Любовная проблема

Лорен Лэйн

— Конечно, слышал, — сказал Коул, откусывая кусочек PowerBar.

Алекс вскинул руки.

— Как? Как ты это услышал? Ты даже не работаешь здесь полный рабочий день.

Несмотря на все усилия Алекса, Коул Шарп настаивал на сохранении своего статуса контрагента. Он был лучшим спортивным обозревателем Оксфорда. У него были связи в NFL(национальная футбольная лига), NBA(волейбольная

ассоциация), NHL(хоккейная лига)... в колледжах, школах, да мало ли еще где.

Алекс умирал от желания заполучить Коула на эксклюзивной основе, но пока что тот упорно держался за свой статус фрилансера. Насколько Алекс мог судить, Коул Шарп был не из тех мужчин, которые остепеняются в любом аспекте своей жизни. Высокий, широкоплечий, со слегка неряшливой внешностью героя голливудской романтической комедии, он управлял своей карьерой так же, как и своими женщинами:

С энтузиазмом и без обязательств.

Тем не менее, репутация Коула среди женщин могла быть именно тем, что нужно Алексу.

На углу стола Алекса лежала огромная стопка. Он притянул его к себе и постучал по бумагам кулаком.

— Знаешь, что это?

Коул взглянул на стопку.

— Твой дневник?

— Статьи Шпильки, — сказал Алекс, снова перебирая бумаги. — Страница за страницей об отшелушивающих средствах, множественных оргазмах и губной помаде.

Коул наклонился вперед и протянул руку.

— Позволь мне взглянуть статью с оргазмом.

Алекс проигнорировал его, вытащил лист бумаги и встряхнул его.

— Здесь две тысячи слов о бюстгальтерах пуш-ап. О брендах, о том, как они должны сидеть, и послушай вот это: — Секрет привлекательности бюстгальтеров push-up в том, что нужно знать, с каким парнем вы имеете дело. Он визуал? Если да, то он не будет возражать против того, что вам немного помогли добиться такого фантастического декольте. Но если он более тактилен, возможно, вам стоит подумать о том, чтобы пропустить все эти подкладки... Он хочет почувствовать настоящую тебя.

Алекс в ужасе бросил лист на стол.

— Я просто... Я не смогу даже.

Коул покачал головой.

— Они все неправильно поняли. Мы визуальны и тактильны. У тебя есть красная ручка? Запиши это на полях.

Алекс проигнорировал его, продолжая перелистывать статьи, читая заголовки.

— «Мода на губную помаду, которую вы должны попробовать». «Подиумные акценты, которые вы действительно можете носить». «Анальный секс — это новый оральный секс?».

Коул перестал жевать.

— Подожди. Дай мне взглянуть на последнюю. Серьезно? Они могут это написать? Почему Оксфорд этого не пишет?

—

Мы пишем, — пробормотал Алекс, поджав губы, изучая бумаги. — Может, тебе стоит как-нибудь почитать что-нибудь, кроме спортивного раздела твоего собственного журнала?

Коул продолжил жевать.

— Значит, пока я имею дело с вонью в раздевалке «Янкиз», чтобы получить свою статью, тема какого-то другого парня — секс? Я требую обмена работой.

— Тебе придется поговорить об этом с Линкольном Матисом, — сказал Алекс, имея в виду нынешнего эксперта Оксфорда по всем женским вопросам. — Но сделай это позже. Мне нужна помощь.

— Хочешь узнать, сможешь ли ты накрасить губы по последней моде? — спросил Коул, запихивая в рот остатки PowerBar.

Алекс потянулся через стол, чтобы подхватить выброшенную обертку и бросить ее в мусорное ведро. Он пристально посмотрел на крошки на столе, а Коул закатил глаза и смахнул крошки на пол.

— Ну, разве ты не привередлив? Я предполагаю, что ты не увлекаешься анальным или оральным сексом. Слишком грязно для тебя?

Алекс не удостоил это ответом.

— Как я должен оценивать эти статьи? Откуда мне знать, что хорошо, а что нет? Мне плевать на виды туши для ресниц или соковый детокс, но если эти статьи попадут в печать и окажутся дерьмом, это будет на моей совести.

Коул откинулся в кресле.

— Сколько статей из Оксфорда ты читаешь?

— Все до единой.

Коул покраснел.

— Серьезно?

— Это то, что делает главный редактор, Шарп. Мы рассматриваем выпуск целиком. Убеждаемся, что он не отстой.

— И ты должен сделать то же самое со Шпилькой?

— Очевидно.

— Почему Камилла не нашла женщину, чтобы заниматься этим дерьмом?

— Я понятия не имею, — сказал Алекс, откинувшись в кресле и закрыв лицо руками. — Такое ощущение, что она меня ненавидит.

— Почему ты согласился на это?

Это был справедливый вопрос. И на него у Алекса не было хорошего ответа.

Обычно ему было несложно сказать «нет» кому бы то ни было — даже Камилле с ее образом сержанта по строевой подготовке.

Он хотел бы сказать, что согласился, потому что логика Камиллы имела смысл; она указала, что найти кого-то с опытом работы главного редактора на краткосрочной основе практически невозможно. Это правда. Она также указала на то, что у него уже был опыт с высшим руководством, и он мог бы выступить в защиту Шпильки, если понадобится.

Но он не был уверен, что какая-либо из этих причин была настоящей, по которой Камилла взвалила на него эту обязанность.