Любовь вопреки

Прибыльцова Елена

Глава 35

Петербург 1896 год

Прохор и Катерина возвращались с очередного бала, недовольные друг другом. Девушке совсем не хотелось уезжать с приёма так рано, когда веселье было ещё в самом разгаре и самое интересное ожидало впереди. Но Прохор настоял на своём, даже не пожелав её выслушать. Катерина не понимала, какая муха его укусила, и тревожно вглядывалась в его хмурое лицо. Он всю дорогу словно витал в облаках, не замечая ничего вокруг, и то нервно крутил бриллиантовый перстень

на пальце, то кусал губы, и без конца поправлял галстук.

Едва их коляска подкатила к двухэтажному особняку, в котором они остановились, Волгин торопливо выпрыгнул из неё, и стремительно взбежав по крыльцу, скрылся в доме. Катерина кинулась за ним следом, почувствовав недоброе. Прохор уже исчез наверху.

– Пошла прочь отсюда! – прикрикнула девушка на молоденькую служанку, которая услужливо хотела снять с неё накидку.

Осторожно войдя в спальню, Катерина увидела, что Волгин стоит у окна. Его шляпа и белоснежный фрак в беспорядке валялись на кровати. Она подошла к нему, и положив руки в тонких шёлковых перчатках ему на плечи, почувствовала, как он напряжён.

– Прошенька, что случилось? – прошептала она, нежно проведя рукой по его тёмно-русым кудрям.

– Ничего. Просто мне осточертели эти бесконечные балы! – раздражённо произнёс Прохор, высвобождаясь из её объятий. – Мы только и занимаемся здесь тем, что ходим на балы, приёмы и выбираем тебе каждый день новые туалеты! У меня уже голова кругом идёт! Если хочешь, можешь продолжать в том же духе, но только без меня! А сейчас я хочу выпить чего-нибудь и лечь отдохнуть! Скажи, пожалуйста, Лизе, чтоб принесла мне бутылку французского белого вина!

– Хорошо. Всё будет так, как ты пожелаешь! Давай будем сидеть в четырёх стенах! Зачем вообще в столицу приехали?!

– Я не знаю зачем! Это была твоя идея! Неизвестно ещё как там дома дела, всё ли в порядке, ни одной весточки отчего-то нет! Надо возвращаться поскорее!

– Раз молчат, значит всё хорошо! – быстро ответила Катерина. – Если бы что случилось, Федя непременно телеграмму бы послал! Проша, ну давай хотя бы ещё на недельку останемся, умоляю тебя!

– Ладно, я подумаю. А теперь я хочу побыть один, – сказал он не терпящим возражений тоном.

Катерина молча подобрала пышный подол атласного платья кофейного цвета и вышла из комнаты.

– Про вино не забудь! – крикнул ей вдогонку Прохор.

Девушка спустилась вниз и устало присела на диван в гостиной. Поведение Волгина всё больше ей не нравилось. Права была Кузнечиха, предупреждая о последствиях. С одной стороны Прохор оставался самим собой – таким же резким, вспыльчивым и свободолюбивым, но с другой – его словно подменили. Катерина никогда прежде не видела его столь раздражительным, сердитым и всем недовольным. У обычно весёлого, улыбчивого шутника Волгина настроение теперь неизменно оставалось мрачным, несмотря ни на что. Даже выражение глаз изменилось – исчезли привычные лукавство и озорной блеск, теперь в них читались лишь тоска, скука и усталость. Да и к ней он относился как-то странно: то говорил, что любит безумно и осыпал её страстными поцелуями, то мог накричать на пустом месте. И Катерина готова была поклясться, что в его взгляде в эти моменты читалась откровенная ненависть. Девушка тяжело вздохнула. Через два дня она должна была выпоить ему второй бутылёк зелья. И тогда наверняка всё изменится. По крайней мере, ей очень хотелось в это верить.

Уже не раз Катерину посещала шальная мысль, а не подлить ли зелье прямо сейчас, и не ждать окончания срока. Но тут же в голове звучал зловещий скрипучий голос Кузнечихи, что это может навредить Прохору. Ничего, осталось потерпеть ещё совсем чуть-чуть, и Волгин окончательно

будет принадлежать ей навеки. Девушка не понимала, что произошло на сегодняшнем балу. Вроде до этого всё было нормально. Прохор, любивший покрасоваться, с удовольствием посещал приёмы, с гордостью демонстрируя свою красавицу жену, как он её всем представлял. И Катерина с наслаждением подмечала, что ими восхищаются, а многие и завидуют, бросая любопытные взгляды исподтишка. Будь её воля, она бы хоть всю жизнь кружилась в танце, смотря в любимые желанные глаза. Но Прохору, видимо, было этого мало.

К тому же за прошедший месяц, он так и не удосужился подать прошение о разводе. Катерина мягко намекала ему об этом, боясь сильно настаивать. Волгин согласно кивал головой, говорил, что завтра же займётся разводом. И будто забывал обо всём на следующий день. Или делал вид, что забывал. Девушка тряхнула головой, отгоняя мрачные мысли. И позвав служанку, велела ей отнести вино барину. Она пока, пожалуй, лучше посидит здесь, пускай Прохор успокоится, выпустит пар и успеет соскучиться по ней. Последние оставшиеся дни она должна вести себя особенно осторожно и не совершать опрометчивых поступков.

*** *** ***

Прохор переоделся в халат и прилёг на постель. Привычно сдунул со лба упавшую прядь волос. Какое же у него паршивое настроение! А всё Катька виновата со своими балами да танцами! Его уже тошнит от всей этой разноцветной бестолковой мишуры, от фальшивых светских разговоров и натянутых улыбок! Но в глубине души парень прекрасно знал, что злится он вовсе не из-за этого. Ещё вчера он и сам был не прочь нарядиться в новый фрак или сюртук и окунуться с головой в шумную столичную жизнь.

Сегодня на приёме он встретил одного человека, который показался ему призраком из далёкого прошлого. Это был Алексей Николаевич Золотов. Поначалу Прохор не заметил его. Он поймал его удивлённый и насмешливый взгляд, когда Волгин представлял кому-то Катерину, как свою супругу. Купец стоял неподалёку с милой юной девицей, оказавшейся его новоиспечённой женой, как впоследствии узнал Прохор.

Чуть позже Золотов подошёл к нему и поинтересовался, что случилось с Софьей. Он подумал, что она умерла, раз Волгин появился в свете с новой женой. У Прохора застрял комок в горле, но он всё же вымолвил, что с Софьей всё в порядке, просто он подаёт не развод. Золотов ничего не ответил, лишь презрительно усмехнулся в бороду и отошёл от него. Парня бросило сначала в жар, потом в холод. И вовсе не от того, что купец мог растрепать всем присутствующим о его фактически двоежёнстве и опозорить его. И не от того, что ему стало стыдно перед Золотовым. Плевать он на него хотел! То чувство, которое вспыхнуло в его сердце в тот момент, Прохор не мог понять и объяснить. Ему почудилось на миг, что это не он, Прохор Волгин, стоит посреди роскошного зала в белоснежном костюме и с напомаженными волосами, а какой-то совершенно чужой, незнакомый ему человек. А тот Прохор Волгин остался где-то в далёком прошлом – в трактире с цыганами или в доме Великасовых с Софьей.

Вспоминая сейчас то мучительное ощущение, парень передёрнул плечами. Да что с ним происходит? Ведь ещё вчера он был счастлив. Всё, чего он страстно желал, – это чтобы Катерина всегда была рядом с ним, без неё ему жизни нет. А Софья была просто ошибкой. Но отчего тогда на душе кошки скребут? И отчаянно хочется чего-то… А чего именно, Прохор и сам не знал. Иногда ему невыносимо видеть Катерину, непонятная злость вспыхивает на неё, будто она в чём-то виновата. А уйдёт куда один, через пол часика сердце сжимается от тоски по ней, в мыслях только её очи синие да руки нежные. И нет покоя ему, пока не обнимет её и не скажет, как любит её безумно.