Любовь не на шутку, или Райд Эллэ за!
Шрифт:
— Это же кольцо! — сообразила наконец. — Выходит, я здесь вроде как своя?
И точно! Вход перекрывало защитное поле, которое предостерегло бы любого из гостей, но я прошла насквозь и не заметила. Может, и порталы меня послушаются? Помолвка Кассандры сорвана, и мне здесь больше нечего делать. Райд куда-то запропастился, думаю, будет лучше, если дождусь его в академии. Займусь уроками и, по крайней мере, проведу время с пользой, заодно отвлекусь от тяжких дум. А платье… Платье верну позже.
Решившись, выбрала друидский портал.
Райд
Ублюдок Шатоли все же умудрился уйти. Видимо, маги крови настолько загадили отцу мозг, что тот открыл доступ к мобильным перемещениям. Или же среди тех, кто обеспечивал нашу безопасность, нашелся предатель, который не ограничил все переходы сразу после эффектного появления жениха Кэс. Нужно обязательно проверить обе версии.
Я все больше переживал за отца. В том, что он под влиянием, я больше не сомневался. Вряд ли в здравом уме Май Эллэ поступил бы так жестоко с любимыми женой и дочерью, в которых души не чаял. К счастью, император успел застать его врасплох и безболезненно обездвижить, погрузив в теневой стазис. Хвала Великой Матери, что у нас есть Халли — любимая сумеет помочь избавить его от последствий воздействия магии крови. И Алларику — за то, что внял доводам Верда.
«Райд, мы его взяли!» — Вердерион вторгся в мои мысли, использовав связь стаи.
«Отлично! Иду к тебе, давай координаты».
В тот же миг мир померк, увлекая во мрак теневого портала. Еле сдержался, чтобы не выругаться с перепугу, остановил лишь мысленный смех командира, который откровенно потешался, глядя на мою перекошенную рожу.
— Как тебе моя новая способность? — Он крепко пожал мне предплечье и хлопнул по спине.
— Кхм! Жаль, ты так не умел чуть раньше. Было бы здорово по утрам незаметно исчезать из чужих постелей. Я бы вообще тогда не церемонился с выбором.
— Ха! Тогда бы ты никогда не опаздывал на службу, — не остался в долгу друг, — но вряд ли был бы этому рад.
За шутками успел оглядеться.
— Никак ты меня в Эрлаты притащил?
— Они самые. Как догадался?
— Антураж больно мрачный, и на мозги давит.
Пещеры Эрлатских гор — самая надежная тюрьма для лла’эно. Хвала Великой Матери, раньше мне не доводилось здесь бывать, но от отца я знал о существовании этого древнего места. Попасть сюда можно только при помощи сильного теневика, к тому же знающего определенные точки, в которых возможен переход тенями. Еще один рычаг для сохранения власти.
— Давно ты знаешь сюда путь?
— Отец только на днях показал.
— Похоже, он окончательно тебе доверился, раз посвятил в секреты этого жуткого места?
— Выходит, так.
Не задерживаясь в пещере, где появились, двинулись куда-то каменным коридором. Здесь было темно, и только зрение оборотника помогало ориентироваться. Сухо, прохладно и тихо. Так тихо, что тишина угнетала, а звук собственных шагов нагонял жути. А еще — безжизненно. Отличное место, чтобы блуждать до самого конца бренного существования. Не хотел бы я однажды оказаться здесь в качестве пленника.
Кстати, о пленниках.
— Как это произошло? — поинтересовался поимкой Аматиуса Шатоли.
— Не поверишь, все оказалось проще, чем мы полагали. Угадай, куда был нацелен его мобильный портал?
— Меня больше волнует,
— Шатоли всего-то переместился в портальный зал, правда, сразу на портальную площадку — остерегался охранок.
— Вот как! Он не мог уйти сразу за пределы. Что ж, это радует. Значит, охрана чиста. Но, выходит, у него был официальный доступ в наше поместье?
— В общем-то да, но ушел он во владения Шатоли, а мы дали ему эту возможность. Там уже поджидали наши люди. Какой бы сильный ни был маг крови, он не может воздействовать одновременно на всех. К счастью, никто не пострадал. Я тоже был там, готовился прикрыть и помочь, если культист окажется не один или силы будут неравны, но помощь не потребовалась. Аматиус не проявил способностей к магии крови и сдался без сопротивления. Чтобы не рисковать, я перенес его сразу сюда, хотя теперь мне кажется — это излишние меры.
— Уверен?
— Он не маг крови. Я могу это определить благодаря твоей невесте.
Я замолчал и мысленно позвал мою волчицу, чтобы поделиться новостью о поимке женишка Кассандры, но, похоже, за пределы каменного мешка не проникали даже мысли. Ладно, попробую позже.
— А что остальные? Его брат Валериан? Кхамлэ? — спросил, возвращаясь к разговору.
— Хозяева исчезли у нас из-под носа и девчонку забрали. Как ее там, Дарси? По крайней мере, в академии ее нет. Никого, кроме немногочисленных слуг, не обнаружилось, да и те новенькие. Ничего подозрительного не заметили и даже не знали, что Валериан оставил их на произвол судьбы. Я лично проверил каждого. Сейчас наши специалисты исследуют там порталы.
— Паршиво, но нет худа без добра. Теперь мы официально можем обвинить Валериана Шатоли в связи с культом и допросить, когда найдем, конечно.
Верд на мгновение прервался, чтобы перенести нас куда-то еще, а затем поднадоевшее пешее путешествие в безжизненной темноте продолжилось.
— Неслабо ты его спрятал. Сразу туда нельзя попасть?
— Нельзя. — Верд мотнул головой и оповестил: — Уже пришли.
И правда, за поворотом забрезжил свет и обнаружилась одиночная камера, напомнившая рисунок из детской сказки: каменный угол, внушительная решетка, вмонтированная в пол и потолок, охапка старой соломы и полусгоревшая свеча на потемневшем от времени колченогом столе. Растерявший большую часть лоска Аматиус Шатоли явно не рассчитывал вместо приема оказаться в темнице. Увидев силуэты за чертой круга света, он затрясся от страха, даже его запах изменился, отдавая кислым.
— Подозреваемый отрицает свою причастность к делам культа Кровавой Луны, — нарочито сухим тоном произнес Верд, разглядывая тандоронского принца так, будто тот был букашкой. — А также неспособен использовать магию крови.
— Это пока. Если источник существует, а он существует, все может измениться.
— Пожалуйста! Я не понимаю, о чем вы! — взмолился перепуганный до дрожи в коленях тандоронец.
— Рассказывай, зачем тебе понадобилась моя сестра?
— Л-лорд Эллэ, не поймите неправильно, Кассандра — красавица и умная девушка, но наш брак и правда получился бы чисто политический… Я полагал, что и она это осознает. Кассандра Май Литиция Эллэ стала бы королевой, я бы никогда ее не посмел обидеть.