Любовная проблема

Лорен Лэйн

— Приятно было познакомиться, — поспешил сказать Бенедикт.

— Мне тоже.

Даниэль и Бенедикт задержали взгляд друг на друге на секунду дольше, чем нужно, прежде чем она последовала за Кэссиди в вестибюль.

Даниэль не оглянулась. Если бы она это сделала, то увидела бы, что Бенедикт смотрит ей вслед.

Эмма вздохнула. Все шансы на идеальный поцелуй на первом свидании только что испарились.

Его взгляд вернулся к ней.

— Они кажутся милыми.

— Угу, — сказала Эмма.

— Они давно встречаются?

Эмма не потрудилась удостоить его ответом. Десять минут назад она была готова предложить

этому парню свои губы.

Теперь она предложила ему свою руку.

— Спасибо за ужин. Мне было очень приятно.

Он посмотрел на руку, потом на ее лицо. Он не был настолько бестактен, чтобы почувствовать облегчение от отсутствия прощального поцелуя, но и не был разочарован.

Бенедикт взял руку и поднес ее к губам старомодным способом, который был милым и джентльменским, но абсолютно ничего не значил для нее.

Он сделал уклончивое заявление о том, что скоро позвонит ей, и она так же уклончиво пробормотала, что с нетерпением ждет этого.

Через пять минут Эмма налила себе большой бокал Мерло и съела горсть крекеров «Золотая рыбка».

Она направилась в гостевую комнату, которую считала своей, и свернулась калачиком на кровати, скрестив ноги, с мобильным телефоном в руке, зажав между зубами «Золотую рыбку» и написав сообщение сестре. После того как Эмма переехала в Нью-Йорк, Дэйзи звонила ей каждые три-четыре дня, как по часам. Они говорили о своей работе, о мужчинах, о том, какое телешоу по пению/танцам было популярным в данный момент, и Дэйзи мягко напоминала Эмме, что «блондинистый цвет не держится сам по себе». В итоге Эмма вообще отказалась от светлых волос, о чем Дэйзи сетовала каждый год во время их ежегодных совместных выходных в Новом Орлеане, поскольку Дэйзи ненавидела этот город, а Эмма ненавидела все, что связано с Северной Каролиной.

Но потом Дэйзи вышла замуж.

Эмма никогда не была поклонницей Гэри. И ей очень не нравилось то, как он уговорил ее иногда примадонну-сестру на скорую свадьбу в здании суда. Но Дэйзи была счастлива, и Эмма твердо решила не вмешиваться в отношения Дэйзи так, как Дэйзи вмешивалась в ее отношения. Оглядываясь назад, Эмма жалела, что не сказала об этом.

Сначала Эмма думала, что звонки ее сестры прекратились, потому что она была новобрачной и со своими заботами, но когда начались текстовые сообщения, Эмма поняла, что все было наоборот. Дэйзи была несчастна. Они с мужем жили в крошечной квартирке в Роли. Единственное свободное время для общения у Дэйзи было по вечерам после работы, когда Гэри чаще всего оказывался дома. Поэтому Дэйзи переписывалась. Сначала это были обычные жалобы. Он был раздражительным. Он злился, когда она не готовила ужин, а потом не появлялся, когда она его готовила. Телевизор всегда был включен на спорт, и переключение канала — не обсуждалось. Потом все стало еще хуже. Он вообще не приходил домой. Он выходил из комнаты, когда ему звонили по телефону. Он кричал на Дэйзи всякий раз, когда она упоминала о перспективе создания семьи. Самым лучшим сообщением, которое когда-либо получала Эмма, было сообщение о том, что Дэйзи разводится.

Но Эмма и Дэйзи так и не вернулись к многочасовым телефонным разговорам. Дэйзи говорила, что это потому, что она просто привыкла к смс, но иногда Эмма беспокоилась, что дело в чем-то более мрачном... как будто Дэйзи знала,

что может спрятаться за смс больше, чем за телефонным звонком. Ведь если кто и мог прочитать тон вашего голоса, так это ваш близнец.

Тем не менее, когда нужно было поворчать о неудачном свидании, смс было как раз кстати, подумала Эмма, разгрызая свою «Золотую рыбку» и пуская пальцы по экрану, чтобы рассказать сестре о своем вечере.

Эмма: Только что вернулась со свидания вслепую.

Дэйзи отреагировала мгновенно.

Дэйзи: О-о-о. Еще рано. Я надеялась на любовь с первого взгляда.

Эмма: О, это была любовь с первого взгляда.

Дэйзи: Подожди, что? Мне дадут отсрочку на мою роль подружки невесты?

Эмма: Не покупай пока платье подружки невесты. Он влюбился в другую. Полагаю, я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО наблюдала за тем, как это происходит.

Пока Эмма и Дэйзи переписывались, а уровень вина в бокале Эммы становился все ниже и ниже, ее что-то осенило.

Она была раздражена всем этим вечером, это правда.

Но на самом деле ее раздражало не то, что у них с Бенедиктом не сложилось.

Дело было в том, что Эмма не могла заставить себя заботиться об этом.

Даже самую маленькую часть.

Глава 7

В дверь кабинета Алекса постучали.

— Да? — позвал он.

— Босс.

Подняв глаза, он увидел Коула Шарпа, стоящего в дверях. Не того, кого он ожидал увидеть.

— Где Джейк? — спросил Алекс.

Коул вошел в офис без приглашения и направился к столу Алекса легкой походкой человека, который никогда никуда не спешит. С чего бы это? Все приходило к нему само. Лучшие темы для статьи. Лучшие женщины...

— Джейка Мэлоуна, — ответил Коул, взяв степлер Алекса и несколько раз щелкнув им, когда садился, — в последний раз его видели выходящим на лестничную клетку.

— На лестничную клетку? — Алекс откинулся на стуле, не понимая.

— Знаешь... чтобы встретиться с Грейс? — сказал Коул, вздергивая брови.

Алекс щелкнул ручкой.

— Они часто так делают?

— Возможно, — сказал Коул, протягивая руку через стол и беря PowerBar(батончик), который Алекс так и не успел съесть. — А что, у тебя есть какие-то вуайеристские наклонности?

На самом деле Алексу было абсолютно все равно, совокупляется ли один из его ведущих обозревателей со своей новой невестой на лестничной клетке, но у них с Джейком была запланирована встреча.

И Алексу нужен был совет Джейка.

Точнее, ему нужен был совет жены Джейка.

Но Джейка здесь не было, а Коул был, так что...

— Полагаю, ты не слышал о том, что я на несколько месяцев возглавил Шпильку? — спросил Алекс.