Любовь вне правил. Часть 1

Владон Евгения

Впервые Джоанн не знала, что ответить. У неё просто отключился мозг со способностью соображать и думать. А ещё она вовремя заметила, как у неё трясется под столиком правая нога, выбивая голой пяткой по ламинированному паркету беззвучной чечёткой. Она схватилась за коленку липкой от пота ладошкой, в неосознанной попытке подавить нервную тряску, как раз в тот момент, когда Гаррет начал подниматься из-за стола, наконец-то позволив себе посмотреть на часы.

– Разве он не улетает сегодня из Леонбурга? – вопрос вылетел из её рта до того, как она успела осознать, что сморозила непростительную глупость. Откуда она могла об этом знать?

– Да, сегодня, после обеда. Поэтому, он и встретился со мной вчера. – но Парчер почему-то не обратил на её вопрос никакого внимания, обойдя столик и нагибаясь над неестественно оробевшей невестой,

дабы завершить утренний ритуал их семейного завтрака с последующим расставанием до позднего вечера. – А если сомневаешься, лететь или не лететь, посоветуйся об этом со своими подругами и сестрой. Что по мне, то тебе подобная поездка явно не помешает, а может даже пойдет на пользу. Всё, мне пора. Возможно опять буду сегодня поздно. Не скучай. И звони, если что важное...

Он нагнулся, коснувшись привычным жестом ладони и пальцев взъерошенных волос на шее Джо и поцеловал её в подставленные и очень сухие губки. Она ответила на его поцелуй машинально без каких-либо задних мыслей, поскольку мозг всё ещё отказывался включаться на полную мощность. Но она всё равно была не здесь и едва понимала, что делает и что происходит. Зато ей удалось придавить рукой ногу и снять с неё предательскую нервную дрожь.

– Люблю своего солнечного зайчика. – он снова улыбнулся, но на этот раз одной из тех редких и откровенных улыбок, которые хранил для самых особенных случаев и не менее особенных людей. Не ответить на неё Джо просто не могла. Только в этот раз её автоматическая улыбка прошлась холодящей отдачей по сердцу и лёгким. Ещё чуть-чуть и к глазам подступят слёзы.

– Люблю моего сладкого котика! – голос вроде не дрогнул, но говорить было очень тяжело.

И с какой это стати ночное пожелание перед сном вдруг перекочевало в их утреннее прощание?

– Может сегодня успею застать тебя неспящей? – это был скорее риторический вопрос и по большей части самому себе. Но Джо прекрасно поняла и значение этого "задумчивого" взгляда и что именно имел в виду Гаррет. Вот только связанные с подобными моментами волнение со сладким предвкушением не забились хрустальными колокольчиками в районе солнечного сплетения и внизу живота. Ей стало ещё холоднее от ещё более усилившегося и беспрестанно наползающего страха. И она никак не могла дать определение всем этим чувствам и ощущениям. Вина? Паника? Не спадающее предчувствие чего-то запредельно плохого?

Бауман встречался с Парчером без какого-либо намека на угрызение совести перед другом сразу же на следующий день после... Боже правый...

Ей стало ещё страшнее. И даже слегка поплохело (а может далеко не слегка). Мало того этот... вконец потерявший стыд Тарзан с набедренной повязкой из банного полотенца не побоялся встретиться лицом к лицу с обманутым им другом, так ещё и решил с его же помощью провернуть свою очередную аферу?

Нет, вы только подумайте! Каков наглец и мерзавец! И ведь точно знал, как она себя поведет!

Действительно знал? Всё-всё-всё? Даже то, на что она решится в ближайшие пару часов?..

* * *

Кажется, ему тогда было десять и он заканчивал на тот момент младшую школу, собираясь перейти в общую среднеобразовательную в том же учебном заведении их маленького и такого тесного даже для ребенка провинциального городка. На весенних каникулах родители всех будущих "выпускников" решили устроить своим деткам-непоседам нежданный сюрприз – сброситься на школьную поездку в ближайший учебный центр университетского города Кейдтон. Обычно подобные поездки были едва не обязательными мероприятиями, особенно, если дело касалось посещения музеев, зоопарков и прочих детских театров, вписывающихся в школьную программу обучения. Но чаще все эти редкие путешествия в другие (пусть и ближайшие к Каслфорду), но более крупные населенные пункты запоминались именно возможностью увидеть мир за пределами давно приевшихся улочек и изученных вдоль и поперек районов родного города. Правда ту поездку Рик запомнил совсем с другой и самой неожиданной для него стороны.

Их всех повели тогда в большущий в Кейдтоне музей естествознания. И как большинство мальчишек своего возраста Рик жаждал попасть в галерею с чучелами доисторических обитателей планеты и в буквальном смысле заглянуть в пасть настоящего тираннозавра. Только от былого ажиотажа и нетерпения не осталось и камня

от камня. Секции с экспонатами и панорамами из динозавров и каменных эпох оставили где-то на самый конец экскурсии, но Рик напрасно переживал, что до этого времени умрет от смертельной скуки, пока их будут водить по галереям с картинами из разных столетий последнего тысячелетия. Буквально через пять минут он забыл и о гигантских рептилиях и о возможности незаметно выскользнуть из группы школьников, чтобы самому устроить исследование местных достопримечательностей.

Они остановились перед большущей картиной-копией под названием "Менины". Невероятно огромное полотно, под самый потолок далеко не низкого помещения, с которого на зрителя смотрели изображенные в свой полный рост участники одной известнейшей в мире художественной композиции – пятилетняя золотоволосая инфанта Маргарита Тереза Испанская в окружении нескольких не менее детально прописанных фигур её личной свиты.

Сопровождающий их экскурсовод с воодушевлённым знанием предмета на твёрдую пятерку с плюсом рассказывал историю мирового шедевра и воспроизведенный на нём замысел художника. Но Рик слушал его тогда в пол уха. Всё внимание десятилетнего мальчишки было намертво приковано к трёхмерному изображению воистину фантастической картины. Никогда ещё рассматриваемые им с близи художественные полотна не производили на его сознание столь неизгладимого впечатления. Может виною были сами участники изображенной портретной композиции, которые смотрели на зрителей с разных точек холста, как из открытого портала в параллельное измерение? И они на самом деле казались живыми и необычными. Хотя сильней всего его почему-то впечатлила ладная кукольная фигурка и застывшее личико златокудрого ангела по центру. Ребенок-принцесса, девочка королевских кровей с манерной грацией и в позе урожденной аристократки. Почему именно она так запала в его память, а не страшная большеголовая карлица в правой части картины или хотя бы сам художник за углом высокого холста, всматривающийся в стоящую напротив чету испанских монархов? И почему он не мог не думать именно об этой картине и об этой давно умершей девочке, испытывая необъяснимое волнение при воспоминании о ней, не важно, где бы он после этого не находился – по возвращению домой в Каслфорт или уже дома, спустя несколько дней после поездки в Кейдтон?

Не удивительно, что он в буквальном смысле офигел, когда в один из ближайших после экскурсии дней (побывав до этого несколько раз в читальном зале их школьной библиотеки за очередным изучением "Менин" в более уменьшенном размере на странице книжного издания по истории искусств) увидел ту самую ожившую инфанту воочию, да ещё и в их дворе. Конечно, позже он узнает, что это была вовсе не Маргарита Тереза Испанская, а всего лишь их новая соседка Джоанна Слоун, но в тот момент он был готов поклясться, что испытал к её "видению" не менее трепетные чувства (граничащие со священным страхом и чем-то ещё более волнительным), чем тогда в музее Кейдтона. Такой же белокурый ангелочек со вздернутым кукольным носиком и большими выразительными глазками на круглом личике с пухлыми щечками и малиновыми губками. Даже волосы были почти такой же длины, цвета и заколоты над высоким лбом ложной чёлкой. Правда, она была чуть более насуплена и куда серьёзнее, чем её двойник королевских кровей, и самое главное, умела двигаться и говорить!

Какое-то время Рик следил за шестилетней Джоанн Слоун можно сказать издалека и "под прикрытием", пытаясь то ли разобраться в собственных ощущениях и чувствах, связанных с этой нелепой историей, то ли получить прямые доказательства, что это не сон, и эта девочка не может быть той самой девочкой, которой скоро уже будет четыреста лет в обед. Тем более он ни с кем не желал делится своими впечатлениями, как и зацикливаться на них, какими бы странными и затягивающими они не казались. Так что, в один из ближайших и прекрасных дней он всё-таки заставил себя сесть на велик и вернуться в дворовую команду таких же как он шалопаев-оторв, возвращая себе звание неоспоримого лидера районной шпаны из местных малолеток. Да и чего теперь греха таить, мысль погарцевать на своём двухколёсном "мустанге" перед новой соседкой не покидала его всё это время. Привлечь внимание этой не по детски серьёзной копии златокудрой инфанты хотелось куда сильнее, чем что бы то ни было до сего дня. Он желал уровнять очки, чтобы она не просто его увидела, а испытала к нему не меньший интерес, чем он к ней.