Любовь предусмотрена контрактом
Шрифт:
Лэйтарец нашелся сразу.
Он и не думал скрываться или прятаться в тенях. Как ни в чем не бывало, он сидел на открытой веранде кофейни. На обычной скамейке, прислоненной спинкой к каменной кладке стены. Закинув ногу на ногу, мужчина потягивал кофейный напиток из большой высокой кружки и наслаждался видом на скульптурную экспозицию в центре сквера.
Идиллия.
— Свободного вечера, Георджиан. — Я проигнорировала стул с ажурной спинкой и присела рядом с мужчиной, вплотную прижавшись к его боку. В этот момент острие шила как раз
— 16 -
Самое обидное, что мужчина за маленьким круглым столиком выглядел совершенно нормальным человеком. Доброжелательным, приветливым, учтивым. Надежным, черт побери! Рядом с ним моментально смолкал инстинкт самосохранения, который должен был надрываться, крича об опасности.
Гера.
Он обладал симпатичными, сильными чертами лица, коротенькой бородкой — эспаньолкой, карими, почти кофейными, интеллигентными глазами, темным каштаном безупречно ухоженной шевелюры и идеальным маникюром. А еще принадлежал к касте Незыблемых. Безымянных, безликих, могущественных и почти бессмертных лэйтарцев, стерших богов с лица Золотой оси.
Да, я понимаю, какому существу угрожаю шилом. Но меня защищают фундаментальные законы миров. Раз я не могу покинуть Крэйстан, пока не исполню магический контракт, Гера не может использовать незыблемость по максимуму. Так что, передо мной всего лишь опытный могущественный маг верхнего спектра какого — нибудь последнего фиолетового уровня.
Угу.
— Свободного вечера, Аня. — Гера повернулся ко мне, и мы оказались чуть ближе, чем я рассчитывала. Идеальные губы разошлись в теплой улыбке, которой встречают старого доброго друга. — Какой приятный сюрприз. Я ведь могу здесь называть тебя Аней? Или ты остановилась на неблагозвучной кличке?
— Дробь. — Холодно отозвалась я.
— Гера. — Отсалютовал он кружкой, напомнив, что ему не нравится, как звучит имя «Георгий» в моих устах. Да — да, именно в устах, он подчеркнул это в одном из разговоров.
— Итак, Гера, как тебе пришло в голову портить свадьбу женщине, что запрыгнула в последний вагон уходящей молодости?
Мужчина негромко рассмеялся:
— Все так же остра на язык.
Он закинул руку на спинку лавочки, позади меня. Шелк изумрудной сорочки соприкоснулся мраком черной мантии.
Я насторожилась, ожидая подвоха.
Одежда Странника защитит от заклинаний.
Ладонь крепче сжала рукоять, но тут рядом возникла девушка в красном платьице и фартуке.
— Госпожа будет большой кофе с двойной порцией сливок, — обратился к ней Гера. — И малиновый птифур. — Девушка кивнула и удалилась. — В Крэстане прискорбно мало кофейных напитков. — Неожиданно пожаловался Незыблемый. Черт, все — таки приятный у него голос: мягкий и удивительно глубокий. — Раф не изобрели, латте и капучино отвратительны в исполнении магов, а об остальном и говорить нечего.
Он повел плечом, ожидая
Кофейня. Наше первая встреча произошла в похожем месте.
Неужели лэйтарец, приговоривший меня к смерти, рассчитывает на светский разговор?
Да.
Это у них в норме.
— Я здесь не для милой беседы, Гера. Мне нужны ответы.
Мужчина удивленно вскинул брови.
— Сразу к делу? Мы так давно не виделись, а все что ты хочешь знать, почему я разрушаю твою жизнь? Никаких, как поживаешь, Гера? Как прошло возвращение домой, Гера? Не скучаешь ли о потере приглянувшейся вещи, Гера?
— Я не принадлежу ни к одному из домов, но я все еще носитель золотой магии. Вещь такими свойствами не обладает. Так что пройди пять стадий принятия и двигайся дальше.
Я дернула плечом, скидывая чужую руку.
Гера намека не понял.
Сжав ладонь крепче, он притянул меня ближе. Рукоять шила проскользила между пальцев: одно прикосновение — не повод набрасываться с кулаками. Моя цель — получить ответы, а не устраивать потасовку, результат которой заранее известен.
Наклонившись к самому уху, Гера тихо произнес:
— Я с мирными целями. Разгребаю старые проекты.
Уютный полумрак веранды то и дело разбивался желтыми, оранжевыми и розовыми огоньками: в Крайстане любили использовать гирлянды.
— Эксперимент не возобновляли. — Мой взгляд замер на краю столика, сама я обратилась в ощущения. — Тебя не должно здесь быть.
— Неофициально. — Его дыхание коснулось моих волос. — Заинтересовался, почему один из Странников изменил прошлым привычкам и, вместо неизведанных миров, изучает заповедные и экспериментальные. Всплыл Крэйстан и я поддался ностальгии.
Гера следил за Тинхе? В условиях Золотой оси это несложно провернуть. Местные порталы фиксируют все передвижения.
— Ты наслал на меня темное заклинание, абаракса и фанатиков. — Я чуть повысила голос и тут же почувствовала на себе несколько чужих взглядов.
Люди за соседними столиками.
Мы с Герой немного отличались от других посетителей, состоящих преимущественно из влюбленных парочек. Мой наряд был полностью скрыт под черным плащом, при этом, прическа и макияж подразумевали праздничный настрой. Если бы не угрюмое выражение лица, можно было предположить, что я на тайном свидании.
Усилием воли я заставила себя расслабить мышцы на лице и натянула скупую улыбку. Гере ничего менять в себе не пришлось. Он справлялся с ролью на отлично. Со стороны могло показаться, что мужчина шепчет мне на ушко приятные глупости.
— Им было запрещено калечить или убивать тебя.
Я громко фыркнула, чем напугала вернувшуюся официантку.
— Извините, — обратилась к ней. — Сами знаете, как это бывает — мужчины и их пустые обещания.
Девушка робко улыбнулась, положила на столик бордовую салфетку, поставила сверху кружку с ароматным кофе, а рядом — блин! — расположила чудесные крошечные пироженки.