд ли стоит разочаровывать общество и завершить все скучной свадебной церемонией.
Лорд Мейз крепко обнял ее и поцеловал так, что она забыла обо всем на свете.