Любовь по лотерее
Шрифт:
Вдруг она увидела цветы. В правой руке мужчины был большой букет полевых цветов.
Девушка подняла взгляд и увидела в его выцветших голубых глазах то же, что было в ней, — опасение, настороженность и... надежду.
Она открыла дверцу.
— Дикси, что ты делаешь? — закричала Эстелла.
Услышав ее крик, мужчина остановился и оглянулся на лес. В его глазах появился страх. Дикси чувствовала, что в нем борется желание уйти или остаться поговорить.
— Мама,
Эстелла впервые в своей жизни послушалась и не стала спорить. Дикси вышла из машины и посмотрела мужчине в лицо. Он был немного выше ее. Из-за сгорбленных плеч и морщин на лице он казался старше своих лет.
— Доброе утро. — Девушка старалась говорить мягко, чтобы мужчина понял, что он в безопасности.
На его лице было написано, что внутри него происходит борьба. Наконец он решился.
— Это для вас, — произнес мужчина и вручил Дикси букет. У него был глухой хриплый голос. Наверное, он редко разговаривает.
Она протянула руку и взяла цветы.
— Какая прелесть! Это вы приносили цветы в спальню?
— Да.
— Они тоже очень красивые. — Девушка вдохнула сладкий аромат цветов. — Меня зовут Дикси.
— Я знаю. — Мужчина шагнул назад.
Она улыбнулась и спросила:
— Вы Билл, не так ли?
Мужчина широко раскрыл глаза.
Если Дикси что-то сделает не так, он убежит.
— Я так рада, что мы познакомились! Вы построили прекрасный дом. У вас настоящий талант.
— Он уже не мой. — В его словах послышалась горечь.
— Вы вложили в усадьбу душу и сердце, поэтому в какой-то степени она всегда будет ваша. Мечта не может бесследно раствориться.
— Что вы будете здесь делать, если выиграете? — Видимо, Биллу было известно о радиорозыгрыше.
Девушка не знала, как уместить все свои мечты и надежды в одной короткой фразе. И она произнесла всего два слова:
— Помогать детям.
Лицо Билла засветилось от улыбки. Засияли даже глаза.
— Это хорошо. Я всегда хотел, чтобы здесь было много детей.
— Но может выиграть и Джек. У него тоже добрые намерения. — Дикси вступилась за Джека, даже не зная, для чего ему дом.
— Выиграет только один из вас, — подчеркнул Билл.
— Я знаю.
Он шагнул ближе и заглянул девушке в глаза.
— Чему быть, того не миновать. — Он дотронулся до ее руки и повернулся.
Спокойно пошел к лесу, а не побежал.
Дикси хотела, чтобы Билл остался. Хотела сказать ему, что есть и другие мечты, которые можно воплотить в жизнь.
Но Билл уже ушел. Исчез среди деревьев, оставив цветы и грустную улыбку на лице Дикси.
Только когда мужчина скрылся из виду, Джек вздохнул с облегчением и вышел из-за пикапа. Когда он увидел в окно, что мужчина
Джек слышал, как Дикси говорила о его добрых намерениях относительно усадьбы, ничего о них не зная. Он приблизился к девушке и осторожно тронул ее за плечо. Она обернулась, и он увидел, как по ее щеке скатилась слезинка.
— Ты его видел? — Дикси махнула рукой в сторону, куда ушел Билл. — Какая у него добрая душа!
— Да. Поэтому я и не стал вмешиваться. — Джек привлек девушку к своей груди и прижался щекой к ее волосам. — Ты настоящий герой.
— Спасибо, что дали мне самой со всем разобраться.
В это время Эстелла открыла дверцу и отправилась навстречу Винсенту, вышедшему из дома.
Джек задумчиво смотрел в глубину леса, где скрылся Билл. Биллу не удалось осуществить свою мечту, и вся его жизнь пошла под откос. А ведь у Дикси такая же ранимая душа. Джеку захотелось защитить девушку от трудностей. Но позволит ли она ему это сделать?
Джек обнял Дикси крепче. Он поможет осуществлению ее мечты. Чего бы ему это ни стоило.
После ужина Дикси убедила мать уехать ночевать в город. В доме было мало мебели и спать было не на чем.
Наблюдая за отъезжающим автомобилем, девушка старалась не думать о том, что эта ночь — последняя перед жеребьевкой. Поэтому ей хотелось остаться сегодня с Джеком наедине.
Когда машина исчезла из виду, Дикси вдруг стало не по себе. Казалось, стук ее сердца заглушал пение птиц и стрекотание цикад.
Неужели страсть, вспыхнувшая между нею и Джеком, — это всего лишь плод ее воображения? Чувствует ли он то же, что и она?
В этот момент Джек посмотрел на нее. Девушка не успела отвернуться, и он заглянул ей в лицо.
В его глазах Дикси прочла ответ на свой вопрос. Джек желает ее. Она не могла сказать, испытывает ли он что-то еще. Но одно поняла точно: Джек жаждет ее так же страстно, как и она его.
Кашлянув, Дикси отвела взгляд и сказала:
— Я пойду купаться. Делать все равно нечего.
Джек швырнул обломок коряги, и собака тотчас же кинулась вдогонку.
— Будь осторожна. Положи свою одежду на куст.
Девушка улыбнулась. Если маленький скунс снова навестит ее, Дикси только порадуется.
Дождавшись, когда Дикси и Сэди исчезнут среди деревьев, Джек опустился на землю и принялся отжиматься.
Скорее, ниже, еще ниже... Двадцать... тридцать... сорок... Сделав восемьдесят отжиманий, он лег на траву и расслабился. Благодаря физическому напряжению он забылся.