Любовь по предсказанию
Шрифт:
— И ты готов меня терпеть? Долго-долго? — спросила она с искренним любопытством.
Я взял ее ладонь правой рукой и прижал тыльной стороной к губам.
— Сколько потребуется. И столько, сколько ты сможешь терпеть меня.
Шейла поднялась на носочки и несмело прижалась к моим губам. Мысленно я невольно улыбнулся тому, какой несмелой она была в любви и какой смелой — во всем остальном. Она ступала осторожно, словно кошка, которую в любой момент мог спугнуть более крупный хищник.
Языком я осторожно раскрыл
Я прижал ее к себе еще крепче, и из нее вырвался невольный стон, который я посчитал хорошим знаком. Затем я подхватил ее под бедра и посадил на столешницу. Хвала богам, я всегда оставляю поверхность чистой.
Краем сознания я уловил, как щелкнул замок входной двери, и испуганный голос произнес:
— Шляпу забы-ы… Извините. — И дверь снова захлопнулась.
Мы оба улыбнулись, не разрывая поцелуя, потому что остановка была подобна смерти. И лишь когда пискнул телеграфный ящик, мы тяжело дыша отстранились друг от друга.
— Я посмотрю, — выдохнула Шейла.
— Давай.
Я не хотел ее отпускать, и моя рука по-прежнему крепко держала ее за талию, но пришлось смириться. В душе тут же стало невыносимо пусто. Я будто прирос к месту, ноги отказывались идти вперед, будто любое движение приведет к тому, что мы потеряем то, что было между нами сейчас.
Не сразу, но я понял: что-то не так.
Тишина в доме буквально звенела. Я поднял глаза на Шейлу и увидел, как дрожат ее губы. Листок бумаги, который она держала в руках еще мгновение, рассыпался в прах. Она повернулась ко мне в поисках поддержки, на щеках блестели первые слезинки.
— Арден, — позвала она, и я тут же оказался возле нее. Я мог бы не спрашивать, но все равно:
— Что случилось?
— Бабушка пишет, Ниаллу хуже. Говорит, боится, что он не переживет эту ночь.
Магическая кома — очень нестабильная штука. Конечно, официально дуэли запретили почти сразу, как их начали практиковать, но все мы понимаем, что они все еще имели место быть. Жестокие, а порой и смертельные игры для тех, в чьей крови текла магия, но кто практически не умел ей управлять.
— Пойдем, — решительно сказал я и потянул Шейлу к выходу.
— Куда? — не поняла она, однако все равно последовала за мной.
— В столицу. Через портал.
— Но… — начала Шейла и не смогла закончить.
Кажется, она была в шоке.
— На вот, надень. — Я накинул ей на плечи мантию с леопардовой подкладкой и в последний момент догадался схватить с вешалки шляпу, явиться без которой ко двору было бы серьезнейшим нарушением этикета.
— А что, если?.. — прошептала Шейла.
— Ничего, — жестко пресек ее я. — И
Перед самым выходом я вспомнил о деньгах, развернулся и полез в самый правый навесной шкафчик кухонного гарнитура. Там, за целым отрядом баночек со специями Шейлы был спрятан мешочек с золотыми монетами. Сунув его во внутренний карман пиджака, я прихватил с полки пустую колбу и открыл входную дверь.
В этот момент на втором этаже раздался «ЧПОК»!
Чертовы трубы на Квин-сквер, 47!
— Потом, — ответил я на невысказанный вопрос Шейлы, и мы вышли на улицу, где уже начало темнеть.
В вечер воскресенья в центре города было многолюдно, и временами нам даже приходилось проталкиваться через толпу, чтобы быстрее добраться до портала. Каждая минута была на счету. Портал располагался сразу за зданием вокзала, и вот там почти никого не было. Потому что почти ни у кого не было денег на столь дорогое путешествие.
— Два до Овлора. — Я протянул кассиру две тяжелые монеты.
В легких саднило. Я взглянул на держащуюся позади меня Шейлу. Она была бледная как смерть и тоже едва дышала, но было заметно, что в ее лице появилась какая-то новая решимость. Вот теперь я узнавал эту маленькую феечку: она предпочитала действовать даже тогда, когда боялась.
А сейчас, судя по ее холодной руке, ей было очень и очень страшно.
— Когда-нибудь перемещалась через портал? — спросил я у нее, опуская билеты в специальный короб у входа.
Она покачала головой.
— Может укачать, но это довольно быстро пройдет, — предупредил я. — Лучше держись за меня, чтобы случайно не вылететь в какой-нибудь другой выход и не потеряться.
— Я и не собиралась тебя отпускать.
В ее словах было столько искренности, что мне стало больно. Больно за то будущее, которого у нас могло не быть и в котором мне так хотелось оказаться.
Портал трещал маленькими молниями, в темно-малиновом омуте проглядывались бесконечные коридоры, через которые мы могли попасть в любой уголок королевства. Глубоко вдохнув, я сделал решительный шаг, и Шейла шагнула следом.
Несколько бесконечных мгновений нас крутило и вертело в потоке магии. Несколько раз мимо нас пролетали другие путешественники. И когда наконец ноги ощутили под собой твердую почву, я почувствовал себя немного пьяным.
— Ты в порядке? — Я первым делом проверил, как Шейла.
С виду она была ничего, хотя прическа немного растрепалась.
Она дунула на упавшую на лицо прядь и криво улыбнулась.
— Лучше и быть не может.
Я-то знал, как она отчаянно храбрится.
Столица встретила нас уже зажженными огнями и серьезными лицами прохожих. Здесь все куда-то спешили, никто ни на кого не обращал внимания. Дома были выше, а в воздухе стоял резкий запах масла, которым смазывают дилижансы.